Fylkesråd krever umiddelbar handling

Forrige uke kunne TU fortelle at det ikke er mulig å kjøpe billetter på Nordlandsbanen etter 1. oktober.

Nå retter fylkesråd Marianne Dobak Kvensjø kraftig kritikk mot regjeringen og samferdselsministeren.

– Hadde dette skjedd på Østlandet, så hadde nye tog vært på plass allerede. Nord-Norge er helt åpenbart ikke viktig for denne regjeringen, sier hun i en pressemelding.

Krever prioritering fra ministeren

Helt siden ulykken mellom Mosjøen og Mo i Rana i oktober i fjor, der et passasjertog kjørte rett inn i et steinras, har SJ Nord slitt med togmangel.

Toget som var involvert i ulykken måtte skrotes, og alle nattog på strekningen innstilles som følge av det.

I flere omganger har i tillegg ett av de tre fungerende lokomotivene på strekningen vært inne til reparasjon eller vedlikehold, noe som har gjort tilbudet svært sårbart.

– Først kom det fullstendig stopp i rundt en måned etter togulykken i Hemnes, deretter Norges lengste buss-for-tog-strekning på 10 timer over lang tid, og nå får vi altså ikke bestille billetter på strekningen, og heller ikke billetter videre til andre reisemål i Norge. Ingen andre togpassasjerer hadde akseptert dette, og regjeringen hadde ikke tillatt dette for noen andre passasjerer enn oss i nord. Nå må samferdselsminister Nygård (Ap) sette dette på toppen av notatblokka si, og kreve å få det prioritert, sier Kvensjø.

Ikke funnet egnede tog

Den langsiktige løsningen for å sikre driften på Nordlandsbanen er nye fjerntog, men disse er forsinket fra produsenten i Sveits. Ifølge Samferdselsdepartementet vil de ikke være på plass før i 2029 eller 2030.

For å løse problemene frem til det har Norske Tog i lang tid forsøkt å finne egnede lokomotiver som kan brukes på Nordlandsbanen.

De har blant annet åpnet for muligheten for å leie inn lokomotiver, men ikke funnet noen som vil egne seg uten omfattende ombygging, noe det vil ta tid å få gjennomført.

Nord-Norge er ikke glemt

TU har fremlagt kritikken fra politikerne i Nord-Norge av ministeren og departementets prioriteringer for Samferdselsdepartementet.

Statssekretær Cecilie Knibe Kroglund (Ap) forsikrer at Samferdselsdepartementet ikke har glemt Nord-Norge.

– Regjeringen skal bidra til at vi så raskt som mulig kan gjenoppta et ordinært togtilbud på Nordlandsbanen, sier hun.

Kroglund sier videre at departementet har, overfor berørte aktører, stilt forventninger om høy prioritet i dette arbeidet og oppfordret til å gjøre oppgaver i parallell når det er mulig.