Vegvesenet utelukker ikke flere hydrogenferger

Norges hittil eneste hydrogenferge, Hydra, har blitt vesentlig dyrere enn planlagt. Bare det flytende hydrogendrivstoffet koster ti millioner kroner mer enn planlagt i året.

Innføring av ny teknologi har bidratt sterkt til rederiet Norleds siste par års underskudd på over én milliard kroner til sammen.

– Teknologiutvikling er alltid vanskelig, spesielt når man opererer i et terreng der mange ting utvikler seg. Men ser man bort ifra den økonomiske konsekvensen dette har hatt for Norled, er teknologien velfungerende. Det er likevel utrolig trist at dette har hatt disse konsekvensene for Norled, sier Dag Hole, avdelingsleder for ferge i Statens vegvesen.

Det er hans etat som bestemte at fergen skulle gå på hydrogen.

Flere, større og raskere

Hole sier at Statens vegvesens strategier er unntatt offentlighet inntil anbudene er offentliggjort. Derfor vil han ikke gå nærmere inn på eventuelle hydrogenkrav i framtidige anbud.

De neste riksveistrekningene som skal på anbud er stort sett strekninger som allerede er trafikkert av batterielektriske ferger. Unntaket er dagens LNG-drevne ferger på sambandet Halhjem-Sandvikvåg utenfor Bergen.

Selv om det ikke kommer nye kontrakter på strekninger som er for lange for batteridrift i nærmeste framtid, kan hydrogenferger likevel bli aktuelt. Det kan for eksempel være hvis kravene om kapasitet økes, altså om det skal være flere, større eller raskere ferger på en strekning.

Jo mer energi man trenger, jo sterkere står andre energikilder i forhold til strøm fra nettet, mener Hole.

– Man vil finne fergestrekninger, kanskje spesielt på fylkesveistrekninger, der strømnettet begrenser kapasiteten til å lade ferger, sier han.

– Dere har tidligere vært aktive i å velge hydrogen og flytende hydrogen. Kommer dere til å være det også framover?

– Jeg er ikke enige i at vi har vært spesielt aktive. I utviklingskontraktene, som Hydra var, var vi naturlig nok aktive i å velge hydrogen. Utover det har Bodø-Værøy vært et sjeldent unntak hvor vi har vært spesifikke på at det skal velges hydrogen. Men vanligvis er vi teknologinøytrale, sier han.

Bodø-Værøy er strekningen over Vestfjorden som etter planen skal trafikkeres av ferger som går på trykksatt hydrogen fra neste år.

Flytende fikk best score

Høye strøm- og gasspriser i Europa er hovedårsaken til at drivstoffet til Hydra har blitt dyrere enn planlagt. I tillegg bruker fergen mer drivstoff enn planlagt. Transporten har også blitt dyrere i og med at drivstoffet fraktes med bil fra Tyskland. Rederiet forventet at det skulle komme produksjon av flytende hydrogen i Norge.

Det var rederiet som valgte flytende framfor trykksatt hydrogen, men basert på kravene fra Vegvesenet.

– Vi hadde et valg om trykksatt eller flytende hydrogen i denne konkurransen. Men vi så tidlig at for å oppnå best mulig score med tanke på utvalgskriteriene i kontrakten, det som gikk på skalerbarhet og energitetthet, så var det helt rett å gå for flytende hydrogen, sa rederiets tekniske direktør Sigvald Breivik til TU i 2019.

Det er Norled selv som har beregnet hva kostnaden ved den løsningen de har valgt ville koste, og deres tilbud er sentralt i forpliktelsene de er kontraktsfestet til å levere, mener Statens vegvesen.