«Fartøyteller» gjør sjøminer til stort problem

Ifølge nyhetsbyrået Reuters kilder var det onsdag lagt ut om lag et dusin miner i Hormuzstredet. Amerikanske Central Command meldte onsdag at de hadde ødelagt 16 mineleggingsfartøyer.

Kilder i det amerikanske militæret forteller The New York Times at større iranske marinefartøy som raskt kunne legge ut miner i stredet, er blitt ødelagt. Iran begynte likevel torsdag å bruke mindre båter til gjøre den samme jobben, ifølge en amerikansk tjenesteperson.

Minelegging har lenge blitt sett på som den kanskje mest effektive måten å stenge stredet hvor om lag 20 prosent av verdens olje og gass normalt passerer. På den måten er det en effektiv måte for Iran å ramme verdensøkonomien.

Ifølge forsker Tor Ivar Strømmen i Sjøforsvaret er effekten den samme om rapportene om minelegging stemmer eller ikke. Skip vil ikke ta risikoen med å passere stredet.

Ifølge ham er det kjent at Iran har i hvert fall to typer sjøminer: bunnminer og forankrede miner.

– Og ut ifra det jeg har skjønt, er det ganske avanserte typer, sier Strømmen til TU.

Det er de ulike utløsermekanismene som gjør at det ikke er rett fram å gjøre et minesveip for å skape en trygg led for tankskipene.

– Et problem er at mange miner har fartøytellere, altså at de er innstilt slik at de ikke går av ved første passering. Det er et effektivt middel mot sveiping.

Krever store ressurser

Minene kan være akustiske slik at de trigges av lyden fra skip. Jo mer avanserte de er, jo mer spesifikke kan de være, slik at de bare trigges av lyden fra enkelte typer skip.

Magnetiske miner er gjerne bunnminer som går av på magnetfeltet til skipsskroget. I tillegg finnes det mer primitive miner som går av ved kontakt.

Som motsvar kan det gjøres minesveip med både akustiske og magnetiske midler. Det mest effektive, men også mest tidkrevende, er ifølge Strømmen å drive minejakt. Det vil si å bruke ubemannede undervannsfarkoster og sensorer for å lete etter minene og ødelegge dem.

Minenes fartøytellere gjør at minesveipene ikke nødvendigvis utløser utløsermekanismene, men at neste skip utløser den i stedet.

Forbereder eskortering

Både USA og Frankrike har varslet at de kan komme til å eskortere sivile skip gjennom stredet. Ifølge Strømmen vil det kreve store ressurser hvis området er minelagt. I tillegg vil det kunne gjøre amerikanske og franske krigsskip sårbare fordi de kommer på skuddhold for iranere.

For Iran hadde det ifølge Strømmen vært en propagandamessig seier hvis de kunne rammet en Arleigh Burke-klasse destroyer, som er avanserte krigsskip.

Svein Ringbakken i Den norske krigsforsikring for skib har tidligere sagt at det er lite sannsynlig med militæreksorte på kort sikt. Ifølge ham er det rederienes egne risikovurderinger som gjør at de ikke passerer stredet heller enn at forsikringspremien er høy.

Understreker stengingen

– Jeg hadde forventet at de ville minelegge stredet tidligere. Dette er det mest effektive middelet de har i krigen. Men de har ikke hatt behov for det tidligere.

At de gjør det nå kan være for å understreke at det er stengt, sier Strømmen.

– Jeg vil tippe at de ikke er fornøyde med at enkelte fartøy har klart å stikke av fra gulfen, for jo flere som passerer, jo mindre troverdig er stengingen, sier Strømmen, som ikke ser at skipstrafikken gjennom Hormuzstredet kan gjenopptas før krigen tar slutt:

– Jeg tror stredet er stengt fram til det kommer en våpenhvile, og potensielt i måneder etterpå, sier han og viser til tiden det kan ta å rydde minene.