Norsk hydrogenferge kan få søsterskip i USA

Det er selskapet Switch Maritime som melder at de vil lage en variant av den norske hydrogenfergen.

LMG Marin, designerne av Hydra, er derfor hentet inn til prosjektet. De skal levere tegningspakken som det nye fartøyet skal bygges etter.

– Det er nå med planene enda, så får vi se etter hvert om de klarer å realisere prosjektet, sier Torbjørn Bringedal, daglig leder i LMG Marin.

Det er godt mulig at prosjektet blir gjennomført, men det er fortsatt i en veldig tidlig fase, mener han.

Søsterskip

Planen er at den amerikanske versjonen skal være helt lik den norske fergen. Det kan likevel hende at konseptet må tilpasses noe for å bli godkjent av den amerikanske kystvakten, forklarer Bringedal, som ikke kjenner til at det finnes andre ferger som går på flytende hydrogen i verden.

Switch Maritime har tidligere stått for byggingen av Sea Change, som er blant de første passasjerbåtene drevet av trykksatt hydrogen. Sea Change ble tidligere i år satt i trafikk på en strekning utenfor San Fransisco i USA.

Hydra trafikkerer strekningen Hjelmeland-Skipavik-Nesvik og ble satt i drift 31. mars i fjor. Fergen bruker både batterier og flytende hydrogen som energibærere. Hydrogenet kommer med tankbil fra kontinentet.

Fergen ble utviklet i forbindelse med en nullutslippskonkurranse i regi av Statens vegvesen. Testingen av det nye drivstoffet for maritim bruk skjedde over flere år av blant andre Statens vegvesen, Forsvarets forskningsinstitutt og DNV. I mai i fjor skjedde det likevel en liten hydrogenlekkasje under bunkring.

Fergen skal ha plass til 80 biler og 300 passasjerer. Pace Ralli, grunnlegger og daglig leder i Switch Maritime, sier til Maritime Executive at de er klare for å starte med tyngre fartøyer drevet av flytende hydrogen.