Kjøpte tysk oljeserviceselskap i vanskeligheter og forvandlet det til fornybarleverandør

1676 millioner kroner i utenlandsomsetning.

Med det tallet topper Siem Offshore Eksportkreditts liste over norske leverandører til fornybar energi i utlandet.

Tallet er omsetningen til Siem Offshores tyske datterselskap, Siem Offshore Contractors.

Datterselskapet hadde i fjor et driftsresultat før administrative kostnader på 30 millioner dollar (258.6 millioner norske kroner etter sluttkurs 31. desember 2016).

– Nå prøver alle å kopiere hva vi har gjort, sier Regis Rougier, sjef for Siem Offshore Contractors, til TU.

Situasjonen var imidlertid en ganske annen da Siem Offshore kjøpte det tyske selskapet i 2011, som da het Five Ocean Services.

• Her er de de største selskapene: Norsk fornybareksport øker, mens markedet synker

Underskudd

I årene etter finanskrisen i 2008 slet Five Oceans Services. Firmaet, som installerte kabler for olje- og gassindustrien i blant annet India og Midt-Østen, måtte nøye seg med stadig mindre og færre prosjekter. Samtidig hadde enkelte oppdragsgivere betalingsvanskeligheter.

Årsregnskapet for 2010 viser et underskudd på nesten tolv millioner euro (tilsvarende rundt 92 millioner kroner med datidens kurs) på selskapets ordinære aktiviteter.

Five Ocean Services leide båter av Siem Offshore for å utføre kabelleggingen.

– Vi visste at de hadde flinke ingeniører og god teknisk gjennomføringsevne, sier Dagfinn B. Lie, finansdirektør i Siem Offshore, til TU.

På samme tid siklet skipsreder Kristian Siem og resten av Siem Offshore-ledelsen på et marked i vekst: Offshore vindmøller. Nordmennene kjøpte det tyske selskapet og endret Five Ocean Services fra å være et oljeserviceselskap til å bli en leverandør innen fornybar energi-næringen.

• Fjorårets eksport-topp: Det norske selskapet bygger og driver solparker i fjerne strøk – i fjor omsatte de for over en milliard

Bygget spesialiserte skip

Oppgaven var den samme – å legge strømkabler. Men måten man gjør det på er ganske annerledes, forteller Rougier.

– Den største og mest betydningsfulle avgjørelsen vi tok var å bygge spesialiserte fartøy for offshore vindenergi. Andre forsøker gjerne å konvertere båter som tidligere har vært brukt i olje- og gassindustrien, men da må du alltid inngå kompromisser, sier Rougier.

– Ved å lage båter spesielt for offshore vindmøller, kan man optimalisere for krav, bevegelsesmønster, utstyr og utfordringer spesifikt knyttet til oppgaven som skal løses, fortsetter Rougier.

• Nominert til Norwegian Tech Award 2017: Verdens første autonome, elektriske containerskip skal erstatte titusener av lastebilturer på veiene

Bevegelseskompensert gangvei

Den første båten, installasjonsfartøyet Siem Moxie, ble bygget ved Fjellstrand Verft, finansiert av blant andre Eksportkreditt Norge, GIEK og Swedbank.

Rougier fremhever spesielt fartøyets løsning for å frakte personell og varer til og fra de flytende installasjonene, en bevegelseskompensert gangvei populært kalt «Walk to Work». TU har tidligere skrevet om løsningen som gjør det mulig å stige om bord på installasjonen i vanskelige vindforhold med sterk vind og store bølger.

– Nå kan vi overføre folk via gangveien i inntil tre meter høye bølger. Tidligere var grensen på 1,5 meter, sier Rougier.

Siem Moxie jobber ofte sammen med det spesialutviklede kabelleggingsfartøyet Siem Aimery ved installasjon, vedlikehold og service av offshore vindmøller.

– Vi vinner prosjekter fordi vi har utstyr og ekspertise som gjør oss mer effektive offshore. Med Siem Aimery kan vi installere mellom tre og fire kabler per dag, der vi tidligere kunne legge én kabel, forteller Rougier.

Her kan du se hele topplista over norske fornybareksportører i 2016 (i stigende rekkefølge):

• Dette kan være løsningen: Ingen har funnet gangbar teknologi for vindturbiner på 40-100 meters dyp (Krever abo.)

Tidoblet antall ansatte

I disse dager jobber Siem Moxie med å ferdigstille den flytende vindparken Hywind utenfor Skottland.

Five Ocean talte mellom 15 og 20 ansatte da Siem Offshore kjøpte dem i 2011. I dag er de rundt 150 mennesker på land, i tillegg til mannskap for flere offshore-fartøy.

Selskapet stod for rundt 40 prosent av Siem Offshores omsetning i fjor. På grunn av store nedskrivinger av skipsverdier som følge av at markedet for offshore fartøy har falt, har Siem Offshore hatt negative resultater de siste par årene.

Selv om Lie er litt overrasket over at de topper en eksportliste med et tysk datterselskap, er han svært fornøyd med grepet de gjorde i 2011.

– For oss har dette vært en suksess. Vi har snudd selskapet til et å bli et ledende selskap innen legging av elektriske kabler offshore til fornybar-industrien, sier Lie.

– Vi er i et marked i full ekspansjon. Kostnaden for strøm produsert offshore går ned mye raskere enn folk skulle tro. Prognosene viser at det mellom 2020 og 2030 vil bli installert mange flere vindmøller til havs enn først antatt. Vi er godt posisjonert for å levere tjenester her, supplerer Rougier.

• I Europa mente de ideen var sprø: Nå leverer teknologien nok strøm til 20.000 britiske hjem