Høyprofilert norsk sensorselskap konkurs

Novelda har spesialisert seg på utvikling av såkalte ultrabredbånd-radarsensorer (UWB) for presist å kunne detektere menneskelig nærvær – selv de minste bevegelsene, som pust og hjerteslag.

Sensorene er også tenkt brukt innen en rekke områder, som forbrukerelektronikk og helseteknologi.

Tung UiO-forskning

Selskapets teknologi har sine røtter fra tung forskning anført av Dag Wisland og Tor Sverre Lande, begge professorer i mikroelektronikk ved Universitetet i Oslo. Som de første klarte duoen å utvikle ny radarteknologi, som gjør at man kan måle bevegelser med en nøyaktighet på mindre enn en millimeter.

Novelda har samarbeidet med flere store internasjonale aktører i utviklingen av teknologien og har også mottatt en rekke priser, blant annet 2011 European Product Innovation Award. Optimismen var stor.

– Vi tror UWB vil bli den neste store trådløse revolusjonen. Den vil bli bygget inn i et enormt antall produkter i årene framover. Dette er litt som da bluetooth ble lansert i 2001, og vekstkurven vil bli sammenliknbar, men nå øker den faktisk raskere enn bluetooth gjorde i starten, uttalte Novelda-sjef Jan Bjørnar Lund til TU i januar 2022.

Verdsatt til over en milliard

Kjente investorer som Alliance Venture, Runar Vatne, Tore Aksel Voldberg og statlige Investinor har spyttet inn store summer i selskapet over tid. I 2020 så det meste lyst ut, selskapet fikk et kommersielt gjennombrudd og ble priset til over en milliard kroner.

Men fra 2021 til 2023 ble omsetningen mer enn halvert til 15 millioner kroner, mens driftsunderskuddet var rekordhøyt på minus 171 millioner kroner.

I høst møtte Novelda på store økonomiske problemer. 16. oktober meldte Nordic Semiconductor at de ønsket å kjøpe Novelda. Drøyt to uker senere ble det kjent at det ikke ble noe av oppkjøpet.

Det ble også forsøkt å hente inn 60-70 millioner kroner i ny kapital. Dette lyktes ikke, og det er nå meldt oppbud. Rundt 90 ansatte står i fare for å miste jobbene sine.

Styret har opplyst til retten at den samlede gjelden er på 88 millioner kroner og har aktiva til en anslått verdi på 62 millioner kroner. I kjennelsen fra Oslo tingrett kommer det fram at Novelda er insolvent og antas ikke å være i stand til å dekke forpliktelsene sine. Selskapet tas derfor under behandling som konkursbo.