Denne el-båten kan gå dagen lang – så lenge sola skinner

Elektrisk båt er vel og bra, men ikke særlig praktisk om du ikke har tilgang til strøm der du fortøyer den. Sannsynligvis er det heller ikke tilgang til ladestasjoner i nærheten, i alle fall ikke inntil videre.

Å ta i bruk solceller er dermed en ganske opplagt idé, som Freepower har jobbet med en stund. Ikke bare kan båten lade batteriene når den er fortøyd – solcellene på taket leverer inntil 1,6 kilowatt. Balanserer du strømforbruket med produksjon, kan du seile på fjorden dagen lang uten å tenke på ladekabel.

Vi traff grunnlegger Martin Bjurmalm under årets Lydløs-konferanse i Arendal, hvor han tok oss med på en liten runde ut fra Pollen i aluminiumsbåten sin. Der lå han med en prototyp som han viste frem til interessenter og andre nysgjerrige.

Sist TU snakket med Bjurmalm, hadde han en liten prototyp. Nå har han i praksis et ferdig utviklet produkt, som kalles modell 1. Den er klar for salg og kan bestilles nå i tre litt ulike varianter. Variasjonene handler om hvordan båtene er innredet.

– Båten er multifunksjonell for å passe til så mange kjøpere som mulig, alt fra arbeidsbåt til champagne-folket. Den har noe for alle, sier Bjurmalm.

Han forteller at båten er veldig stabil, og den er bygget med stor arbeidsflate og flatt gulv. Det skal gjøre at den fungerer i de fleste settinger.

Kan lage 30 båter i året

Interessen er god, mener han. Da vi snakket med ham i juni, hadde han solgt to båter, som var i produksjon. Den ene leveres til en kunde i Sverige, den andre skal til Kroatia.

– Men det tar tid å selge inn konseptet. Man skal tørre å tro på at det faktisk fungerer. Det er kanskje der vi har vår største utfordring, sier han.

Produksjonskapasiteten er nå rundt 30 båter i året. Den begrensende faktoren er tilgang til gode sveisere. Båten er tross alt laget fullstendig i aluminium og er et godt stykke håndarbeid, forklarer Bjurmalm.

En annen faktor er at den ikke er direkte billig. Den koster fra 998.000 kroner med moms, men Bjurmalm skyter inn at da har du en båt konstruert for å vare i 100 år. Aluminium ruster ikke i stykker, og båten er bygget for å være modulær, slik at den kan oppgraderes underveis – med større batterier, bedre solceller, mer effektiv motor og annet.

Leveringstiden er rundt tre måneder. Freepower har estimert å levere åtte båter i 2023.

Ville lage fiskebåt til utviklingsland

Ideen var opprinnelig å produsere en båt som kunne fungere for land hvor strøm og drivstoff er dyrt. Fiskere i utviklingsland kunne i stedet dra ut på solenergi. Men han lyktes ikke i å finne investorer til den ideen. Da endret han konseptet til å bygge en båt som er mer egnet for kunder i den vestlige verden.

– Vi vil jo tilbake dit, så klart. Men da tror jeg vi må modne teknologien skikkelig. Men all teknologi vi har utviklet selv, og det er jo det meste, skal fungere i de landene også. Så for eksempel en slik ting som passiv kjøling av batterier er kjempeviktig for oss, sier han.

For om batteriet eller andre komponenter er avhengig av aktiv kjøling, og en vifte eller pumpe går i stykker, har man et problem.

– Det er bygget for å være passivt og robust så det fungerer i all slags vær. Batteriene er for eksempel IP67. De trenger ikke å være det, for de sitter i en tørr båt i et tett skall, men det skal fungere. Og det kan hende batteriene senere havner i en annen båt som ikke er fullstendig tett, sier han.

Mener aluminium er best

Så var det konstruksjonsmaterialet, da. En båt som er laget i aluminium som må sveises sammen, må nødvendigvis bli dyrere enn å støpe en båt i plast. Hvorfor ikke gjøre det i stedet?

– Det hadde sikkert vært mye enklere med plast. Men da hadde vi ikke oppnådd klimanøytralitet, som er vår andre store ting. Grunnen til at vi bruker aluminium, er at det er 100 prosent gjenvinnbart. Norsk aluminium er produsert med vannkraft. Summa summarum er det et kjempebra materiale, sier han.

Han sier at de jobber hardt med å sørge for at alle andre materialer i båten skal være så miljøvennlige som mulig, enten det er snakk om matter i dørken eller fenderlisten i gummi. Batteripakkene har de også utviklet selv. De består at litium-jernfosfat-celler og er akkurat nå 80 prosent resirkulerbare.

Cellene er produsert i Kina, men Bjurmalm sier han er opptatt av at så mye som mulig skal komme fra så lokal produksjon som mulig. Appen til båten er produsert i Norge. Elektronikken i båten har norske komponenter. Det gir kortere reisevei og mindre CO₂-utslipp, men også enklere leverandørkjeder.

Taler for å ta hjem industri

– Jeg tror det er kjempeviktig å få industrien hjem til Norge igjen, og ikke kjøpe alt fra Asia. Det kan hende at det er billigere å kjøpe det derfra, men CO₂-utslipp fra transporten vurderes for lite. Derfor mener jeg at man burde skattlegge slik at man får høyere avgift på transporten. Da hadde det lønnet seg å produsere hjemme, sier han.

Bjurmalm tror at enkelte vil være bevisste på dette når det skal kjøpe båt, og han peker på at det er noen få potensielle kunder som er veldig opptatt av disse tingene. Til andre sier han at lokal og bærekraftig produksjon er noe man får på kjøpet.

– Og så får du en båt som er vedlikeholdsfri og gratis å eie og kjøre. Bunnsmøring må du ha om du skal kjøre den i saltvann, men det er også lokalt. Vi jobber med Jotun i Sandefjord med nye bunnsmøringstyper.