Koronagåte: Arbeidsledige ingeniører og mangel på ingeniører

Annerledesåret 2020 var ikke så annerledes for dem som hadde behov for å ansette ingeniører.

Tallene i Nitos behovsundersøkelse blant arbeidsgivere er i stor grad akkurat som i fjor.

Det til tross for at arbeidsledige ingeniører spratt opp da Norge stengte i mars 2020 og var rekordhøy samme måned. Ledigheten blant ingeniører var på sitt høyeste siden 2. verdenskrig.

Fortsatt, ett år senere, er det flere arbeidsledige ingeniører enn før pandemien.

Opp mot 90 prosent av disse har vært eller er fortsatt permitterte, ikke oppsagt.

Likevel gjør regelverket det lettere for permitterte å begynne i en ny jobb, fordi man bare har to ukers oppsigelsestid.

I tillegg har eksperter uttalt at permitterte lettere sier opp jobben sin.

Svarer som i fjor og året før

De 700 personene Nito har spurt svarer at det er like vanskelig å rekruttere i år som i fjor.

– Det er ikke ideelt at det er vanskelig å rekruttere ingeniører. Norsk arbeidsliv, både offentlig og privat sektor, er avhengig av god tilgang på teknologer for å få gjort oppgaver, hevde seg i konkurranse og for å ekspandere, sier Nito-president Trond Markussen.

Men for ingeniører som er på arbeidsmarkedet og som ønsker å bytte jobb, er det en fordel at det er kamp om arbeidskraften deres, legger han til.

Undersøkelsen har tidligere speilet opp- og nedturer i etterspørselen etter ingeniører både før, under og etter oljekrisen. Derfor var det uventet at den ikke speilet et år med koronakrise.

Også NHOs kompetansebarometer viser det samme som Nito-undersøkelsen. Ingeniørfag og tekniske fag er fagområdene næringslivet etterspør mest. 35 prosent av NHO-bedriftene sier at de har behov for denne kompetansen. Mange skulle gjerne ansatt noen i år, men fant ikke kvalifiserte kandidater.

De som er spurt, krysser av for at følgende gjør at det er vanskelig å få ansatt kvalifiserte ingeniører. Mange av svarene er variasjoner av samme forklaring:

Petter Teigen i Nito har ansvar for den årlige undersøkelsen. Han undrer seg over flere av resultatene for 2020.

– Jeg har ikke et veldig godt svar på hvorfor, sier Teigen.

Teigen forteller at de ser på arbeidsgivers utfordringer med å rekruttere ingeniørkompetanse som et signal om stor etterspørsel etter ingeniører, og derfor som et ganske positivt signal.

– Det er ikke ideelt at det er vanskelig å rekruttere ingeniører, men det er et signal om at det er kamp om arbeidskraften. Men nå er det ikke match mellom mangel på arbeidskraft, flere tilgjengelige ingeniører og færre utlyste stillinger, sier Teigen.

Han peker på at en mulig forklaring kan være at koronakrisen har rammet ulikt. Kanskje den brå digitaliseringen hjemmekontor førte med seg kan ha hatt innvirkning på behovet for ingeniører med for eksempel IT-kompetanse.

Forventninger kan også være en forklaring.

– Det kan hende at arbeidsgiverne har hatt en forventning om at det skal være lettere å få tak i ingeniørkompetanse, og så viser det seg at det ikke er så lett likevel, sier Teigen.

I undersøkelsen svarer nesten halvparten av arbeidsgivere at oppgaver ikke blir gjort når de ikke får rekruttert ingeniører.

Større ingeniørbehov i årene som kommer

Det Teigen virkelig under seg over, er at flere sier at de vil trenge flere ingeniører i årene fremover, men at de tror det blir enklere å få tak i kompetansen framover enn i dag.

Arbeidsgiverne tror de vil trenge flere i år enn de trodde i 2019.

– Det rare er at de ikke opplever den situasjonen i år – at det er mulig å få tak i ingeniører. Så hvorfor det skal være mulig om noen år? Der ser jeg ikke noen veldig klar logikk.

Nito er også i gang med å spørre arbeidsledige og permitterte medlemmer om deres situasjon. Den undersøkelsen kan kanskje gi noen flere svar, blant annet på om permitterte har vært lettere å rekruttere til nye jobber, eller om de har ventet på å komme tilbake til jobben de har vært permittert fra.

– For meg er hovedpoenget at arbeidsgivere fortsatt sliter med å få tak i kompetansen de har behov for i en situasjon med flere arbeidsledige ingeniører. Hvorfor det er slik gir denne undersøkelsen beklageligvis ikke svar på, sier Teigen.