Kjernekraftdrevet skipskonsept får godkjenning

Det nye containerskipdesignet baserer seg på at skipet skal drives av små modulære reaktorer (SMR). Konseptet har nå fått såkalt prinsipiell godkjenning, som vil si at det ikke er noe teknisk i veien for at skipet kan bygges. Designet skal også oppfylle relevante reguleringer.

Konseptet demonstrerer at SMR-teknologien kan brukes i et skip som kan frakte 15.000 containere i 24 knop, melder DNV i en pressemelding. DNV har stått for godkjenningen av HD Korea Shipbuilding and Offshore Engineering (HD KSOE) sitt design.

– Designet fokuserer sterkt på fartøyets sikkerhet og utvikling av fremdriftssystemet ved bruk av SMR-teknologi. I tillegg har vi utviklet et nytt skjermings- og inneslutningssystem, som er designet for å opprettholde reaktorsikkerhet og fartøyets overlevelsesevne selv i tilfelle kollisjoner, grunnstøtinger eller synkeulykker. Vi vil fortsette å samarbeide med globale partnere for å fremme marin kjernekraftteknologi, sier teknologidirektør Kwangpil Chang i HD KSOE.

Ifølge ham er godkjenningen en viktig milepæl i arbeidet med å kutte utslipp fra skipsfarten.

Utsatt ordning

Flere rederier har sett på kjernekraft som et mulig alternativ. Med en internasjonal karbonskatt på skipsfarten vil tradisjonelle drivstoff bli gradvis dyrere fram mot 2050. Kjernekraftdrevne skip vil ikke ha karbonutslipp og vil sånn sett ikke bli rammet av skatten.

Den internasjonale maritime organisasjonens ble enige om karbonskatteordningen NZF i april. Ordningen skulle stemmes over i oktober, men vedtaket ble utsatt ett år.

DNV ser for seg at kjernekraft kan bli en økende del av drivstoffet til skip fra 2040 og framover. I Norge har Forskningsrådet støttet NTNU-ledet forskning på sivile skip drevet av kjernekraft gjennom programmet Nuproship.

Verdens hemmeligste teknologi

I dag er det primært amerikanske og russiske marinefartøyer som drives med kjernekraft. I tillegg finnes det enkelte kjernekraftdrevne isbrytere.

Når man skal utvikle sivile skip på kjernekraft er det lite relevant å ta lærdom fra de militære fartøyene som bruker kjernekraft, ifølge en nylig publisert rapport fra DNV. Årsaken er at marinefartøyene bruker ekstremt kompakte reaktorer som produserer svært mye energi, en teknologi som er utviklet over 70 år og som er er en av verdens best bevarte hemmeligheter, heter det i rapporten.