Hydrogenfabrikk på Mongstad inn i EU-samarbeid

Enova har spilt inn fabrikken som ett av Norges bidrag til EUs omfattende satsing på grønn teknologi. Det kan sikre investeringen og mer fart på utbygging av anlegget på Mongstad.

Det kan fjerne høna-og-egget-problematikken. Hvis produksjon- og logistikk-utfordringer blir løst, kan det lede til flere hydrogendrevne skip og hurtigbåter.

Gjennom et samarbeid med Wilhelmsens to planlagte hydrogendrevne «Topeka» godsskip, vil partnerne også distribuere flytende hydrogen til forsyningsbaser langs kysten mellom Mongstad og Stavanger.

Storsatsing

EU har lansert samarbeidsprosjektet Important Project of Common European Interest (IPCEI).

Det skal hjelpe investorer, industri og offentlig sektor med å etablere samarbeide på tvers av landegrenser for å finansiere storskala prosjekter, som skal fremme investeringer i Europa og styrke Europas konkurranseevne.

Innen produksjon og distribusjon av flytende hydrogen til skipsfarten er det kun ett prosjekt i hele Europa, og det er Aurora-prosjektet på Mongstad.

Ved deltakelse i IPCEI kan Aurora-prosjektet finne samarbeidspartnere i EU-land.

1+1=3

Forretningsutvikler Bjørn Sundland i BKK sier at IPCEI-deltakelse vil ha stor betydning og bidra til at tekniske utfordringer og skalering kan løses raskere og redusere prisen.

– Hver for oss kan vi ha mange løse prosjekter som ikke bindes sammen til en samlet løsning. Gjennom samarbeid og partnerskap oppnår vi mer, og raskere. Én pluss én blir tre, sier Sundland til TU.

Målet er å videreutvikle hele verdikjeden og kommersialisere den. I dag er flytende hydrogen vesentlig dyrere enn fossile energibærere.

–Vi skal blant annet introdusere ny teknologi for å redusere energiforbruket og andre tiltak for å få ned kostnadene, sier Sundland.

Aurora-partnerne har allerede startet sonderinger og ser nå etter aktuelle samarbeidspartnere i flere EU-land.

Kuldekompetanse

På Mongstad planlegger BKK, Air Liquide og Equinor å bygge et anlegg for produksjon av flytende hydrogen, basert elektrolyse ved bruk av fornybar energi.

Gjennom EU kan Aurora-prosjektet komme i kontakt med partnere og leverandører som kan sitte på vesentlig kunnskap og komponenter. Blant annet skal Aurora-prosjektet utvikle en mer effektiv kompressor og teknologi for å flytendegjøre gassen, som må ned til -252 grader.

Norge har allerede betydelig kompetanse på flytende gasser gjennom mange års arbeid med ammoniakk, LPG (petroleumsgasser) og LNG (naturgass), både som spesialskipstyper, bunkring, lasting og håndtering av «boil off» og likvifisering (flytendegjøring).

Tre år fra beslutning til produksjonsstart

De tre samarbeidspartnerne utviklet Aurora-prosjektet etter tildeling av Pilot E-midler i 2019. Fra 2024 er planen å produsere 6 tonn LH₂ (flytende hydrogen) per dag. Det skal være nok til å dekke behovet for skipsfart i perioden 2024-2026. Etter 2026 vil antall hydrogendrevne skip forhåpentlig øke og behovet for mer produksjonskapasitet vil innebære ytterligere ekspansjon.

Endelig investeringsbeslutning for Mongstad-anlegget er ventet før sommeren. Enova-støtte som utløses dersom Aurora går videre i IPCEI-samarbeidet, vil være avgjørende.

Partnerne har detaljerte planer for fabrikken. Det vil gå cirka tre år fra beslutning til fabrikasjonen starter, og første tonn hydrogen er produsert.

Maritime muligheter

Aurora går nå er videre til en IPCEI-matching med initiativ fra 23 andre EU-land. Fem norske kandidater er nominert innen hydrogen, men bare Aurora har en løsning for hele verdikjeden.

–Prosessen de neste månedene vil avgjøre hvilke kandidater som lykkes med integreringen i et europeisk prosjekt og for potensiell finansiering fra Enova, sier Arve Solheim, leder for nye markeder i Enova.

Europakommisjonen har mål om å skape flere industriallianser hvor investorer, industrien og det offentlige går sammen om å finansiere storskala prosjekter med ringvirkninger for hele Europa.

Maritime muligheter

IPCEI er et viktig verktøy i dette arbeidet, og EUs ekspertgruppe for IPCEI har pekt ut seks industrisektorer som bør prioriteres i EUs kommende industristrategi. Hydrogenteknologi og -systemer er en av disse seks.

Air Liquide-direktør for hydrogen-energi, Lars Strandberg, mener at flytende hydrogen har et enormt potensial for å bli et nullutslipps-alternativ for skipsfarten.

– Aurora er det første initiativet i Europa som planlegger å bygge opp en komplett verdikjede for produksjon og bruk av grønt flytende hydrogen i maritim sektor, sier Strandberg.