Widerøe skal bytte cockpit i selskapets 30 år gamle fly

Widerøe har bestilt oppgraderte cockpiter til selskapets Dash 8-fly.

– Det er en kjempestor investering, sier Jens Gjerlev, prosjektleder i flyoperativ avdeling hos Widerøe, i et intervju med TU.

Han forteller at hele dagens cockpit skal rives ut og erstattes med en fullt integrert glasscockpit – et uttrykk som brukes på cockpiter hvor de tradisjonelle, analoge instrumentene i stor grad er byttet ut med flere relativt store skjermer.

Det oppsiktsvekkende med dette er at oppgraderingen skal gjøres på fly som Widerøe begynte å fase inn så tidlig som i 1993.

– Det er gamle maskiner, men de er uhyre robuste fly som er meget velegnet til denne krevende operasjonen, sier Gjerlev.

– Flyene ble i sin tid konstruert for å kunne gjennomføre 80.000 flyvninger eller cycles, som kaller man det. På grunn av at de er så robust konstruert som de er, ble denne levetiden forlenget med 40.000 cycler til 120.000. Og nå er vi i gang med å utvide med nye 40.000 til 160.000. Det er helt eksepsjonelt for et fly.

Årsaken til at Widerøe oppgraderer flyene framfor å skaffe nye fly, er at utskifting ikke er mulig.

– Dash-8-flyene er de eneste som kan operere på kortbanene. Det blir ikke produsert nye fly. Så lenge kortbanene er omtrent 800 meter lange, er det bare Dash-8 100/200 som kan fly på disse plassene. De produseres ikke lenger, så vi er nødt til å være ute på bruktmarkedet for å få fatt i fly i dag, forteller Gjerlev.

Det er bekreftet at 20 av Widerøes Dash 8-fly skal oppgraderes.

Nye muligheter

En viktig årsak til at Widerøe har valgt å bestille oppgraderingen av cockpiten, er at det gir mulighet til å fly på nye måter. Som TU i dag omtaler i denne saken, samarbeider Widerøe med Avinor om å designe såkalte kurvede innflyvningsprosedyrer (på fagspråket RNP AR – Required Navigation Performance with Authorization Required) til flere norske lufthavner, inkludert Brønnøysund.

– Én av de tingene vi får med de nye cockpitene, er treghetsnavigasjon. Fordi når man flyr AR-prosedyrer, så GPS-en av en eller annen grunn ikke fungerer, så er man stadig bundet til å fly disse traseene, men da uten GPS. Det er der treghetsnavigasjonssystemet slår inn og hjelper piloten enten med å fullføre innflyvningen eller å klatre til sikker høyde, forklarer Gjerlev.

– Man kan si at grunnen til at vi i Widerøe investerer så mange penger i ny cockpit, er å få AR-konseptet.

3D og redusert vekt

Det er Universal Avionics som leverer de nye glasscockpitene til De Havilland Dash 8-fly. Løsningen kalles for InSight Flight Display System. I en pressemelding som ble publisert i april i år, skriver Universal Avionics at Widerøe er den første Dash 8-kunden som skal ta i bruk løsningen. De Havilland skrev samtidig at det er ventet at løsningen vil bli sertifisert for bruk i første halvdel av 2026.

InSight-løsningen i Dash 8-flyene består blant annet av fem høyoppløste, LCD-baserte berøringsskjermer, som vil erstatte gamle og tunge bilderørskjermer og separate kontrollpaneler. Den reduserte vekten gjør at flyet kan ta mer nyttelast.

På skjermene kan pilotene ifølge Universal Avionics se blant annet informasjon om motorene, vær, trafikk, kart og en 3D-representasjon av omgivelsene rundt flyet, kalt synthetic vision system.

Den nye glasscockpiten kan også automatisk koble seg til en skybasert plattform for å laste opp data fra flyet etter flyvninger.