Rederiforbundet om autonome skip: Verden vet ikke hvor langt foran Norge ligger

NOR-SHIPPING: Harald Solberg var en av deltakerne på en konferanse om autonome skip i anledning Nor-Shipping.

Nærmere 150 var til stede på The International Ship Autonomy and Sustainability Summit i Oslo mandag. De fleste var allerede med i menigheten eller potensielle medlemmer.

– Det veldig lite kunnskap om autonome skip når du kommer utenfor Norge. Det blir mange spørsmål når vi er ute og fortelle hva vi jobber med i Norge, sier Solberg.

Det samme opplever Peter Due. Han har jobbet i Kongsberg Maritime i en årrekke, men er nå ansatt i Yara.

Første containerskip

Gjødselprodusenten henvendte seg til Kongsberg for tre år siden for å se om det var mulig å få til et autonomt containerskip til å frakte gjødsel i containere fra Porsgrunn til Brevik og Larvik.

Fra 2021 skal skipet MV Yara Birkeland erstatte 40.000 årlige vogntogturer.

– Interessen er stor når vi forteller om hva vi holder på med. Det overrasker mange at vi har kommet så langt, sier Due.

Yara Birkeland skal starte testseiling i 2020/2021, og da med mannskap. Etter planen skal det seile autonomt fra 2022.

I tillegg til Yara Birkeland, er Asko sammen med Kongsberg i gang med å planlegge autonom varetransport over Oslofjorden. I Trondheim står NTNU i spissen for en mini-passasjerferge, Milliampere. Der er også Kongsberg Seatex og Maritime Robotics dypt inne i flere autonomiprosjekter. Maritime Robotics har levert et autonomt overflatefartøy for seismikkinnhenting.

Seniorrådgiver Ørnulf Rødseth, leder av NFAS – Norsk Forum for Autonome Skip/Norwegian Forum for Autonomous Ships, som arrangerte konferansen, har kontakter over hele verden og kjenner det meste som skjer innen autonomi. Han er overbevist om at det norske autonomi-miljøet ligger noen hestehoder foran.

– Det er veldig mange autonomi-satsinger i mange land etter hvert. Men de er relativt små og foreløpig har de ikke så mye konkret å vise til, sier Rødseth til TU.

Fusjon og synergier

Det har imidlertid de to store selskapene Kongsberg Maritime og Wärtsilä. Begge har hovedvekt av autonomi-satsingen i Norge og Finland.

Fram til 1. april var det enda en aktør, Rolls-Royce, med Ålesund og Finland som arnesteder. Nå er de to selskapene blitt ett, og arbeidet i gang med å finne ut hvor det er overlapp og hvor det er synergier fra Kongsberg Rolls-Royce-systemet.

Rolls-Royce har jobbet mer med autocrossing, det vi si kryssing av fjorder og åpne strekninger, blant annet sammen med Fjord1, mens Kongsberg har fokusert mye på dokking, det vil si å legge til og gå fra kai, og tester det på Moss-Horten-fergen Bastø VI.

– Ved å kombinere dette, har vi et grunnlag for å komme raskere til et fullt autonomt system, sier An-Magritt T. Ryste, programdirektør for autonomi i Kongsberg Maritime.

Selvgodhet

Administrerende direktør Vegard Evjen Hovstein i Maritime Robotics har jobbet med autonome systemer lengre enn de fleste. Han startet selskapet i 2005 og testet sitt første autonome fartøi i 2007.

Han er enig i at Norge ligger noen hestehoder foran, men advarer mot å bli for selvgode.

– Hvor mange ganger har vi ikke sett at vi tar de første skritt i Norge og sikrer oss et forsprang for så å bli tatt igjen? Vi må ikke bli stående igjen på startstreken, men fortsette å løpe, sier Hovstein.

Rødseth kommer med tilsvarende advarsel og viser blant annet til Kina.

– Foreløpig er det mange, spredte autonomiprosjekter flere steder i Kina. Men den dagen de bestemmer seg og satser, kan det gå veldig fort, sier Rødseth.

Klynge og trepartssamarbeid

Det de fleste norske aktørene berømmer, er det tette samarbeidet mellom bedrifter i klynger, myndigheter, forskning og akademia. Klyngene og trepartssamarbeidet, som inkluderer et nært og tilitsbasert forhold mellom arbeidsgivere, arbeidstakererere og myndigheter, er de viktigste faktorene.

– Det er ikke lett for andre å kopiere, og det som kanskje bidrar mest til å gi oss dette forspranget, sier Rødseth.

I Japan sees autonom shipping og transport som nødvendig for å unngå propper i logistikk og transport.

Masanori Yoshida fra The Nippon Foundation sa på konferansen at stiftelsen jobber med rapporter og lager underlag for myndighetene. Autonomi er i startgropa.

– Vi begynte første å jobbe med autonom shipping for ett år siden, sa Yoshida.

Ut fra Nippon Foundations planer vil autonome systemer tas gradvis i bruk på skip og først i 2030 regne de med å ha det første store autonome skipet i trafikk. Innen 2040 er målet at femti prosent av skip være autonome.

Bærekraft

En av fordelene med autonome skip er at du ikke trenger mannskap om bord for å utføre kontinuerlig vedlikehold.

Det betyr som oftest et elektrisk energisystem om bord, enten batterier som lades ved kai eller med brenselcelle og hydrogen.

Det betyr reduserte utslipp. Det poenget gjør autonomiprosjekter enda mer interessante.

Administrerende direktør Antoon Van Coillie i det belgiske selskapet Blue Line Logistics berømmer Yara.

Tettpakket med byggevarer

– Yara Birkeland løser både logistikkproblem, fjerner lastebiler fra veiene og skal seile utslippsfritt. I Belgia og Nederland sliter vi med trafikkaos og mye utslipp. En autonom og utslippsfri transport på våre mange elver og sjøveier kan løse mye, sier Collie.

Han startet i eiendomsbransjen og irriterte seg over stadige køer i trafikken. Han fant ut at om lag halvparten av det som fraktes på landevei var byggematerialer, blant annet til eiendomsutbygging. Det blir lange køer og mye utslipp. Det ville han gjøre noe med og gikk over til vanntransport.

Der jobber han nå med å få mer av transporten til skip og få ned utslipp i selskapet Blue Line Logistics. Selskapet satser på 50 meter lange lektere som kan opereres av en person og ta med 300 tonn materialer på paller eller store sekker. Ideen er at hver lekter kan erstatte mange lastebiler.

Klimaaktivist

Collie er utålmodig og urolig over at politikere og velgere ikke ser alvoret i klimaproblemene og de mulige løsningene.

– Vi har hastverk, sa han på konferansen.

Han ser på autonom og utslippsfri transport på vannveiene som et godt svar på utfordringene.

– Det er viktig at vareeiere som Yara tar ansvar for en autonom og utslippsfri logistikk, sa Collie.

Neste skritt er å utvikle Zulu-lekterne til autonom drift.

Yara Birkeland ble i siste uka av mai tildelt en miljøpris under GreenTech Festival i Berlin. Green Awards er populært kalt Oscar-utdelingen for grønne innovasjoner, og tidligere vinnere inkluderer Elon Musk, David Attenborough og hybridbilen BMW i8.