Rykteflom rundt nye eiere av Kleven Verft: – Nærmer oss en god løsning

Hurtigruten selger seg ut. Ryktene svirrer om hvem de nye eierne kan være.

Verken Kleven eller Hurtigruten vil kommentere.

– Det nærmer seg. Vi forhandler med en aktuell kjøper nå, sier administrerende direktør Kjetil Bollestad til TU.

Han vil ikke uttale seg om de forhandler med norske eller utenlandske eiere.

– Det jeg kan si, er at det blir en god løsning for Kleven og de ansatte, sier han.

Stanser nedbemanning

Han opplyser at framtida ser atskillig lysere ut nå enn for kort tid siden.

Nedbemanningsplanene er stilt i bero. Planlagte oppsigelser av rundt 100 avbrytes.

– Vi er nå rundt 200 ansatte samt 250 i datterselskapet Kleven Maritime Contracting (KMC) med håndplukkede utenlandske arbeidere. Vi regner med å ha alle 450 i arbeid ut 2020. Samtidig jobber vi med å få inn nye oppdrag, sier Bollestad.

Tre kontrakter

Kleven har sikret seg tre kontrakter som sørger for beskjeftigelse framover.

Verftet bygger blant annet om et fiskefartøy for Nordnes Gruppen. Fartøyet skal få nytt overbygg, forlenges og få nytt maskinrom med nye motorer og framdriftssystem.

– Det er en stor jobb, sier Bollestad.

Siden oktober har verftet jobbet med ombygging av BOA Barge 33, lekteren som løftet KNM Helge Ingstad ut av vannet. Det arbeidet skal være avsluttet i løpet av februar.

Et annet stort oppdrag er for dagens eiere, Hurtigruten. Rederiet skal bygge om seks Hurtigruteskip.

Samarbeid med Fosen

De skal være klare til 1. januar når ny kontrakt med Samferdselsdepartementet trer i kraft.

– Vi samarbeider med Fosen og gjør mye stålarbeid her. Vi bygger blant annet blokker og seksjoner som sendes til Fosen, sier Bollestad.

Hurtigruteskipene skal blant annet ta ut de gamle dieselmotorene og sette inn nye Rolls Royce LNG-motorer.

Hurtigruten vil ikke kommentere ryktene om hvem som er med i sluttforhandlingene.

Italia-Nederland-Norge-Kroatia?

Det skal ha vært flere kjente verftsgrupperinger inne i bildet, deriblant italienske Vard-eier Fincantieri, nederlandske Damen og norske Westcon Yard i Ølen.

Så langt TU har klart å bringe på det rene, skal ingen av dem være aktuelle lenger.

Blant verft som er nevnt er kroatiske Brodosplit. Verftet bygger nå et ekspedisjonsskip for polare strøk, designet av LMG Marin i Bergen. Det 128 meter lange skipet har plass til 200 passasjerer og skal leveres i tredje kvartal 2020.

Verftsgruppen kan være interessert i den erfaringen Kleven har gjort med bygging av både luksuscruiseskip til Graeme Hart (2016) og de to ekspedisjonsskipene til Hurtigruten, MS Roald Amundsen og MS Fridtjof Nansen (2019).

Ingen hemmelighet

På direktør spørsmål til kommunikasjonssjef Rune Thomas Ege om Brodosplit er aktuelle, er svaret rundt og diplomatisk.

– Det er ingen hemmelighet at Kleven er til slags. Det har vi vært åpne på lenge. Vi er opptatt av å sikre lokale arbeidsplasser og opprettholde den unike kompetansen som finnes ved verftet. Så får vi komme tilbake med mer info når det skjer noe mer håndfast, skriver Ege i en SMS.

Reddende engel

Hurtigruten kom inn på eiersiden av Kleven Verft i 2018 for å sikre ferdigstillelse av de to ekspedisjonsskipene.

Hurtigruten har også tidligere reddet verft fra undergang. Da gjaldt det Fosen Verft, som måtte sikres fram til de hadde ferdigstilt skip under bygging.

I 2015 og 2018 kom Hurtigruten også Fosen-verftet til unnsetning med ombygging og oppgraderingsjobber.

Nå har Hurtigruten sørget for at både Fosen og Kleven er med på oppgradering og ombygging av 90-tallsskipene som skal seile på Kystruten Bergen-Kirkenes de neste 10 årene.

I september ble det kjent at Kleven ble omstrukturert og delt.

«Nye Kleven» ble etablert. Det fikk starthjelp fra flere hold, i tillegg til kontrakter som sikrer drift i verftet ut 2020, ifølge en pressemelding i fjor høst.