Bane Nor-sjefen: – Veksten kan ikke fortsette

Jernbaneåret 2024 bød på flere forsinkelser og innstillinger enn 2023. Likevel er det ikke noe alternativ å ikke være ambisøs, sa samferdselsminister Jon-Ivar Nygård (Ap) i sin jernbanetale mandag.

Konsernsjef Thor Gjermund Eriksen i Bane Nor fortalte at ting vil bli bedre på jernbanen, blant annet grunnet høyere bevilgninger til vedlikehold – men ikke over natta.

– Hvis vi ser ti år frem i tid, vil de største forbedringene komme i andre halvdel, anslo Bane Nor-sjefen i sin tale mandag.

Bane Nor: Offer for egen suksess

En årsak som jevnlig brukes for å delforklare problemene på jernbanen, er at det gjennomføres flere togreiser enn noensinne. Prognosene viser 84 millioner togreiser i fjor, mot knappe 80 millioner i toppåret 2019.

Flere og tettere tog gir større sjanse for feil, og ringvirkningene blir store.

– Jernbanen er på en måte offer for vår egen miljøvennlige suksess, der stadig flere ønsker å bruke toget som fremkomstmiddel, sa Eriksen nylig i en pressemelding fra Bane Nor .

– Kan det være en mulighet å redusere antall avganger for å oppnå høyere punktlighet?

– Det jeg er helt sikker på, er at vi ikke kan fortsette veksten i antall reiser som har vært på cirka 15 prosent i et par år, sier Eriksen til TU etter Nygårds jernbanetale.

– Den veksten kan ikke fortsette hvis vi skal etablere et helt annet vedlikeholdsnivå.

Foreslår å forkorte driftsdøgnet

Eriksen mener det blir nødvendig med en «finere balanse» mellom antall avganger og høyere vedlikeholdsnivå de neste årene.

– Kanskje man kan gjøre driftsdøgnet litt kortere og se på noen av de første og siste avgangene som berører veldig få.

Bane Nor-sjefen sier at det er tiltak man må diskutere framover.

– Vi har en infrastruktur som er dårlig vedlikeholdt gjennom mange tiår. Da tror jeg ikke vi kan forvente en økning i antall avganger samtidig med økt punktlighet.

Vil ha ny rikstunnel fremfor Ringeriksbanen

I november skrev TU at ny rikstunnel gjennom Oslo, en utvidelse av dagens trange Oslotunnel, har et investeringsbehov på hele 60 milliarder.

– Oslotunnelen berører 80 prosent av landets togavganger og blir omtalt som en flaskehals. Er det en prioritering for Bane Nor å få realisert en ny rikstunnel?

– Nå skal man jo prosjektere litt mer, og prosjektet er lagt inn i siste halvdel av NTP-perioden. Det er et såpass komplisert prosjekt at det ikke bare er å sette i gang, heller. Men det er det enkeltprosjektet som vil forbedre jernbanen mest, sier Eriksen.

Tunnelen anslås å kunne stå ferdig på begynnelsen av 2040-tallet.

– Nå får vi kjempebra infrastruktur vestfra, altså fra Drammen. Og så har det vært mye diskusjon om Ringerikstunnelen. Jeg ville prioritert Oslotunnelen før det prosjektet, sier Eriksen.

Det felles tog- og vegprosjektet E16 Ringeriksbanen til Hønefoss, som kan kutte reisetiden på Bergensbanen med én time, kom inn i Nasjonal transportplan (NTP) igjen i fjor sommer etter at regjeringen først hadde sløyfet jernbanedelen av prosjektet.

Eriksen mener man må prioritere å utbedre flaskehalsen gjennom Oslo først:

– Bygges det mye ny infrastruktur vest for Oslo før vi kan ta flere tog gjennom byen, tror jeg ikke vi får utnyttet de nye investeringene godt nok.

– Den eneste regjeringen som har satset

Regjeringen satte av ti millioner til ny rikstunnel i statsbudsjettet for 2025.

– Hvorfor satser dere ikke mer på ny rikstunnel?

– Vi er jo den eneste regjeringen som har satset på prosjektet. Forrige regjering hadde den ikke inne i NTP, så vidt jeg kan huske, sier Nygård til TU.

Prosjektet er ikke fullfinansiert i NTP, men det ligger inne både planmidler og penger til å starte opp rikstunnelen i siste halvdelen av NTP, forteller ministeren.

– Kostnadsestimatet for ny rikstunnel ligger på 60 milliarder. Vurderer dere å redusere ambisjonene i prosjektet?

– Det vet jeg ikke. Bane Nor har, som Vegvesenet og andre, et oppdrag om at de skal øke nytte og få ned kostnader, så det er jo stående ordre.

Samtidig vet vi at det å bygge gjennom en by er «veldig, veldig» komplekst, sier Nygård og trekker fram Fornebubanen som eksempel.

– Men vi ønsker jo at det skal gjøres så billig som mulig.