De utviklet kameraet som kan være løsningen der droner ikke kommer til

Shanghai: Ideen til Wiralcam kom fra en mann som ville gifte seg, og ønsket seg video fra seansen opp og ned kirkegulvet. Tradisjonelle droner virket ikke- Tradisjonelle kameraløsninger på kabel ble store, tunge og kostbare.

Tre studenter fra entreprenørskapslinjen ved NTNU visste råd, og har nå produktet klart for produksjon.

I disse dager er selskapet i Kina for å finne produsent og partnere for introduksjon i verdensmarkedet. CEO for Wiralcam, Andrea Holvik Thorson, sitter i fjerde etasje i lokalene til WeWork i Shanghai og forteller om veien videre. Etter å ha blitt en del av porteføljen til akseleratoren Nhack, har de fremdriftsplanen klar for hvordan markedet skal tas.

– Prototypen er klar, og vi lanserer vårt første produkt på Kickstarter den 17. oktober. Her i Kina skal vi finne både produsent av systemet og eventuelle partnere for å ta det internasjonale markedet, forteller Holvik Thorson.

• Den norske bedriften skal levere utstyr til kinesisk papirfabrikk: Inntil nylig ville ikke det vært mulig

Linesystem

Produktet er utviklet som et snorsystem for å sveve kameraer gjennom såkalte «impossible shots». Wiral adresserer både konsum- og proffmarkedet med en løsning som er både mobil og skal være konkurransedyktig på pris.

Mange vil sikkert undre seg over at et linebasert kamerasystem er bedre enn en løsning med drone. Det viser seg imidlertid at bruksområdene og fordelen er ganske mange. Etter hvert har det kommet stadig flere begrensninger og reguleringer på dronebruk, spesielt innen sport, der vi blant annet har sett nestenulykker i alpinbakken.

Fordelen med en lineløsning, er at den kan strekkes der hvor droner ikke kan fly. For eksempel mellom trær, gjennom begrensede vindusåpninger, døråpninger og lignende. En annen effekt er nærhet til objektet. Med en lineløsning kan du med riktig montering komme tett på – helt opp i fjeset – om du vil. Det er også en rask løsning, med hastighet opp mot 45 km/t. Eller passe sakte – i «timelaps» modus.

– Vi har testet systemet mange steder og med forskjellige brukere. Det er interessant at de som har drone fra før – er de som ser mest potensial for vår løsning. Med Wiral kommer de til steder der droner ikke kan. Det vet som regel ikke de som ikke har forsøkt å kjøre en drone. Batterilevetiden er mange ganger lenger, den tåler regn, du får fleksibilitet på hvilket kamera du bruker og den faller ikke ned, forklarer en entusiastisk Holvik Thorson, og legger til at løsningen deres har blitt spesielt godt mottatt innen miljøene for mountainbike, snowboard og skateboard.

• Les også: Her utføres den første droneinspeksjonen offshore

Enkel magi

Kanalansvarlig Ivar Steen-Johnsen i Nordic Screens betegner løsningen som spennende og lovende:

– Før var det bare noen få som hadde råd til topp kvalitet film; TV-selskaper og reklamebyråer. Nå kan nærmest hvem som helst få til helt magiske videoer, og Wiral ser ut til å føye seg inn i rekken av utstyr som styrker denne trenden.

Nordic Screens er et talentnettverk for stjerner på YouTube og Instagram, men også et produksjonsselskap og byrå.

– Levende bilder har helt overlegen slagkraft i all kommunikasjon. Før måtte du jo investere millioner i kringkastingsutstyr for å nå ut, men nå kan du feste GoPro eller mobil til en drone eller en Wiral og gå direkte til verden i spillefilm-kvalitet på et husholdningsbudsjett. Det er ikke rart at både enkeltpersoner, organisasjoner, bedrifter og offentlige organer går nye veier i disse dager når de vil snakke med verden, sier Steen-Johnsen.

Smart spole

Foruten Holvik Thorson er også selskapets CTO, Øivind Aabye i Shanghai for å identifisere passende partnere for produksjon og salg videre.

Aabye er maskiningeniør fra NTNU, men har i tillegg også masterprogrammet fra entreprenørskolen der. Han har også en historie som profesjonell terrengsyklist, noe som forklarer hvordan teamet har fått testet ut Wiral sammen med landslaget i utfor-sykling. Holvik Thorson har fulgt kamerabruk fra sin bakgrunn i festival-Norge, og har i tillegg utdannelse innen markedsføringsledelse.

– Det er designet vårt som er spesielt. Både opphenget og vekten. I tillegg er spolen designet slik at den er veldig rask å bruke – og er patent pending. Kameratilbehør er en svær bransje i Kina – vi ser frem til mange spennende møter her, forteller Aabye.

De to er ikke beskjedne hva angår målene de ønsker å oppnå med sine kinesiske ambisjoner:

– Vi har som mål å bli den første norske hardware oppstartsbedriften som gjør suksess i det kinesiske markedet. Vi må jo dra på litt. Og vi må tørre å feile. Det er bare å gi gass, avslutter Holvik Thorson.

• Det amerikanske forsvaret: Nekter å bruke verdens største droneprodusent