– Ledere må ikke hindre åpne diskusjoner. Vær bevisst både kroppsspråk og talemåte

– Bare 13 av 200 ledere i selskaper registrert på Oslo børs i juni 2019 var kvinner. Her har det skjedd svært lite på tross av at mange sier de ønsker det annerledes.

Ordene kommer fra topplederen i Sweco, Grete Aspelund.

Hun har likestilling høyt på sin agenda, og skal til høsten være mentor for unge, kvinnelige ledere gjennom She Community, en norsk nettverksorganisasjon som har som hovedmål å lukke kapitalgapet mellom menn og kvinner.

Vil få kvinner opp og frem

Aspelund har selv lang erfaring som leder, toppleder, og styremedlem og mener hun kan bidra som sparringspartner med både operativ og strategisk kompetanse.

– Jeg er mentor fordi jeg ønsker å bidra til å få flere kvinnelige ledere opp og frem! Vi tror vi har likestilling i Norge, men det gjelder ikke når vi ser på fordelingen av kvinnelige og mannlige toppledere i privat næringsliv, sier hun.

– Når du ser nye ledere i aksjon, hva ser du er vanlige nybegynnerfeil?

– De fleste nye ledere imponerer meg med sitt mot, sin kunnskap og ikke minst ønske om å gjøre en god jobb. En ganske vanlig nybegynnerfeil, som jeg vet jeg selv gjorde, er å fokusere på detaljer og egen enhet, i stedet for å identifisere og kommunisere sammenhenger, strategisk retning og det store bildet.

– Kan du fortelle om en feil du har gjort, som du har lært av i ettertid?

– Jeg har gjort mange feil, og prøver å lære av dem alle sammen! Jeg er en person med sterke følelser og temperament. Det har hendt at det har blitt for tydelig for dem rundt meg hva jeg mener om saker, og at dette har hindret en åpen diskusjon. Det har jeg forsøkt å lære av både på den måten at jeg er mer bevisst mitt kroppsspråk og min talemåte, og jeg forsøker alltid å nullstille meg, og gå inn i en dialog med et åpent sinn.

Ungdommelig pågangsmot

– Fortell om noe du har gjort som leder som du er stolt av, og vil trekke fram?

– Det å bygge høyt presterende team er veldig viktig drivkraft for meg. Det opplever jeg å ha gjort i alle mine lederroller, og det er jeg både stolt av og ydmyk over å ha fått anledning til.

– Ser du at unge ledere under 40 er annerledes enn generasjonen over seg på noen måte?

– Vi har et romslig aldersspenn i min egen ledergruppe på nærmere 25 år mellom den yngste og den eldste, og jeg opplever at det er en styrke. De yngste har ferskest erfaring fra operativt arbeid, og det opplever jeg er vesentlig for å sikre relevans og forankring i organisasjonen. De har også andre oppfatninger av hva som er utfordrende å få til, et slags ungdommelig pågangsmot kanskje?

– Jeg fokuserer imidlertid mer på individuelle forskjeller enn generasjonsforskjeller. Å arbeide med å sikre et spekter av kompetanser og preferanser inn i bedriften og teamet som gjør at du står sterkest mulig rustet for fremtiden er utrolig givende!

«Hva kan jeg lære av deg?»

– Hvis det er kun et godt råd du vil gi til de du er mentor for, hva ville det vært?

– Sørg for hele tiden å bringe inn perspektiver utenfra! Det er fort gjort å bli navlebeskuende, og glemme å høre hva kunder og medarbeidere synes om bedriften din, teamet ditt eller leveransene deres. Som leder i dag er du en del av et stort økosystem, og hvis du ikke er interessert i andre utenfor deg selv, dør du.

– Hvem var/er ditt forbilde/mentor?

– Det er mange. Jeg prøver å feste blikket på de rundt meg med jevne mellomrom og tenker: «Hva kan jeg lære av deg?». Det er en fantastisk enkel øvelse som har gitt meg mange oppdagelser så langt.

– Og helt til slutt, hvordan er sommeren din så langt, og vil du fortelle om planene du har?

– Sommeren har jo vært helt fantastisk så langt, med masse sol og varme. Nå gleder jeg meg bare til å stenge Teams og være sammen med hunder og familie på hytta!