Her sikkerhetstestes flytende hydrogen som drivstoff til ferge

Til neste år skal fergesambandet Hjelmeland-Nesvik-Skipavik i Rogaland trafikkeres av det som blir verdens første hydrogenelektriske ferge. I den forbindelse ble det gjennomført sikkerhetstester på slutten av fjoråret for å se hvordan flytende hydrogen i store mengder oppfører seg ved en lekkasje.

Testene ble gjort av DNV-GL på testområde i Spedeam i Storbritannia. Forsvarets Forskningsinstitutt (FFI) har ansvaret for å analysene og Statens vegvesen er oppdragsgiver. I utgangspunktet skulle sluttrapporten være klar i april i år, men analysene av testene er fortsatt ikke klare.

TU har fått tilgang til et utkast til en rapport som ramser opp rådataene fra testene, men det er fortsatt for tidlig å si noe bastant om hva resultatene har å si for sikkerheten for hydrogenferger, ifølge Vegvesenet.

– Det ble sluppet ut mye hydrogen under denne testen, og jeg ble positivt overrasket over at det først tok fyr da vi tente på. Men her er det veldig mange faktorer som spiller inn. Slike forsøk må gjentas flere ganger for å kunne trekke bastante konklusjoner, sier prosjektleder Camilla Røhme i Statens vegvesen.

Deler råmaterialet

Testene gikk blant annet ut på å helle ut tre tonn flytende hydrogen og tenne på. Utkastet til rapporten sier ingenting om sikkerheten for fergen, men anbefaler at resultatene blir analysert.

Røhme sier hun skal dele rådataene med flere eksperter for å prøve å få svar.

– Det viktigste er at alle eksperter får muligheten til å se alt råmaterialet. Det kommer ikke en tydelig konklusjon nå, sier hun.

Testen hadde tre hovedpunkter:

• Utendørslekkasje av flytende hydrogen, for å simulere lekkasje fra en utendørsbunkringsoperasjon. Fokus å se på hvordan hydrogen oppfører seg under lekkasje i åpne arealer med noen hindringer.
• Lekkasje av flytende hydrogen i lukket rom. For å simulere større lekkasjer i TCS – tank connection space.
• Spredning av kald hydrogengass for å simulere utslipp av kald hydrogengass fra en ventilasjonsmast etter lekkasje i TCS.

Eksperter er uenige

For at hydrogen skal bli flytende må den kjøles ned til omtrent 20 grader over absolutt minus. Da er gassen så kald at den vil fryse lufta rundt. Videoen fra testene viser også at mesteparten av det flytende hydrogenet ble liggende som en dam på bakken etter lekkasjen, men også at den tar fyr når den tennes på.

I en tidligere omtalt DNV-GL-rapport kom det fram at det var usikkert hvordan en lekkasje med flytende hydrogen ville utarte seg, at fagfolkene er uenige og at det trolig vil skje på en annen måte enn ved lekkasjer med komprimert hydrogen.

Øyvind Albert Voie i FFI skal analysere de nye testene. Han har tidligere sagt at det mest interessante er å undersøke hvordan en lekkasje arter seg i et kaiområde.

– Det er gjort tester av hvordan flytende hydrogen oppfører seg under lekkasjer før, men det er ikke gjort noe med geometrien på ei kai. Man kan ha en båtside eller andre hindringer som gjør at det blir en fortetning av gassen. Dersom konsentrasjonen av gassen blir for høy, kan den ved antenning detonere, sa Voie til TU i januar.

Videoene under viser den femte lekkasjetesten fra ulike vinkler. Totalt ble det gjennomført syv tester. Gassen tar fyr mot slutten av videoene.