Kraftkrevende drivstoff-prosjekt rømmer nordover på grunn av strømprisene

TU har tidligere skrevet om at to selskaper ønsker å produsere syntetisk flydrivstoff på Herøya i Porsgrunn. Nå snur det ene selskapet på hælen og vender i stedet nesen nordover mot Mosjøen.

I dag signerte Norsk e-Fuel en opsjonsavtale med Vefsn kommune og Mosjøen og Omegn Næringsselskap.

Selskapet legger ikke skjul på at de den store forskjellen på strømprisene i Sør- og Nord-Norge har vært en av største drivkreftene bak flyttingen.

– Høyere strømpriser og vanskelig tilgang på CO2 har fått oss til å endre planer. Vi har fortsatt opsjonsavtalen vår på Herøya og vil vurdere det for fremtidige prosjekter, skriver forretningsutvikler Luisa Wagner i Norsk E-fuel til TU.

Flytter 100 mil nordover

Hun skriver at en av de store fordelene med Herøya var tilgangen på CO2, men at dette har blitt et krevende spørsmål etter at Yara gikk bort fra CO2-fangst og i stedet har valgt å satse på grønn ammoniakk.

Og i dag kom altså nyheten om at selskapet har funnet en 24.000 kvadratmeter stor tomt i Mosjøen. Planen er å bruke strøm fra kraftnettet til å lage hydrogen, som blandes med CO₂ for å lage drivstoff.

Administrerende direktør Karl Hauptmeier beskriver forholdene i Mosjøen attraktive.

– Regionen har et betydelig overskudd av fornybar kraft til svært konkurransedyktige og stabile priser, skriver han i en pressemelding.

Til tross for at de flytter prosjektet 100 mil nordover, er de tekniske planene de samme og målet er fortsatt å ha første anlegg i drift innen to år.

Det er foreløpig ikke kjent hvordan selskapet skal få tak i CO₂, eller hvem som blir kunder for drivstoffet. Ifølge Wagner vil dette trolig bli offentliggjort i løpet av kvartalet.

Lett å havne nord for Trøndelag

Flere kraftkrevende hydrogenprosjekter ønsker seg tomt hos Herøya Industripark. Daglig leder Sverre Gotaas har tidligere stilt seg tvilende til at de har nok kraft til alle som ønsker det.

– Nå flytter Norsk E-fuel til et område hvor strøm er lettere å få tak i, så det kan ha vært en faktor her. Prisnivået nå gjør det lett å havne nord for Trøndelag, sier Gotaas.

Han påpeker at Statnett har mange planer å få mer kraft til Grenland, men det er «ikke er klart på en ettermiddag». Selv om han synes det er trist hvis Norsk E-fuel forlater Herøya, ville industriparken uansett ikke hatt plass til et fullskala anlegg.

– I Mosjøen kan de kjøpe seg veldig stort område. Hos oss var det snakk om et pilotprosjekt. Hvis de har bestemt seg for ikke å bruke tomta, er det trist, men det er fint om de får bygge anlegget de ønsker. Norge er ikke større enn at vi får ønske dem lykke til, sier Gotaas.

Han er ikke redd for at det er en trend at kraftkrevende virksomheter flytter nordover.

– Nei, har vært billigere strøm i nord veldig lenge. Det er ikke nytt, men det er usedvanlig tydelig nå som strømmen er så dyr.

Drømmer om CO2-fangst fra luft

Også det norske selskapet Gen2 Energy planlegger hydrogenfabrikk i samme industriområde, kalt Nesbruket. De ser for seg å transportere hydrogen på skip, enten komprimert eller i form av ammoniakk, som er hydrogen blandet med nitrogen. De ser også på muligheten for at naboen Alcoa kan bruke hydrogen i aluminiumsproduksjonen.

Norsk e-Fuel satser derimot på flydrivstoff. De har på sikt en ambisjon om å drive CO₂-fangst fra luft (kalt Direct Air Capture, DAC) med teknologi fra det sveitsiske selskapet Climeworks, som også eier 20 prosent av Norsk e-Fuel.

CO₂-fangst fra luft er per i dag energikrevende og kostbart, og krever 3 kWh per liter drivstoff. Prosessen fram til ferdig drivstoff krever 2,5-3 kg CO₂ og ytterligere 16–20 kWh strøm per liter, ifølge et tidligere intervju med Hauptmeier.

– Vi kan ikke bruke DAC i dag, men vi tror at det er fremtiden. (...)DAC er dyrt, men hvis du kan legge det til steder hvor det finnes innestengt vannkraft, vil det vinne, sa Hauptmeier til TU i juni 2020.

Vil starte bygging neste år

Planen er å starte byggingen på Nesbruket i 2023, med produksjonsstart i 2024. I første omgang er det snakk om 12,5 millioner liter drivstoff, med en dobling i 2026.

Norsk e-Fuel skriver at Mosjøen i tillegg til gode kraftforhold, også har kompetanse og viktig infrastruktur, blant annet havneanlegg. Selskapet skriver i pressemeldingen at de «får god støtte» fra Vefsn kommune og det kommunale næringsselskapet.

Norsk e-Fuel eies 40 prosent av tyske Sunfire. Investeringsselskapet Valinor, eid av Lars Helge Helvig, har også 20 prosent av aksjene.