Skal signere hydrogenfergekontrakt på nyåret

Den lange fergestrekningen mellom Bodø og Røst har lenge vært utpekt som den neste som skal driftes med hydrogenferger. Tidligere denne måneden ble det klart at Torghatten Nord ble innstilt som vinner av kontrakten.

Fristen for å klage på tildelingen har nå utløpt, og planen er å signere kontrakten på nyåret, opplyser Statens vegvesen.

Torkild Torkildsen, direktør i Torghatten Nord, sier de har jobbet mot å vinne konkurransen om å drifte sambandet over Vestfjorden helt siden det ble kjent at det skal driftes med hydrogenferger.

– Dette er et spennende prosjekt med en ny type teknologi. Det er riktig at Norled har kontrakt på en hydrogenferge i Rogaland allerede, men den er ennå ikke satt i drift med hydrogen. Vestfjorden er spesielt interessant fordi det kreves en energimiks med 85 prosent hydrogen. Fartøyene skal også opereres i Norges mest værutsatte fergesamband, sier han og legger til at fartøyene skal ha farvannsklasse B for spesielt værharde områder.

Kortreist hydrogen

Dagens ferger på strekningen Bodø-Værøy-Røst-Moskenes, MF Værøy og MF Landegode er LNG-drevne fartøy som kan ta 120 biler og 390 passasjerer hver. De kommende hydrogenfergene skal ha samme bilkapasitet, men øker passasjerkapasiteten til 399 personer. De skal også ha supplerings- og reservefartøyer som skal opereres med lavutslippsteknologi.

De to nye fartøyene skal være i drift fra 1. oktober 2025. Kontrakten strekker seg til høsten 2040.

Fra før har Norled fått hydrogenfergekontrakt på en strekning i Rogaland. Norled-fergen Hydra er allerede levert og skal etter planen gå på flytende hydrogen minst 50 prosent av tiden i løpet av 2022. Planen er at drivstoffet skal fraktes til fergekaia med tankbil fra Tyskland inntil det blir produksjon i Norge.

Vestfjorden-fergene skal gå på hydrogen minst 85 prosent av tiden. Torkildsen ønsker ikke å si hvilken type hydrogendrivstoff Vestfjorden-fergene skal bruke – om det blir flytende eller trykksatt eller en annen form for hydrogen – før kontrakten er signert. Planen er at drivstoffet skal produseres med fornybar energi.

– I utgangspunktet skal det produseres lokalt her i Nordland, sier Torkildsen.

Billigst

Torghatten Nords tilbud på kontrakten var på knappe fem milliarder kroner, som var nær 1,4 milliarder kroner billigere enn det nest billigste tilbudet og over 4,5 milliarder kroner billigere enn det dyreste tilbudet.

– Det er vanskelig å ha en formening om det når vi ikke vet hvordan de andre har jobbet. Men vi har jobbet mot dette siden det for to til tre år siden ble klart at det skal være hydrogenferger på denne strekningen, sier Torkildsen.

Utsatt

I 2019 ble det klart at den 166 kilometer lange strekningen over Vestfjorden mest sannsynlig skulle bli en hydrogenfergestrekning. Planen var i utgangspunktet at hydrogenfergene skulle settes inn når den pågående kontrakten utløp i 2024, men med en 12 måneders periode for innfasing av hydrogen.

Etter dialogmøter mellom vegvesenet og rederiene ble det imidlertid klar at kontrakten skulle utsettes med ett år, men da uten innfasingsperioden.