Studenter utviklet GPS-teknologi til landslaget i seiling

Sommerstudenter ved teknologibedriften Kongsberg har utviklet et nytt GPS-system som skal gi seillandslaget en ny måte å trene på.

– Formålet med prosjektet er å hjelpe seilerne med å oppnå den optimale starten, sier NTNU-student Liv Cornelia Middelthon (24).

I seiling er starten avgjørende. Når startskuddet går, gjelder det å være så nær startlinjen i så høy fart som mulig. Krysser man linjen for tidlig, blir man diskvalifisert.

Dette er det vanskelig å vurdere, med en startlinje som i praksis er usynlig fra båten.

– Det er veldig små marginer i toppidrett. Hvis seilerne treffer én meter bedre på linjen på grunn av dette, er det forskjell på medalje og ikke-medalje i OL, sier Hermann Tomasgaard, marineingeniør og tidligere OL-seiler som har fulgt prosjektet.

Live data direkte til trenerne

Studentene har utviklet et GPS-basert startanalyseverktøy som sporer båtenes posisjon, fart og bevegelse i forhold til startlinjen.

– Mye går på øyemål og følelse i seiling. Med denne teknologien prøver vi å sette tall på de følelsene, sier Middelthon.

Dataene hentes inn fra GPS-enheter montert på båter og bøyer og sendes direkte til trenerens Ipad. Der kan de følge med ute på vannet og i ettertid analysere båtenes bevegelse i detalj.

– Seilerne ville bare seile, og trenere ville være trenere. Vi har fokusert på å lage noe som er enkelt å bruke. Enkelt og bra, legger hun til.

Middelthon forteller at det har vært en utfordring å velge GPS-er som skal være nøyaktige nok for båter i ulike hastigheter og størrelser

– Helst ville vi laget GPS-ene selv, men det hadde tatt en hel sommer. Tiden har vært vårt største hinder.

Skreddersydd konkurransefortrinn

OL-bronsevinner Tomasgaard mener prosjektets verdi ligger i at det er utviklet spesifikt for landslaget.

– Kommersielle systemer må ofte passe for mange. Dette prosjektet er skreddersydd for landslagets behov og ville kanskje aldri blitt laget kommersielt, sier han.

Han mener systemet treffer et behov som er spesielt aktuelt akkurat nå, fordi en annen GPS-teknologi trolig skal brukes for første gang i OL – det skal vurdere tjuvstarter. Det gjør det enda viktigere for landslaget å finpusse starttreningen.

– Startene i seilkonkurranser har vært uten GPS-er, og da har vi hatt muligheten til å gjemme oss bak hverandre. Men nå kan du ikke tjuvstarte lenger, og derfor er dette prosjektet helt perfekt for landslaget nå.

Han peker også på at internasjonale regattaer blir kortere og mer publikumsvennlige.

– Det blir færre dager og litt kortere seilaser. Da blir startene enda viktigere.

– Fått til mer enn jeg ventet var mulig

Prosjektet er en del av «Summit 2028», et samarbeid mellom Olympiatoppen og blant andre Kongsberg-Gruppen og Norsk Tipping. Målet er å utvikle teknologi som kan gi Norge et forsprang i utvalgte idretter frem mot OL i Los Angeles.

Studentene som har utviklet teknologien for seillandslaget, er blant de yngste som har fått utvikle teknologi direkte for toppidrettsutøverne.

– Jeg er veldig imponert. De har fått til mer enn det jeg hadde ventet at var mulig, sier Tomasgaard.

Selv om teknologien fortsatt er under utprøving, er ambisjonen å videreføre prosjektet frem mot OL i 2028.

– Det har vært utrolig spennende å jobbe med de to tingene jeg liker best i verden, som er seiling og teknologi, sier Middelthon.

– Jeg håper vi kan bygge videre på prosjektet neste år.