– Ikke den beste starten på en fredag

På Kystverkets nettside står det fortsatt «Vi skal bygge verdas aller første fullskala skipstunnel!». Harald Inge Johnsen, prosjektleder for Stad skipstunnel i Kystverket, sier at de venter å få et brev fra departementet om saken i løpet av dagen. Han vil ikke uttale seg om saken før de har fått brevet.

Skipstunnelen er kommet langt i planleggingen. I sommer ble det klart at tre entreprenører konkurrerte om kontrakten for å bygge tunnelen. Men fredag kom kontrabeskjeden.

– I forslaget til statsbudsjett vil vi gjøre det kjent at vi slutter arbeidet med Stad skipstunnel. Det blir så dyrt at vi mener det ikke er ansvarlig å gå videre med prosjektet, sier statsminister Jonas Gahr Støre til NRK.

– Ikke den beste starten på en fredag morgen, sier avdelingsdirektør Erik Frogner i AF Anlegg til TU.

Konsernet er en av de tre entreprenørene som har levert foreløpig tilbud om å bygge tunnelen, og skulle levere et revidert tilbud i november.

– Vi deltar i konkurransen fordi det er et spektakulært prosjekt, sjeldent og faglig interessant.

– Vi har lagt ned et betydelig arbeid de siste månedene med å lete etter ytterligere kostnadsoptimaliseringer og smartere måter å bygge tunnelen på. Vi så fram til å kunne presentere planene for Kystverket, sier han.

– Skuffelsen er der, men om samfunnet skal bygge tunnelen, er helt og holdent en politisk avgjørelse.

– Entreprenørbransjen er vant med slik. Nå rister vi av oss skuffelsen og ser fram til andre store prosjekter.

Ventet tre døgn

Også de planlagte overskuddsmassene, omtrent tre millioner kubikkmeter fast fjell, er planlagt brukt i andre prosjekter. Oppdrettsselskapet Mowi skulle bruke overskuddsmasser til utfylling i sjø for utbygging av et settefiskanlegg i Vanylven. I august fikk de forlenget tillatelsen i og med at masseuttaket fra skipstunnelen var forsinket.

Frode Sørdal, driftsleder i Mowi Vanylven, sier at de har søkt om annen masse også. Det planlagte anlegget vil derfor kunne bygges selv om skipstunnelen skrinlegges. For ham er det et større problem at båtene ikke får seilt gjennom tunnelen.

– I forrige uke hadde vi en liten brønnbåt som måtte vente i tre døgn før den kunne seile rundt Stadlandet, sier han.

– Tror du dette er den endelige spikeren i kista for Stad skipstunnel?

– Nei, det er det absolutt ikke. Dette kommer til å fortsette, sier Sørdal.

– Mister det store bildet

Konseptvalgutredningen for Stad skipstunnel ble utarbeidet allerede i 2010. I 2021 ga regjeringen Kystverket oppdraget med å starte forberedelsene til å starte byggingen. Stortinget vedtok i 2021 at dersom prisen blir mer enn fem milliarder kroner, målt i kroneverdi for 2021, må prosjektet tilbake til Stortinget for ny behandling.

I august i år ble det klart at prisen fra tilbyderne lå godt over maksgrensen.

Ifølge organisasjonen Kystrederiene oppgir 80 prosent av deres medlemmer at de ville brukt skipstunnelen jevnlig. Kystrederiene mener budsjettforslaget er et tilbakeslag for sikkerhet.

– Når man kun ser på kroner og øre, mister man det store bildet. Dette handler om trygghet, miljø og infrastruktur for generasjoner. Vi ville aldri vurdert å skrote en veiprosjekt-tunnel med tilsvarende sikkerhetsgevinst, sier Tor Arne Borge, administrerende direktør i Kystrederiene.

Hurtigruten har tidligere meldt at de ikke er interessert i å sende skipene sine gjennom skipstunnelen.

– Hurtigruten vurderte tidlig i prosessen at vårt behov for tunnelen ville være begrenset. Samtidig har vi forståelse for skuffelsen til de som har jobbet for dette lenge. For mindre fartøy i området ville dette trolig vært et viktig tiltak for økt regularitet og aktivitet, skriver pressevakt Tarjei Kramviken i Hurtigruten i en e-post.