USA forbereder aksjon mot «russisk» tankskip i Nord-Atlanteren

Ifølge CBS News skal ikke navngitte kilder hos amerikanske myndigheter ha bekreftet at USA planlegger en aksjon i Nord-Atlanteren mot et nå Russland-registrert tankskip med navnet Marinera.

Skipet er knyttet til blant annet på brudd på sanksjonene mot oljetransport fra Venezuela. Det har vært i søkelyset til amerikanske myndigheter i alle fall siden desember.

Skipet het inntil nylig Bella 1 og var trolig registrert i Guyana. Det antas å ha skiftet navn og flagg for å unngå videre forfølgelse.

I begynnelsen av januar skal Russland ha sendt med en formell diplomatisk forespørsel til USA om nettopp å slutte å forfølge Marinera. En kilde hos amerikanske myndigheter sa til New York Times i forrige uke at Trump-administrasjonen fortsatt anser skipet som statsløst fordi det seilte under falskt flagg da den amerikanske kystvakten forsøkte å borde det i Det karibiske hav i desember.

Til russiske Izvestija sier det russiske utenriksdepartementet at det følger situasjonen.

Tankskipet Marinera har ikke vært synlig i sporingstjenesten Marine Traffic siden 3. januar. Men ifølge The Guardian seilte skipet nordover rundt 400 kilometer vest for Irland mandag ettermiddag.

De siste dagene har minst to amerikanske, maritime patruljefly av typen P-8 Poseidon skiftet på å fly fra flybasen RAF Mildenhall i England og til et område av Atlanterhavet hvor skipet trolig har befunnet seg.

Store flybevegelser

Samtidig har flere åpen kilde-analytikere bemerket at det har vært store og nokså spesielle flybevegelser fra USA til både RAF Mildenhall og RAF Fairford i Englands, samt til Ramstein i Tyskland. De aller fleste av flyene har vært transportfly av typen C-17 Globemaster III.

Ifølge mediet The War Zone har det kommet en rekke ubekreftede påstander om at disse flyene har fraktet med seg sterkt modifiserte helikoptre av typene MH-47G Chinook og MH-60M Black Hawk, tilhørende den amerikanske hærens 160th Special Operations Aviation Regiment, også kjent som Night Stalkers.

Ifølge New York Times var det nettopp dette regimentet som lørdag fløy Delta Force-soldatene som bortførte Venezuelas president, Nicolás Maduro, og hans kone.

Tungt bevæpnet nærstøtte

Det er ikke bare amerikanske transportfly som har ankommet Europa de siste dagene. Også to AC-130J Ghostrider-fly skal ha landet på RAF Mildenhall søndag.

TU har ikke funnet disse flyene på de angitte tidspunktene i sporingstjenester som Flightradar24, men de ble fotografert av en lokal flyspotter. The War Zone har publisert bildene.

AC-130 er en variant av transportflyet C-130 Hercules, beregnet for nærstøtte, nektelse av luftrom og bevæpnet rekognosering.

Flyene omtales gjerne som «gunships» og er utstyrt med både 30 mm maskinkanon og 105 mm kanon, i tillegg til at de kan levere både bomber og missiler.

Det er godt egnet til å kretse et stykke over et mål og beskyte det ved behov, for eksempel for å beskytte egne styrker på bakken eller om bord på et skip som bordes. Det er imidlertid ikke annet enn ankomsttidspunktet som tilsier at de skal brukes i en aksjon mot tankskipet.

USA har brukt denne typen fly siden Vietnamkrigen, der AC-130J er femte generasjon med fly. De ble tatt i bruk i 2019. U.S. Air Force hadde 37 slike fly i januar 2025.

Tidspunktet for den planlagte aksjonen mot skipet Marinera er ikke kjent.