Studie: Elbil-batterier er en uventet kilde til evighetskjemikalier

En ny kilde til evighetskjemikalier, også kalt PFAS, er oppdaget i oppladbare litium-ion-batterier som finnes i mange elektriske kjøretøy, inkludert elbiler.

Det finnes flere tusen ulike PFAS-stoffer. Man begynte å fremstille dem på midten av 1950-tallet, og de har blitt ansett som nyttige fordi de tåler høye temperaturer og har evnen til å danne glatte vann-, fett- og smussavvisende overflater. Siden de er vanskelige å bryte ned, finnes de nå praktisk talt overalt.

Å få i seg PFAS over lang tid kan påvirke helsen. Fostre, spedbarn og barn antas å være ekstra følsomme. Studier har vist at PFAS-stoffer kan påvirke immunsystemet, fødselsvekten, kolesterolnivået i blodet og leverenzymer.

Ifølge en fagfellevurdert studie i tidsskriftet Nature Communications har forskere oppdaget høye nivåer av PFAS i vann-, luft-, snø-, jord- og sedimentprøver nær batterifabrikker i Frankrike, USA og Belgia.

– Avgjørende oppfinnelser

Forskerne bak studien er enige i at det er viktig å gå over til renere biler og fornybar energi for å løse klimakrisen. De understreker imidlertid at dette medfører kompromisser som kan ha konsekvenser som ikke er tilstrekkelig undersøkt.

– Å redusere karbondioksidutslippene med oppfinnelser som elbiler er avgjørende, men det bør ikke skje på bekostning av økt PFAS-forurensning. Vi må fremme teknologier, produksjonskontroller og gjenvinningsløsninger som kan bekjempe klimakrisen uten å slippe ut svært tungt nedbrytbare forurensninger, sier Jennifer Guelfo, assisterende professor i miljøteknikk ved Texas Tech University og medforfatter av studien.

Guelfo og forskergruppen hennes oppdaget en spesifikk klasse av PFAS, kalt bis-perfluoroalkylsulfonimider (bis-FASIs), i litium-ion-batterier som brukes i elbiler og bærbare datamaskiner. Gruppen fant bis-FASIs i varierende konsentrasjoner i over et dusin testede batterier.

Lee Ferguson, som er assisterende professor i miljøteknikk ved Duke University og også medforfatter av studien, mener at det ennå ikke finnes tilstrekkelig bevis til å vite hvor utbredt disse kjemikaliene er i spesifikke batterier.

– Vi må nøye evaluere de kjemikaliene som brukes i bærekraftig energiinfrastruktur. Vi bør evaluere dem nå før det blir et mer utbredt problem, sier Guelfo.

Artikkelen ble først publisert på Ny Teknik for deres abonnenter. Den er tilgjengelig på norsk for abonnenter av Ekstra gjennom vår samarbeidsavtale.