Trumps nye navn på Mexicogulfen kan forvirre sjøfolk

Trumps nye navn på Mexicogulfen har blitt møtt med latter og skuldertrekk, men en ensidig omdøping av havområder kan få uheldige konsekvenser til sjøs.

Ordren om å bruke navnet «Gulf of America» om Mexicogulfen kom 20. januar i år. Ifølge ordren skal føderale myndigheter i USA etter 30 dager begynne å bruke det nye navnet i kart og kommunikasjon.

Så langt har den amerikanske kystvakten og guvernøren i Florida omtalt Mexicogulfen som Amerikagulfen i offisielle skriv.

– Problemene som kan oppstå er forvirring når man refererer til et havområde. Dersom et medlemsland endrer ensidig, vil andre medlemsland fortsette å bruke det aksepterte navnet i sine elektroniske kart, nautiske publikasjoner og papirkart. I en redningsaksjon kan for eksempel slik forvirring føre til alvorlige misforståelser, men i de fleste tilfeller er det nok mer et irritasjonsmoment, sier Magnus Wallhagen, leder for tjenester og standarder i Den internasjonale hydrografiske organisasjonen (IHO), i en e-post til TU.

Ikke oppdatert siden 1953

IHO er ansvarlig for å sørge for at verdens sjøkart følger lik standard slik at sjøfolk kan navigere trygt. Standarden som setter grenser og navn på havområder, S-23 «Limits of Oceans and Seas», er den offisielle standarden for hva havområdene heter.

På grunn av uenigheter om navn på ulike hav har ikke standarden kunnet blitt oppdatert siden 1953.

Blant annet mener Saudi-Arabia at Persiagulfen skal hete Den arabiske gulf, mens i Sørkinahavet mener Filippinene navnet skal være Vestfilippinerhavet.

Mexicogulfen har aldri vært tema før.

– Nei, navnet på Mexicogulfen har aldri vært oppe i IHO før, som jeg kjenner til, sier Wallhagen.

Ikke tatt stilling

Trumps ordre gjelder kun for føderale myndigheter, ikke for private selskaper eller delstater, ifølge Newsweek, som påpeker at mye brukte kart fra Google og Apple ennå ikke omtaler havet som Amerikagulfen.

Av de norske olje- og gass- og serviceselskapene som har aktiviteter i Mexicogulfen og kontorer i Houston, er det få som har vurdert hva de skal kalle havet framover, tyder TUs ringerunde på.

På egne nettsider omtaler Equinor seg som et av de mest aktive leteselskapene i Mexicogulfen. Ola Morten Aanestad, pressetalsperson for leting og produksjon internasjonalt, sier at de vil vurdere om de skal kalle havet Amerikagulfen hvis navnet endres offisielt.

Han vil ikke si om han mener offisielt i USA eller offisielt i resten av verden.

– Som sagt, vi har ikke vurdert dette, så det må vi komme tilbake til, sier Aanestad.

Eirik Vardøy, sjef for investorrelasjoner i oljeservicerederiet DOF, sier at de vil vurdere navneendringen hvis Amerikagulfen blir allment akseptert.

– Generelt ikke et tema som har vært høyt på vår agenda så langt, sier han.

Heller ikke seismikkselskapet TGS har tatt stilling til navnet på havet.

Amerikas storhet

Presidentordren tar til orde for å gjenopprette navn som hedrer Amerikas storhet. Grunnen til navneendringen skal være at Mexicogulfen er viktig for USAs økonomi, med rike olje- og gass-, fiskeriressurser og turisme. Presidentordren sier at det skal opprettes et styre som skal sørge for at navneendringen skjer.

I samme ordre endres også navnet på fjellet Denali i Alaska tilbake til sitt tidligere navn Mount McKinley.