Rødehavet: Forsvaret sender stabsoffiserer

Mandag kveld avgjorde regjeringen at den svarer på USAs henvendelse om bidrag til å beskytte skip i Rødehavet med å sende relevant ekspertise.

Norges Rederiforbund har siden fredag bedt om at Norge stiller opp. To norske skip er hittil truffet av missiler fra houthi-militsen i Jemen.

– Forsvaret har fulgt situasjonen i Rødehavet siden angrepene startet. Vi har hatt flere samtaler med våre allierte om deres behov. Vi sender nå kompetanse som er etterspurt, skriver pressevakt Andreas Lander i Forsvarsdepartementet i en e-post.

Regjeringen skriver i en pressmelding at bidraget er opptil 10 stabsoffiserer som skal inngå i operasjonen Prosperity Guardian. Den etableres innenfor rammen av den maritime koalisjonen kalt Combined Maritime Forces (CMF). Stabsoffiserene skal sitte i hovedkvarteret for CMF i Bahrain.

Ifølge pressemeldingen har Norge personell med unik og ettertraktet kompetanse innenfor Naval Cooperation and Guidance for Shipping (NCAGS).

– Norge har en av de største handelsflåtene i verden og det er i norsk interesse å bidra til å sikre trygg ferdsel til sjøs. Vi har unik kompetanse innen maritime operasjoner og har erfaring fra tidligere operasjoner i Rødehavet og Adenbukta. De norske stabsoffiserenes oppgaver blir å koordinere med og sørge for trygg passasje for sivile fartøy, sier forsvarsminister Bjørn Arild Gram.

Ingen fregatter

Det norske bidraget kan bli justert.

– Etter hvert som vi har mer informasjon om både situasjonen og den nye operasjonen, vil vi kunne vurdere andre typer bidrag, sier Gram.

Kommandørkaptein Thomas Gjesdal i Sjøforsvaret sa til TU mandag at det er de som sitter på aktuelle ressurser som kan sendes.

Norge har tidligere sendt fregatter til internasjonale oppdrag, blant annet til beskyttelse mot piratvirksomhet i Aden-bukten (Operation Ocean Shield, KNM Fridtjof Nansen 2009) og transport av kjemikalier fra Syria (KNM Helge Ingstad, 2013).

Under Ocean Shield deltok Norge også med Orion overvåkingsfly.

Det hittil siste oppdraget var med fregatten KNM Fridtjof Nansen som deltok i det amerikanskledede programmet «Cooperative Deployment» som et ledd i Nato Responce Force (NRP).

To av fire fregatter, KNM Fridtjof Nansen og KNM Roald Amundsen, er klargjort for operasjoner i varmere strøk, det vil si «tropikalisert». Det omfatter mulighet for nedkjøling av hele fartøyet, inklusive vitale rom og systemer.