Fremtidens hushjelp testes ut i Moss

Det norske gründerselskapet 1X Technologies har blitt kjent verden over for sine menneskelignende roboter, såkalte humanoider, som kan fungere blant mennesker og utføre rutineoppgaver i private hjem.

Den første humanoiden selskapet utviklet, het Eve og er blant annet blitt brukt som robot-vekter i USA. Nå pensjoneres Eve og skal kun brukes til testing og interne rutineoppgaver. Neo Beta overtar.

Lettere, mykere og smartere

– Ja, nå satser vi for fullt på Neo, som representerer en betydelig oppgradering innen robotikk og humanoider med bioinspirert design, sier kommunikasjonssjef Hege Nikolaisen i 1X til TU.

Ikke bare er de teknologisk smartere, de er også med sine rundt 30 kilo betydelig lettere enn Eve-robotene, som veier omkring 80 kilo. I tillegg har de to bein, er mer bevegelige og mykere – rett og slett mer menneskelige.

1X har bygget opp et lokale i Moss som inkluderer en leilighet hvor Neo-roboten testes ut til ulike oppgaver i hjemmet. Målet er å få mer innsikt i hva som er utfordringene.

– Vi har spurt hva folk vil ha hjelp til. Det handler blant annet om å putte klær i vaskemaskinen og henge opp klærne etterpå. De ønsker også hjelp til å ta ut av oppvaskmaskinen og til å rydde hjemme, sier Nikolaisen.

Trolig i salg fra neste år

Målet er at Neo-robotene skal være i kommersielt salg fra neste år. I første omgang skal de produseres i Moss. Men fra 2027 håper selskapet å kunne produsere 100.000 roboter på årsbasis.

– Og da trenger vi nok også å kunne produsere i utlandet, påpeker Nikolaisen.

Her ser du roboten i bevegelse:

I fjor vår kom Open AI inn på eiersiden gjennom en kapitalinnhenting. Ifølge Nikolaisen samarbeider 1X godt med Open AI og tester bruk av Chat GPT til å bidra til å løse arbeidsoppgavene Neo-humanoidene skal utføre.

– Hvilke konkurrenter har dere?

– Det er ikke mange. Vi ser vel kanskje 10-12 selskaper i USA og Europa. Av dem er nok 1X teknologisk lengst framme. Tesla og Figure er også blant konkurrentene. I tillegg skjer det mye i Kina. Det er flere aktører i Asia, så det er ikke like lett å ha oversikt. Vi føler at vi er i teten, og det er selvfølgelig viktig for oss å holde IP-en hemmelig, sier hun.

Hentet milliard-beløp

Selskapet, som har kontorer i Moss og i California, har vokst til 159 ansatte og har godt med med kapital. Blant annet hentet selskapet en drøy milliard kroner (100 millioner dollar) på nyåret i år. EQT Ventures, Samsung, Sandwater, Skagerak Capital og Nistad-gruppen var sentrale bidragsytere i denne runden.

– Vi har den kapitalen vi trenger og har ikke behov for å hente mer med det første, konstaterer Nikolaisen.

– Hvor er dere om fem år?

– Da er det vanlig å se menneskelignende roboter blant oss. De har blitt ganske smarte. Vi har sett de første utrullingene av disse i industrien. Og 1X er selvfølgelig ledende på området, sier hun.