Forsvarer hemmelighold og pengebruk i Morrow-konkursen

Tre måneder etter konkursen er det fortsatt uklart hva som vil skje med Morrow Batteries. Innovasjon Norge holder deler av virksomheten i gang mens det arbeides med å finne en ny eier.

Finansieringsdirektør Leon Bakkebø i Innovasjon Norge har vært ordknapp om prosessen, både om aktuelle interessenter og hvor mye det koster storkreditoren å videreføre driften.

– Vi holder det gående så lenge vi anser det som fornuftig, sier Bakkebø til Agderposten.

Bakkebø opplyser videre at kostnadene for å videreføre driften var høyere like etter konkursen enn de er nå, men vil ikke tallfeste pengebruken.

I mai ble det klart at batterifabrikken i Arendal ble slått konkurs med en gjeld på 2,3 milliarder kroner.

Innovasjon Norge, som er statlig eid, er en av de største kreditorene i Morrow-boet. Det har også tatt et utradisjonelt grep ved å holde eksisterende drift og selskap i gang etter konkurs var et faktum.

Holder fabrikken varm

Etter konkursen ble driften først videreført med 80 ansatte. Bemanningen ble senere redusert til 50. Hensikten skal være å ivareta eksisterende kundeavtaler og unngå at produksjonsutstyret blir stengt ned.

Innovasjon Norge vil heller ikke sette noen frist for hvor lenge prosessen og den midlertidige driften kan fortsette.

– Så lenge vi ser at det kan føre til en løsning i andre enden, så bruker vi penger. Men vi skal ikke misbruke penger. For hver dag som går, nærmer vi oss noe, sier Bakkebø til Agderposten.

Beste løsning

Bakkebø mener hensynet til å finne den beste løsningen veier tyngre enn ønsket om en rask avklaring.

– Jeg tror ikke nødvendigvis at det er negativt for «AS Norge» at vi bruker lang tid på dette. Vi er opptatt av å finne best mulig løsning, og da er tiden mindre relevant, sier han til Agderposten.

Du kan lese flere av TUs artikler om Morrow her.

Ifølge bostyrer Lars Christian Bohne var det på et tidspunkt over 100 interessenter i virksomheten. Under skiftesamlingen 10. juni opplyste han at det var kommet inn syv konkrete bud.

Bohne sa da at boet allerede kunne ha solgt eiendelene stykkevis, men at målet var å finne en aktør som ville videreføre virksomheten samlet.

I midten av juli erfarte Agderposten at det sto mellom det amerikanske batteriselskapet Lyten og et norsk konsortium ledet av investor Stian Rustad.

Rustad har tidligere sagt til TU at han ønsket å videreføre batterifabrikken og investere flere titalls millioner kroner i den, under forutsetning av at Innovasjon Norge og politikerne ville akseptere en løsning der drift i Norge ble prioritert fremfor høyest mulig kontant betaling umiddelbart.

Investoren opplyste kort tid senere at konsortiet var blitt vraket, og han etterlyste åpenhet rundt kriteriene for salget av konkursboet, da han mente hemmeligholdet gjorde det vanskelig å være en effektiv budgiver.

– Jeg tror at Innovasjon Norge hadde fått en bedre løsning og en raskere avklaring om de hadde kjørt en dialogbasert budprosess, har han uttalt til TU.

Bellona varslet

Nesten tre uker senere er det fortsatt ikke offentliggjort noen avtale med amerikanske Lyten. I august 2025 annonserte Lyten at de ville kjøpe Northvolts eiendeler, etter at den svenske batterisatsingen begjærte seg konkurs tilbake i mars 2025.

Miljøstiftelsen Bellona har sendt et formelt varsel til sentrale aktører involvert i konkursboet, der de advarer mot å inngå en avtale med Lyten.

Lyten utvikler ifølge selskapets nettsider litium-svovel-batterier og materialteknologi basert på det de kaller 3D-grafén.

Varselet oppfordrer til en grundig gjennomgang av Lytens teknologi, økonomi og produksjonskapasitet før en eventuell avtale blir inngått.

Bakkebø bekrefter overfor Agderposten at Innovasjon Norge har mottatt og lest varselet, men vil ikke fortelle hvordan opplysningene er vurdert eller fulgt opp.

– Hva vi gjør videre rundt det, sier vi ikke noe om. Det er fint at folk mener noe, sier han.