Uvanlig dårlig vær: Nå er oppstarten av Equinors britiske tungoljefelt utsatt nok en gang

Equinors Mariner-felt i den britiske delen av Nordsjøen har hatt en trang fødsel. Det er over 30 år siden Mariner ble funnet, men på grunn av den tykke, tunge oljen, var det nødvendig å få på plass ny teknologi for å kunne utvinne oljen lønnsomt.

I 2012 bestemte selskapet seg for å bygge ut feltet, som omtales som den største nye utbyggingen på britisk sektor på over 10 år.

Siden har prosjektet støtt på flere problemer som har ført til forsinkelser. Nå er det klart at oppstarten er utsatt enda en gang.

• Norsk olje og gass' notat til statsbudsjettet var på én setning: Nå har Natur og Ungdom svart med samme mynt

Værproblemer

Den siste meldingen fra Equinor var at Mariner-feltet skulle starte produksjonen i løpet av 2018.

Pressetalsperson, Erik Haaland, bekrefter overfor Teknisk Ukeblad at produksjonsstarten er utsatt.

– Det stemmer at vi i forbindelse med kvartalsfremleggingen i går annonserte at oppstart på Mariner-feltet vil bli utsatt til første halvdel av 2019. Hovedårsaken til utsettelsen er utfordrende værforhold som har påvirket fremdriften, forklarer han.

Været på feltet i den britiske delen av Nordsjøen har vært uvanlig dårlig, og med slike værforhold har selskapet blitt nødt til å frakoble flotellet de bruker fra plattformen, noe som gjør at arbeiderne ikke får jobbet.

– I perioder har flotellet vært frakoblet mer enn 50 prosent av tiden, poengterer Haaland.

Blant andre petro.no har tidligere omtalt forsinkelsen.

• Nå produserer Norges første helt ubemannede plattform olje: – Digitalisering i praksis

Mer olje

Investeringsestimatet for Mariner er likevel uendret, opplyser Haaland. Prosjektet skal koste 7,7 milliarder dollar, noe som tilsvarer omkring 64 milliarder kroner med dagens kronekurs.

Samtidig har Equinor økt reservene på Mariner-feltet med 20 prosent, tilsvarende omkring 50 millioner fat. Dermed er det nå anslått at feltet inneholder 300 millioner fat olje.

– Denne økningen skyldes bedre forståelse av reservoaret, kombinert med optimalisert boring av brønner, som gjør det mulig å forbedre utvinningsstrategien, forklarer han.

Mariner-feltet ble funnet i 1981 og ligger i den britiske delen av Nordsjøen, omtrent 150 kilometer øst for Shetland.

Den valgte løsningen for Mariner består av en produksjons-, bore- og boligplattform med stålunderstell, samt et lagringsskip. Feltet har en levetid på 30 år, og vil på topp produsere 55.000 fat olje hver dag.

• 10 oljeprosjekter på norsk sokkel har kuttet kostnader det siste året: Blir 10 milliarder kroner billigere

Forsinket fra Sør-Korea

Som nevnt er dette ikke første gang selskapet har utsatt oppstarten av Mariner. Opprinnelig skulle feltet ha startet produksjonen i 2017.

I oktober 2015 annonserte Equinor at oppstart var utsatt til andre halvdel av 2018, og at kostnadsestimatet var økt med rundt 10 prosent. Årsaken var forsinkelser knyttet til både plattformdekket og stålunderstellet.

DSME-verftet i Sør-Korea hadde kapasitetsproblemer, og lå bak skjema med arbeidet med plattformdekket, mens stålunderstellet ikke kom seg avgårde fra det spanske verftet Dragados, på grunn av utfordringer med å laste det over til lekteren som skulle frakte det. Det 22.400 tonn tunge stålunderstellet ble for stort for lekteren, som måtte forsterkes. Den ko seg til slutt avgårde senere samme år.

Først i 2017 ble den første, av de i alt åtte modulene som utgjør plattformdekket, fraktet fra Sør-Korea til feltet, for å bli løftet på plass på understellet. Deretter fulgte en serie med tunge løft for å få hele installasjonen på plass. Totalt veier plattformdekket over 38.000 tonn.

• Nye overskridelser: Nå er Martin Linge-sprekken omtrent like stor som overskridelsene på Goliat