Google Nest: – Dagens smarthuskonsept er først og fremst forståelig for teknologinerden

Det har vært varslet i mange år: «Nå skal huset ditt bli smart». Produsentene frister med en tilkoblet hverdag hvor du kan automatisere og styre alt fra lys og varme til kaffemaskinen og kjøleskapet via mobiltelefonen din.

Flere aktører er imidlertid kritiske til utviklingen. Noen mener blant annet at det er for komplisert å se gevinsten ved smarte bygg målt opp mot investeringen. Andre mener ordet smart brukes for ofte, uten noe definert innhold, og dermed kan oppleves som et hult buzzord med uklar reell verdi for brukeren.

Smarthusprotokoller som ikke snakker sammen og lite brukervennlige grensesnitt kan til og med gjøre løsningene for smarte for den jevne forbruker. I tillegg kan man diskutere om livskvaliteten egentlig forbedres av å måtte dra opp telefonen for å slå på lyset eller sjekke en av de utallige varslene som dukker opp.

Er konseptet smarthjem noe som hovedsakelig retter seg mot teknologinerden?

– Kritikerne har rett. Jeg vil si at dagens smarthuskonsept først og fremst er forståelig for teknologinerden. Mange av smarthjemproduktene på markedet retter seg bare mot teknologinerden. De krever at brukeren tilpasser seg teknologien. Vår filosofi er at det bør heller være omvendt – teknologien bør tilpasses slik at den kan gjøre mer for oss, sier Joost van Hoof, produktsjef i Nest, til TU.

• Smarthuslandsbyen klikket: Etter tre år med problemer har Aron endelig fått et «dummere» hus

– Folk tenker ikke «jeg skal få meg smarthjem»

Nest er del av Googles maskinvaresatsing, og en toneangivende produsent av smarte komponenter til hjemmet. Siden deres første produkt - en lærende termostat - ble lansert i 2011, har Nest solgt mer enn 11 millioner oppkoblede hjemprodukter (se faktaboks for beskrivelse).

Van Hoof mener Nest tar konsekvensen av kritikken mot smarthuskonseptet.

– Se på nettsiden vår, se på hvordan vi snakker med kunder. Vi bruker ikke ordet smart. Vi tror ikke folk våkner opp om morgenen og tenker: Jeg skal få meg smarthjem. Det er ikke slik det fungerer. Folk vil ha gode produkter som løser faktiske problemer, sier van Hoof.

• Smarthusguide del 2 (Ekstra): Disse dingsene kan gjøre huset ditt smartere

Lanserer tilkoblet, analyserende ringeklokke

Han forteller at Nest ikke lager et produkt med mindre de ser et problem de kan løse. Det skal også være tilfelle med produktet de nå lanserer i Norge: Nest Hello, en oppkoblet ringeklokke med integrert kamera, hvor man kan se og snakke med den som venter utenfor døra via mobiltelefonen.

"Det faktiske problemet" er i denne sammenheng at du vil vite hvem som står utenfor døra di når det ringer på.

– Når ringeklokka kimer, vil du vite hvem det er. Nest Hello er intelligent ved at den kjenner igjen venner og familie. Dersom den kjenner igjen ansiktet, gir den deg navnet på personen som ringer på. Ellers sier ringeklokka ifra at den ikke kjenner igjen personen som står utenfor, sier van Hoof.

Ringeklokka drar nytte av Googles algoritmer for ansiktsgjenkjenning.

– Google bruker den for Google Photos, så den er utviklet for stillbilder, ikke for video. Derfor har Google-ingeniører jobbet sammen med Nest-ingeniører for å tilpasse teknologien for video. Det samarbeidet har gitt oss magi, proklamerer van Hoof.

• Smarthusguide del 2 (Ekstra): Dette må du vite for å få alt i smarthuset til å snakke sammen

– Færre irriterende varsler

Algoritmen skal også bidra til å drastisk redusere antallet unødvendige varsler på telefonen.

– Som standard sier ikke ringeklokka ifra dersom den oppdager bevegelse, men kun hvis den registrerer personer. Det fører til færre varsler, sier van Hoof.

Han forteller at algoritmene forbedres fortløpende, men ønsker ikke å beskrive mer inngående hvordan ingeniørene utvikler algoritmen, eller hvordan brukerdata anvendes i dette arbeidet.

– Det er del av en hemmelige «Nest-sausen», sier van Hoof.

– Smarthuset er ikke et mål i seg selv

Flere smarthusentusiaster irriterer seg over at produsentene bruker forskjellige protokoller som ikke nødvendigvis er kompatible med hverandre.

Nest-produktene krever ingen separat smarthub, men kommuniserer direkte med ruteren din. Van Hoof understreker at andre produsenter som bruker Wi-Fi kan integrere sine produkter med Nest via det åpne «Works with Nest»-programmet. Nest er også med på å utvikle Thread – en egen protokoll designet for å la strømgjerrige komponenter kommunisere med hverandre og nettverket.

Van Hoof mener smarthusindustrien må modnes ytterligere før man enes om én standard som lar produktene fungere sømløst med hverandre.

Samtidig påpeker han at det ikke er et mål i seg selv at produktene skal være tilkoblet hverandre – forbindelsen må gi en reell verdi for brukeren.

– Du kjøper røykvarsleren vår fordi du ønsker bedre brannsikkerhet. Du kjøper kamera-ringeklokka vår fordi du vil se vite hvem som ringer på og kunne snakke med de ventende personene når du ikke er hjemme. Du trenger ikke kjøpe flere produkter for at det skal gi verdi. Hvert produkt skal gi deg verdi separat, sier van Hoof.

I det legger han at brukeropplevelsen skal trumfe tanken om et smarthuskonsept hvor alt skal være oppkoblet og snakke sammen.

– Vi starter ikke med å si til hverandre at, OK, du har et API (programmeringsgrensesnitt), jeg har et API, la oss integrere dem. Vi starter alltid med brukernes behov. For eksempel har døve behov for bedre varsling ved brann. Derfor har vi integrert lysene fra Philips Hue med røykvarsleren vår, slik at lysene blinker når alarmen går, sier van Hoof.

• Magnus Ognedal har Norge smarteste hjem: Det merker han ikke selv, for alt skjer automatisk

Enorme mengder brukerdata

Det er også grunnen til at Nest for eksempel ikke tilbyr smarte lyspærer: De lager ikke produkter med mindre de mener de har noe ekstra å tilby.

– Produsenter som Philips og Lifx tilbyr allerede gode lysprodukter, vi integrerer foreløpig heller våre produkter med deres, sier han.

Google-eierskapet innebærer at Nest potensielt har tilgang på enorme mengder brukerdata – noe som også kan misbrukes. Van Hoof sier at de ikke deler sine brukerdata med Googles øvrige produkter, for eksempel smarthøyttaleren Google Home.

– Vi tar personvern veldig seriøst og har tenkt på det fra første stund. All kommunikasjon er kryptert. Vi tilbyr også to-faktor autentisering, som en av de første i bransjen, sier van Hoof.

Samtidig gir samarbeidet muligheter, som at Google Home-høyttaleren forteller hvem som ringer på døra. Dette fordrer at brukeren gir sitt samtykke om at ringeklokka og smarthøyttaleren snakker sammen.

– Hva blir det neste produktet deres?

– Vi ser mange problemer i hjemmet som kan løses, men vi kan ikke snakke om fremtidige produkter nå. Før vi gjør noe, tenker vi oss godt om.

• Smarthussikkerhet: NRKs hackerekspert måtte «jukse litt» for å trenge seg inn i «Norges smarteste hjem»