DSB skal ha oversikt over sårbarhets- og trusselutviklingen i samfunnet, både ulykker, katastrofer og andre uønskede hendelser.
Direktoratet skal også ta initiativ til å forebygge at slike hendelser inntreffer.
DSB er blant annet fagmyndighet for kommunale og interkommunale brannvesen, det lokale eltilsyn og fylkesmennenes beredskapsarbeid.
