Vard-skip er bygget om til marinefartøy

Etter terroraksjonen mot rørledningen Nord Stream 1 og 2 så Storbritannia behov for å styrke beredskap og sikkerhet for sine subsea-installasjoner og infrastruktur, altså det som er under vann.

Nå er det tidligere subsea konstruksjonsskipet Topaz Tangaroa og forsyningsskipet Island Crown bygget om for Royal Navy.

Topaz Tangaroa ble opprinnelig levert fra Vard Brattvaag til det P&O-eide Topaz Energy and Marine i 2019. Skipet er 98,1 meter langt, 20 meter bredt med Vard 3 08 design-betegnelse. Det ble bygget for lettere konstruksjons- og installasjonsarbeid samt inspeksjon og undersøkelser med fjernstyrte undervannsfarkoster (ROV).

Skipet er nå døpt om til RFA Proteus. Det skal bemannes med 26 sivile sjøfolk fra Royal Fleet Auxiliary og 60 spesialister fra Royal Navy.

Proeteus har DP-klasse 2 og en 120 tonns hiv-kompensert offshorekran med arbeidsdybde ned til 3000 meter. Skipet har også en åpen brønn (moonpool) på 7,2 x 7,2 meter for sjøsetting av utstyr. Som sivilt skip hadde det to ROV-er som kunne sjøsettes og løftes opp på siden av skipet.

Royal Navy kjøpte skipet tidligere i år og la spesielt vekt på skipets gode sjøegenskaper. Tilpasning til militære oppgaver ble gjort på Cammell Laird-verftet i Birkenhead.

Flotell og flerfunksjon

RFA Proteus er det andre offshorefartøyet Royal Navy har kjøpte for subseaoppgaver knyttet til sikkerhet.

Tidligere i år ble Island Crown kjøpt fra Island Offshore og døpt Stirling Castle. Skipet ble levert fra Vard Brevik i 2013 som et flerfunksjons forsyningsskip. Skipet med UT 776 CD-design har køyeplass til 100 personer.

Det ble opprinnelig bygget for å kunne fungere som flotell eller brukes til vedlikehold, reparasjons- eller konstruksjonsarbeid.

Nå er det 96,8 meter lange og 20 meter brede fartøyet tilpasset for bruk som moderskip for minejakt med ubemannede fartøy (USV – Unmanned Surface Vessel).

Etter sprengingen av Nord Stream-rørledningene har Storbritannias statsminister Rishi Sunak gitt subsea-sikkerhet topp prioritet. Uavhengige kilder har rapportert hyppige observasjoner av russisk overvåking nær Storbritannias undervannsinfrastruktur, inkludert kraftoverføringskabler fra vindkraftverk.

Britene fikk en påminnelse om subsea sikkerhetsbehov etter at Balticconnector-rørledningen forrige helg ble utsatt for det som ser ut til å være sabotasje.