Ulstein utruster nytt cruiseskip

Ulstein Verft har nå to skip til utrustning. I den overbygde dokka ligger kabelleggingsfartøyet Nexans Aurora.

Det skal snart taues ut og inn skal skroget til National Geographic Resolution, det andre ekspedisjonscruiseskipet Ulstein verft bygger for Lindblad Expeditions.

Det første, National Geographic Endurance, er ferdig bygget og overlevert Lindblad i mars. Det blir liggende i Ulsteinvik til rederiet kan gjenoppta seilinger.

Skipet som nå skal utrustes, skal leveres i 2021. Også Nexans Aurora skal være ferdig i 2021.

Karantene og to tester

De to pågående kontraktene sørger for at de 350 egne ansatte har nok å gjøre.

– Ut over det regulerer vi ved innleie av arbeidskraft, sier kommunikasjonssjef Tonje Øyehaug Ruud til TU.

Hun opplyser at Ulstein Verft hele tida har praktisert strenge koronarutiner for utenlandske arbeidere.

– De testes ved ankomst og går rett i karantene. Deretter testes de på nytt etter seks dager og begynner ikke arbeid før de har sittet ut karantenetiden og har to negative tester, sier Ruud.

Vinterisolering

Inne i dokkhallen går verftsansatte i gang med isoleringsarbeid, elektroinstallasjoner og innredning av passasjerdelen. Store og tunge hovedkomponenter som motorer og thrustere ble installert i Polen.

Ekspedisjonsskipene til Lindblad er 124,4 meter lange, 21 meter brede og lugarplass til 126 passasjerer. De fordeler seg på 69 romslige lugarer og suiter samt 12 enkeltlugarer. Den spesiell baugen, X-Bow er opprinnelig utviklet for offshoreskip i nordlige farvann med tøffe værforhold.

Myk og tøff

Baugen har vist seg også å gi mykere og mer behagelig seilas for passasjerene. Det er allerede bygget cruiseskip med X-Bow i Kina.

Kapteinen på «Greg Mortimer», det første i sitt slag med X-Bow, var over seg av begeistring etter de første turene. Etter passering av Cape Town på vei mot Argentina, kom skipet ut i 8-10 meter høye bølger som rakk helt opp til dekk fem samt kraftig vind.

– Det var en helt annen opplevelse med. Jeg ventet på slag og stamping i høy sjø, men det skjedde ikke. Med andre skip måtte jeg redusert farten til et halve, sa kaptein Ulf-Peter Lindstrøm etter den første turen til Antarktis.

Isklasse

Lindblad-skipene er utviklet for polare forhold med isklasse Polar Code 5 Category A, som betyr at de kan seile året rundt i mediumtykk førsteårsis.

Skipene utstyres med nytt system for å sette ut småbåter og kajakker, og skal ha droner og hydrofoner som skal gi passasjerene unike opplevelser og bygge kunnskap om arktisk natur og miljø.

Da kontrakten ble inngått, var planen å overlevere National Geographic Resolution i tredje kvartal 2021.

Korona-omstilling

For de norske verftene som satset på cruise, ser situasjonen ikke så lys ut. Etter fall i oljeprisen i 2014-2015, gikk offshoremarkedet brått ned i null. De norske verftene måtte omstille seg.

Ekspedisjonscruise så ut til å bli en viktig erstatning. Fra 2016-2020 ble det bestilt 55 skip i ekspedisjonscruise segmentet. I de 17 foregående årene, 1999-2016, ble det kun bestilt 22.

Så kom Koronaen og la cruiseskipene til kai. De fleste land har fortsatt kraftige restriksjoner eller foreløpig forbud mot cruise.

I september presenterte Menon en revidert rapport om utsiktene for klyngesamarbeidet GCE Blue Maritime og medlemmene i Norwegian Cruise and Ferry Group.

Verst for de små

Det skal bygges historisk mange cruiseskip. Til tross for koronasituasjonene er det få kansellerte eller utsatte prosjekter.

Seniorøkonom Anders Helseth i Menon sa da rapporten ble presentert at de store verftene som bygger cruiseskip for flere tusen passasjerer, klarer seg godt en stund til. Ordrebøkene deres har lang horisont.

– Bygging av ekspedisjonsskip er spredt på flere verft og prosjektene er mindre. De aller fleste ekspedisjonsprosjektene er startet opp og ordrebøkene vil gradvis tømmes i løpet av de neste to årene, sa han på møtet i GCE Blue Maritime 4. september.