Maritime Robotics leverer ubemannede fartøy til det ukrainske forsvaret

Trondheimsbaserte Maritime Robotics sin Otter USV (ubemannet overflatefartøy), utstyrt med Teledyne RESON SeaBAT T51-R multistråle ekkolodd fra Teledyne Marine, er nå i bruk av den ukrainske marinen, heter det i en pressemelding fra selskapet.

– Vi er stolte av å tilby løsninger som forbedrer sikkerheten for sivile i Ukraina samtidig som vi støtter den ukrainske marinen. Våre teknologier og løsninger levert til marinen er spesifikt designet for å bidra til å styrke forsvaret og redde liv. Maritime Robotics anerkjenner Ukrainas bekymringer for sikkerheten til sitt folk og samfunn og er fast bestemt på å støtte deres innsats for å skape et trygt miljø, sier Eirik Hovstein, visepresident for forsvar og sikkerhet hos Maritime Robotics, i meldingen.

Med ekstern navigering og styring kan fartøyene identifisere, lokalisere og trygt nøytralisere potensielle trusler som eksplosive enheter og sjøminer, heter det videre.

Til TU sier Hovstein at USVene allerede har blitt brukt til å finne sjøminer, men han kan ikke si hvor mange de har levert.

– Jeg kan ikke si det presise antallet, for vi kan ikke avsløre hvilke kapasiteter de har. Men jeg kan si at det har vært leveranser i løpet av det siste året, sier han.

Samarbeid med Danmark

Tidligere denne uken ble det klart at Norge og Storbritannia skal ta et spesielt ansvar for å styrke Ukraina innen det maritime området.

– Norge vil gå inn i den maritime koalisjonen. Med vår lange kyst og store havområder har vi mye kompetanse på dette området, og vi kan være med å bidra til å styrke Ukraina innen det maritime området. Det er for tidlig å si konkret hva dette vil innebære av donasjoner og/eller trening, skrev forsvarsminister Bjørn Arild Gram i en epost til TU.

Hovstein sier at USV-leveransen ikke er knyttet til den maritime koalisjonen.

– Det er ingen kobling til det akkurat nå, men det kan bli det. Otter er også levert til Royal Navy, så britene kjenner til systemet, sier han.

Leveransen fra Maritime Robotics, som skjer i samarbeid med danske Teledyne Marine, er en donasjon fra det danske forsvarsdepartementet. Den ble til som følge av at ukrainerne uttrykte et behov for farkostene.

– For ukrainerne haster det alltid. Og denne totalleveransen var av en sånn størrelse at det danske forsvarsdepartementet kunne ta hele biten, sier Hovstein, som påpeker at det framover kan bli behov for å sende større ubemannede farkoster som kan bidra til å sikre innseilingen til korntransporten i Ukraina.

I bruk i Oslo

USVene kan modifiseres til å fylle ulike roller. Innen forskning har de lenge blitt brukt til å måle ulike paramatre i sjøen.

I 2021 ble også en Otter-farkost tatt i bruk for å samle søppel i havnebassenget i Oslo.

Det er spesielt en ting som skiller forsvarsfarkostene fra forskningsfarkostene.

– Hovedforskjellen er at de som leveres til Ukraina har et mye mer sofistikert navigasjonssystem som fungerer også når GPS-signalene blir forsøkt jammet eller forstyrret, sier Hovstein.