Måtte bevise at teknologien fungerte: Fra tegnebrettet til kommersiell bruk på seks måneder

I mai begynte et verft og leverandører å kutte stål. Torsdag 5. oktober ble en mobil og enkel LNG-terminal levert til Herøya.

Allerede lørdag formiddag ble 400 kubikkmeter naturgass overført fra gasskipet Coral Energy til Skagerak Naturgass sin lagertank på land på Herøya ved Porsgrunn.

En skipslast på 400 kubikkmeter erstattet cirka ti trailere med gass fra Risavika til Telemark. Det vil holde i flere uker. Om neste gassfylling skal skje via sjøveien eller på landeveien, er ikke bestemt.

- Det var en helt reell leveranse. Vi håper demonstrasjonen viser at dette er en framtidsrettet løsning for Herøya og mange andre steder, sier Magnus Eikens, kommersiell sjef i Connect LNG.

Enkel, rask og billig

Den mobile LNG-terminalen kan gjøre det veldig mye billigere, enklere og raskere å ta i bruk LNG som energikilde.

Den mobile LNG-terminalen kan erstatte et kaianlegg som både er kostbar og svært dyr og tidkrevende å bygge.

- Vi bygget systemet på seks måneder. Det måtte en god del utvikling og tilpassing til underveis. Vi skal klare å presse ned leveringstiden ganske mye når vi får standardisert en del løsninger og utstyr, sier teknisk sjef David Mikal Knutsen til Teknisk Ukeblad.

Gründerne fikk servert ideen til en flytende, liten og mobil LNG-terminal under studietida på NTNU. I over fem år har en liten kjerne jobbet med teknologien.

Connect LNG har ikke manglet oppmerksomhet og interesse. Det som manglet var en kunde som også var villig til å stille opp med ressurser og penger til første enhet. Ved juletider i fjor fikk de kontrakt med spanske Gas Natural Fenosa, en av verdens største leverandører av naturgass.

- Vi brukte seks uker på detaljdesign. I mai begynte Vard Brevik og underleverandører å kutte stål. Demonstrasjonen ble gjennomført 6. og 7. oktober. Vi måtte kjøpe inn utstyr og tilpasse dette selv for å rekke tidsfristen. Men det holdt takket være jobbing dag og natt fra teamet vårt, sier daglig leder Morten Christophersen.

• Trender er klar: Kaster ut en motor – setter inn batterier (Ekstra)

Kompetansetilgang

Teamet har bestått av åtte egne ansatte og like mange innleide.

- Tilgangen på erfarne og flinke folk har vært god på grunn av oljenedturen, og det har vel på det meste vært 50-60 personer som arbeidet fulltid med prosjektet, sier Christophersen.

Teknologien baserer seg på en søylestabilisert enhet som base for ventiler, koblinger og sikkerhetsutstyr. Enheten fungerer som et grensesnitt mellom flytende fleksible slanger og manifold på skipet.

- Det sørger for trygg og effektiv operasjon, forklarer Stian Magnusson, som leder teknisk utvikling.

Sammen med overføringsslanger taues eller bukseres enheten til et tankskip som ligger fortøyd ved bøyer et lite stykke fra land.

Connect LNG-enheten, med betegnelsen UTS (Universal Transfer System), suger seg fast til skutesiden med vakuum og vil dermed følge skipets bevegelser i tidevann og dønninger.

• Les også: 11 kjempet om å overta da teknologiselskapet gikk konkurs. Det høyeste budet havnet i søpla

EX-godkjenning

Vakuumfortøyningene er utviklet og levert av Cavotec. Selskapet skryter av gründerteamet.

- De har virkelig stått på og jobbet døgnet rundt for å få systemet ferdig i tide, sier Sofus Gedde-Dahl i Cavotec.

Han er ikke lite stolt av sine egne folk også.

- Det ligger en god del utvikling i fortøyningssystemet. For det første er det snakk om to flytende enheter med svært ulik masse. Det er også i et eksplosjonsfarlig område. Vi måtte designe alt det elektriske på nytt og samtidig får det sertifisert og EX-godkjent av klasseselskapet DNV GL, sier Gedde-Dahl.

De to vakuumenhetene har en samlet holdekraft på 80 tonn. Det skal tilsvare samme kraft som skyvet fra en taubåt som skal holde et stort tankskip inntil kai. Systemet har innebygget sensorer som varsler dersom kreftene er i ferd med å overstige de 80 tonn.

- Varslingssystemet sier fra så tidlig at eventuell frakobling kan foretas sikkert og kontrollert. Dette er langt tryggere enn trosser. De kan ryke uten forvarsel, sier Gedde-Dahl.

• Les også: Her er verdens første ferge med trådløs lading

Innsalg

Connect LNG har en lang liste over interessenter. Nå skal listene finnes fram igjen.

- Vi har forhandlet med flere, men når vi er 95 prosent ferdig, stanser det opp. De vil ikke gå videre før vi kan vise at teknologien fungerer. Bevisene har vi nå, sier Eikens.

Kunder står i kø, både i Asia og Karibia. Det er øyer og land som trenger gass til kraftproduksjon og som kan ha begrensninger på bygging av pirer og kaianlegg. Mange steder kan det være langgrunt og dermed svært dyrt å mudre og bygge pir eller kai.

UTS krever bare noen bøyer til skipene og ilandføring av slanger fra koblingsenheten, ikke store naturinngrep.

• Les også: Kundene står i kø - venter på prototyp-demo på Herøya

Minst mulig skreddersøm

Connect LNG vil standardisere mest mulig slik at enhver UTS kan brukes både til små og store skip og overføringsvolum.

UTS-en skal kunne overføre fra 100 til 2.500 m3 i timen og ligge 50 til 800 meter fra land.

- Vi vil skreddersy minst mulig, sier Eikens.

De tekniske utfordringene er ikke små. Både UTS og skip er i bevegelse.

Overføringsledningene skal kunne tåle temperaturer på 163 grader minus innvendig, mens de flyter i utvendig sjøtemperatur på godt over 20 grader. Etterpå skal de rulles opp.

- Vi har fantastiske partnere på flere områder og flere av våre viktigste leverandører er norske. Dette har aldri vært gjort tidligere, sier Christophersen.

• Ingen har klart å utnytte vingeprinsippet: Disse tre mener de har funnet løsningen