Batterikjempen Corvus kjøper Grenland Energy

Verdens største produsent av batterier for skip og marine miljøer blir enda større.

Corvus har sikret seg Grenland Energy, som har utviklet og solgt maritime batterier i flere år, men i relativt liten skala. Gründerne og eierne i Grenland blir med videre, og får aksjer i Corvus.

Utviklingsmiljøet med rundt 10 personer blir værende i Skien.

– Det var viktig for oss. Vi blir et «centre of expertice» her, sier administrerende direktør Roman Stoiber i Grenland Energy til Teknisk Ukeblad.

• 2019-budsjett på over 600 millioner: Corvus skal doble salget av batterier til skip i år

Made in Norway

Batteriene til Grenland Energy vil bli produsert i den nye fabrikken Corvus bygger opp i Midtun i Bergen. Den vil bli automatisert med roboter fra Intek på Raufoss. Det blir antakelig en tilleggsordre.

– Vi har ikke snakket med Intek om produksjon av Grenland Energy-batterier. Det må vi gjøre nå, sier konsernsjef Geir Bjørkeli i Corvus til TU.

Corvus hadde et salgsmål på 140-150 MWh for 2019. Nå kan det oppjusteres med ytterligere 40 MWh.

Konsernsjef Bjørkeli og administrerende direktør Roman Stoiber i Grenland Energy er skjønt enige om at 1+1 blir mer enn 2.

• Kontrakt i boks: Den helautomatiske batterifabrikken til Corvus åpner høsten 2019

Størrelsen teller

– Størrelse er viktig. Store kunder må vite at vi kan fullføre ordrer av en viss størrelse. Da kreves det finansielle muskler og et salgs- og serviceapparat til å følge opp. Selv Corvus alene har i enkelte sammenhenger blitt sett på som et lite selskap, sier Bjørkeli.

Roman Stoiber sier at de har fått mange henvendelser og forespørsler, men de har rett og slett ikke hatt verken produksjonsapparat, salgsingeniører eller kapasitet til å følge opp levering og oppstart av installasjonene.

– Nå får vi et helt annet apparat rundt oss og kan øke kapasiteten. Vi har en ordrereserve og mange «leads» vi skal følge opp, sier Stoiber.

Han utelukker ikke at de kan sikre kontrakter for rundt 40MWh.

– Uten Corvus hadde det vært helt umulig, sier Stoiber.

Bjørkeli sier at Corvus får en rekke henvendelser og forespørsler som de med dagens portefølje ikke har kunnet dekke.

– Det kan vi nå, med Grenland Energys spekter av batterier, sier Bjørkeli.

• På fem år har batterigründerne firedoblet inntektene: Neste år tror de på overskudd (TU Ekstra)

Felles filosofi

Begge sjefer er strålende fornøyd med å ha funnet sammen.

– Vi deler mye av den samme design- og sikkerhetsfilosofien. Varmgang og eventuelle branntilløp skal håndteres på cellenivå, sier Stoiber.

Grenland Energys batterier er lettere og mindre enn Corvus-batteriene. Begge baserer seg i utgangspunktet på luftkjøling.

Grenland Energy bygger sine batterier opp med 18650-celler, mens Corvus benytter LG Chem JP3-celler.

• Batterier til skip vokser: Markedet domineres av to aktører (TU Ekstra)

Mindre - lettere

Corvus har en dominerende posisjon som leverandør til ferger, hybride offshoreskip og passasjerskip, og oljerigger og annen offshorevirksomhet.

Grenland har levert en del batterier med fokus på kraft, det vil si at de leverer mye effekt over kortere tid. I et par år ble det jobbet mye med å få ned vekt og volum. Det arbeidet har gitt frukter og fristet Corvus voldsomt.

– Med mindre og lettere batterier fra Grenland, kan vi nå ut til et annet markedssegment som vi ser er i kraftig vekst. Det er mindre, hurtiggående fartøy der batterivekt spiller en stor rolle, sier Bjørkeli.

• Nesodden-fergene: El i løpet av 2019

Demo og forløsning

I tillegg til hurtiggående passasjerkatamaraner i aluminium og karbon, nevner han arbeidsbåter til vindservice, oppdrett, og tenderbåter for store skip og cruisefartøy.

Geir Bjørkeli sier at det er et sug i markedet, men at det tar litt tid å få i gang, og ikke har vært mulig med Corvus' batteristørrelser.

– Med Grenland Energy-batterier kan vi utløse en rekke demo-prosjekter, sier Bjørkeli.

– Den tekniske løsningen som Grenland leverer for lette batterier med kort responstid er ideell for fartøy med høy aksellerasjon og høy fart.

Det vil bli som en to-trinns rakett. Først vil kundene kunne teste ut og se hvilke gevinster det vil være med batterier, og deretter bestille i stor skala.

– Vi har potensielle kunder i både Asia, USA og Europa, sier Bjørkeli.

• Norge har lenge vært i tet på batterier til skip: Nå kommer andre etter (TU Ekstra)

Fra Canada til Norge

Corvus startet produksjon og utvikling av maritime batterier i Vancouver i Canada i 2009. Selskapet er nå på norske hender med Equinor, Hydro og BW som de største eierne. Corvus har hovedkontor i Bergen, men fortsatt utvikling og produksjon i Vancouver, Canada.

I september åpner Corvus et automatisert produksjonsanlegg i Midtun i Bergen. Kapasiteten er planlagt til 400 MWh årlig.

Gründerne og utviklingsteamet til Grenland Energy vil fortsatt ha Skien og Telemark som base. Planen er å videreutvikle teknologien og ekspandere i Skien.

Gründerne Lars Ole Valøen, Peder Nilsen Thysted, Lars Ivarrud Brisendal, Roman Maximilian Stoiber og Per Øyvind Dammen blir med videre, både som ansatte og medeiere i Corvus.