Kongsberg leverer Hugin til US Navy

Kongsberg Discovery er en av tre selskaper som har fått rammekontrakt med Defence Innovation Unit (DIU) for å levere et autonomt undervannsfartøy (AUV). US Navy skal bygge opp sin undervannskapasitet gjennom programmet Large Displacement Unmanned Underwater Vehicle (LDUUV).

De vil teste AUV-er fra de tre leverandørene før de gjør et valg. Kongsberg Discovery har allerede to AUV-er, Hugin Endurance og Hugin Superior, som kan utføre de aktuelle oppdragene.

Administrerende direktør Martin Fjell i Kongsberg Discovery sier til TU at det er en svært viktig kontrakt med et stort potensial.

Han venter at de vil levere en versjon av Hugin Superior til US Navy i løpet av første halvår. På grunn av lang rekkevidde og opp til 15 dagers seilingstid regner Kongsberg med at Hugin Endurance er mest aktuell for US Navy på sikt.

– Hugin Superior er en av våre mest populære AUV-er i dag, og vi vil også levere vår første Hugin Endurance i løpet av første halvår, sier Fjell.

Den amerikanske marinen skriver i en pressemelding at de ønsker å utvikle en prototyp for en AUV som kan opererer på store dyp og med lang rekkevidde. I tillegg til Kongsberg Discovery er det inngått rammekontrakt med amerikanske Oceaneering og Anduril fra Australia. Anduril er relativt ny på markedet, men har jobbet i to år med testing av en ny modell som er 3D-printet.

Over 30 år

Fjell vil ikke uttale seg om de to konkurrentene, men påpeker at Hugin er langt forbi teststadiet.

– Vi har utviklet Hugin i over 30 år og sitter med en eksisterende produktportefølje på fire AUV-er som brukes både militært og kommersielt, sier Fjell.

Selv om Kongsberg allerede har flere kunder i USA, ser Fjell på US Navy-kontrakten som en anerkjennelse som kan åpne flere dører.

– USA er et veldig stort marked, både kommersielt og militært, sier Fjell.

Kongsberg Discovery håper at den amerikanske marinen er fornøyd med Hugin og anskaffer flere dypvanns AUV-er, både av den største, Hugin Endurance, og «arbeidshesten» Hugin Superior. Avhengig av konfigurasjon kan de dykke ned til 6000 meters dyp.

FFI-Kongsberg

Kongsberg og Forsvarets Forskningsinstitutt har utviklet Hugin AUV siden 1991 med tanke på kartlegging og overvåking under vann. Hugin AUV kan utstyres med en rekke sensorer og utstyr tilpasset ulike formål. Dronene kan programmeres for å seile autonomt og returnere til moderfartøy eller land. Ved hjelp av kunstig intelligens og maskinlæring kan dronene også reagere på spesielle eller ukjente objekter for nærmere inspeksjon.

Begge de to Hugin-variantene til US Navy er tett integrert med en serie av Kongsbergs sensorer som gir IPoE (Intelligence Preparation of the Operational Environment), MCM (Mine Counter Measure), SBW (Seabed Warfare) og havbunnskartleggingsevner ved levering. Hugin Endurance har kapasitet for ytterligere nyttelastintegrasjon og rekkevidde.

Kongsbergs skriver i en pressemelding at selskapets ekspertise innen treghetsnavigasjon, autonomi i både UUV-er og USV-er, batteriutvikling, og muligheten til å smelte sammen sensor- og nyttelastdata sømløst, øker produktiviteten og kostnadseffektiviteten for operatøren.

3000-6000 meter

Kongsberg Discovery produserer AUV-ene i Horten og kan leveres i fire ulike versjoner for havdyp på 1000, 3000 meter eller 6000 meter.

– Både Hugin Endurance og Hugin Superior vil ha samme sett sensorer og lever samme sett data, sier Fjell.

Hugin Superior er den «opprinnelige» Hugin med batterikapasitet til 70 timers autonom seiling. Den er 6,7 meter lang og veier 2,2 tonn.

Hugin Endurance er den nyeste og største versjonen AUV med opptil 1200 nautiske mil rekkevidde og 15-16 dagers batterikapasitet. Den måler 12 meter i lengde og veier åtte tonn og er såkalt «shore to shore-basert», mens Hugin Superior også kan sjøsettes fra skip.