Vil fortsatt utrede CO2-avgiften på sokkelen

– Utredningen vil bli gjennomført, bekrefter statssekretær Snorre Erichsen Skjevrak i Energidepartementet til TU.

Til tross for at MDG i budsjettforliket fikk gjennomslag for å trappe opp CO₂-prisen på sokkelen, planlegger regjeringen fortsatt å utrede å fjerne CO₂-avgiften.

Både Offshore Norge og Equinor avviser at de har jobbet for en slik utredning, men de stiller seg samtidig positive.

– Når et flertall på Stortinget går mot elektrifisering, vil CO₂-avgiften kunne føre til fremskyndet nedstenging av produksjon, skriver Torbjørn Giæver Eriksen, direktør for næringspolitikk i Offshore Norge.

Han viser til en rekke forslag om å stanse videre elektrifisering på sokkelen, som skal opp i Stortinget i februar.

Støtter planene

Regjeringen frykter at høy CO₂-pris kan føre til at felt stenges ned tidligere enn de ellers ville blitt. Derfor vil de ha en ekstern utredning av hvilke konsekvenser dobbel virkemiddelbruk vil få for verdiskapning, produksjon og utslipp.

Eriksen understreker at CO₂-avgiften har vært et viktig virkemiddel for å redusere utslipp.

Offshore Norge støtter likevel regjeringens planer.

– I lys av et stadig strammere kvotemarked og at næringen i økende grad nektes tilgang til elektrifisering, vil fjerning av den særnorske CO₂-avgiften kunne være en del av dette. Vi ser derfor frem til regjeringens varslede utredning av virkemiddelbruken.

Må ses i sammenheng

Fagforeningen Styrke avkrefter også å ha jobbet for å få avgiften fjernet. Det samme gjør Equinor.

– Norge har hatt en pris på CO₂-utslipp siden 1992, og for petroleumssektoren har det hatt god effekt. Equinor støtter i utgangspunktet prinsippet om utslippsprising, svarer pressetalsperson Gisle Ledel Johannessen i Equinor, i en e-post til TU.

Han mener likevel at det er viktig å se dette i sammenheng med hvilke tiltak som faktisk er mulig å gjennomføre.

– Hvis man politisk fjerner muligheten til store utslippskutt som elektrifisering av sokkelen, blir CO₂-avgiften i praksis en ren fiskal avgift.

Johannessen understreker at sektoren uansett vil være underlagt europeisk kvotepris og dermed ha insentiver til å redusere energibruk og utslipp.

Positive

Okea, som er et oljeselskap som satser på levetidsforlengelse av modne felt, er positive til en utredning. Men heller ikke de har bedt regjeringen fjerne CO2-avgiften på sokkelen.

– Vi ser frem til regjeringens varslede utredning av virkemiddelbruken. En eventuell fjerning av avgiften vil legge til rette for økt produksjon og bedret utnytting av eksisterende infrastruktur på norsk sokkel, sier Jon Are Nilsen, kommunikasjonsrådgiver i Okea, til TU.

Selskapet er dessuten operatør for det pågående elektrifiseringsprosjektet for Draugen og Njord.

– Dette prosjektet vil uansett ferdigstilles som planlagt, sier han.

Viktig virkemiddel

Høy CO₂-pris for sokkelen har vært det viktigste virkemiddelet for utslippskutt, og elektrifisering har vært det viktigste tiltaket. I alt 39 felt har, eller er i ferd med å få, kraft fra land.

Olje og gass er fortsatt den bransjen med høyest utslipp i Norge, og står for nærmere en fjerdedel av totale CO₂-utslipp.

Utslippene fra sokkelen ligger ikke an til å reduseres nok til å nå klimamålene. Energiminister Terje Aasland (Ap) har sagt at det «er til å leve med».

Aasland pekte på at selskapene som ikke har kuttet utslippene sine, vil få høyere kostnader på produksjonen. Samtidig la regjeringen altså frem planer om å utrede fjerning av CO₂-avgiften.

Det fikk blant andre leder i Naturvernforbundet, Truls Gulowsen, til å rase.

I dag gjenstår kun ett prosjekt for kraft fra land som kan bli gjennomført.