Hydrogenferger: Forhandler med verft

Fra 2025 skal Torghatten Nord seile over Vestfjorden mellom Bodø – Værøy- Røst og Moskenes i Lofoten med to hydrogenferger.

Administrerende direktør Torkild Torkildsen i Torghatten Nord har sagt at de ønsker å bygge fergene i Norge.

– Etter Norleds MF Hydra blir dette det andre hydrogenfergeprosjektet. Det er viktig å beholde og bygge opp kompetansen på hydrogenfartøy i Norge, sa Torkildsen til TU i august.

Han fortalte at prisforskjellen mellom de to-tre aktuelle norske verftene og verft i Spania og Nederland var i ferd med å minskes.

I dag vil han ikke si hvordan de ligger an. Han røper heller ikke hvilken nasjon verftet de forhandler med er fra.

– Jeg kan ikke si noe. Vi jobber intenst og forhandler i disse dager, sier Torkildsen til TU.

Politisk spill

Det skal være arbeid i gang i kulissene for å bedre verftenes konkurranseposisjon. Blant annet fikk SV gjennomslag for å øke garantiordningen for bygging av skip og fartøy i revidert nasjonalbudsjett i juni.

Administrerende direktør Asle Strønen i Norsk Skipsverft mener norske myndigheter må på banen og sørge for at staten dekker gapet mellom norske og utenlandske verft.

Da Torghatten Nord fikk kontrakt med Statens vegvesen for drift av fergesambandet rv. 80 Bodø-Værøy-Røst-Moskenes, var det krav om hydrogen som energibærer på minst 85 prosent av driften og biodrivstoff for 15 prosent for to ferger. Vegvesenet la imidlertid ingen krav eller incentiver til norsk innovasjon, utvikling eller innhold i byggekontrakt. Det var kun pris som gjaldt.

– Det skulle vært et paradeprosjekt. Men det var ingen incentiver eller krav som kan sørge for at norsk maritim industri kan være konkurransedyktig på leveransen, sier Strønen.

Torkildsen vil ikke si noe om involvering fra andre parter, men har oppfattet at det har vært tema og engasjement i noen politiske miljøer.

– Vi har registrert at det har vært politiske framstøt, er alt han sier.

Heksekunst

Even Aas, som er konserndirektør i Kongsberg Gruppen og president i Maritimt Forum, påpeker at det er svært viktig at hydrogenfergene blir bygget i Norge.

– Selve sveisingen av stål er ikke noen heksekunst, men det er teknologien og kompetanse som utvikles og bygges opp under hele byggeprosessen, som er viktig, sier Aas.

Han bruker Kongsberg Maritime som eksempel.

– Vi eksporterer 80–85 prosent av våre produkter. Det er de 15–20 prosent av omsetningen i Norge som er viktig. Det er her vi har gjort utviklingsarbeidet sammen med verftene og andre leverandører. Uten dem hadde vi ikke hatt noe å eksportere, sier Aas.

Dårlig tid

Kontrakten med Statens vegvesen er på hele 15 år og løper fra 2025–2040. Det betyr at det verftet som skal bygge fergene må jobbe fort om fergene skal være ferdig testet og klare til drift om ett år og to måneder.

Normal byggetid vil være 18–24 måneder. Det betyr at det er lovlig knapp tid. På spørsmål til Samferdselsdepartementet om eventuell justert oppstart for kontrakten, viser de til rederiet.

«Samferdselsdepartementet er orientert om status. For ytterligere kommentarer henviser vi til rederiet, som har ansvaret for å oppfylle kravene i kontrakten som de har inngått med Statens vegvesen.», skriver departementet i en e-post til TU.

Heller ikke avdelingsdirektør Dag Hole i Statens vegvesen vil uttale seg, men skriver i en SMS at Vegvesenet ikke har praksis med å gi utsettelse etter inngåelse av kontrakt.

«På generelt grunnlag vil det være slik at leverandøren er forpliktet til visse leveranser, og hvis disse ikke leveres iht. de krav som er satt kan det føre til reaksjoner fra oss.», skriver Hole.

Hydrogenstrategi

Tidligere i høst sa Torkildsen til TU at det virker som om myndighetene ikke følger opp sin egen hydrogensatsing. Da viste han til en utlysing for fergestrekning i Nordland som kunne egne seg.

For et par uker siden kom det også fram at regjeringen ikke følger Stortingets anmodning om å utrede system for differansekontrakter for hydrogen. Olje- og energidepartementet foreslår at norske rederier og aktører kan søke støtte fra EUs hydrogenbank (EHB). Det falt ikke i god jord.

– Dette slår jo beina under hele hydrogen- og ammoniakksatsinga. Det er ikke til å undres over at rederiene nå er i villrede når nybygg skal bestilles, sa stortingsrepresentant Liv Kari Eskeland (H) til TU.

Hydrogen-kontrakt

Kontrakt for levering av hydrogen til de to fergene kom på plass tidligere i høst.

Selskapet GreenH inngikk en 15-årig kontrakt med Torghatten Nord om leveranse av hydrogen hver eneste dag. Selskapet skal bygge produksjonsanlegg på Langstranda i Bodø der det skal produseres 6–10 tonn grønt hydrogen per dag.