Tøff uke for amerikansk luftfart

Ulykken som selvfølgelig har fått mest oppmerksomhet, både i USA og internasjonal, er kollisjonen mellom et sivilt American Airlines-fly og et militærhelikopter. Alle om bord i de to fartøyene, 67 mennesker, mistet livet. Dette skal være den verste flyulykken i USA siden november 2001.

Men dette var ikke den eneste flystyrten i USA i forrige uke. Fredag 31. januar styrtet et Learjet 55 ambulansefly fra Jet Rescue Air Ambulance rett ned, bare sekunder etter avgang fra Northeast Philadelphia Airport i Pennsylvania. Flyet traff og skadet flere bygninger, før det selv eksploderte. Alle de seks om bord omkom. Blant disse var en ung jente som var på vei hjem til Mexico etter å ha mottatt medisinsk behandling i USA.

Hva som var årsaken til hendelsen, er foreløpig ukjent. Taleregistratoren er funnet og etterforskningen pågår fortsatt.

Tippet rundt

Også mandag i forrige uke skjedde det et luftfartsdødsfall, men dette skjedde på bakken ved flyplassen Charlotte Douglas International Airport. Der ble en 66 år gammel American Airlines-ansatt truffet av en mobil flyrampe og omkom av skadene.

Én blant bakkemannskapene ved Chicagos O'Hare International Airport ble lørdag 1. februar brakt til sykehus etter at pushbacktraktoren han kjørte, kolliderte med et Air Wisconsin-fly som var på vei mot flyterminalen. Traktoren skal ha kollidert med vingen til flyet og blitt tippet rundt, slik at føreren havnet under kjøretøyet. Lørdag hadde sjåføren status som kritisk skadet.

Som TU tidligere har omtalt, styrtet et F-35A jagerfly under landingen ved Eielson Air Force Base i Alaska tirsdag i forrige uke. Piloten varslet om en teknisk feil før han skjøt seg ut i fallskjerm og landet trygt ikke langt fra flyet.

Flammer fra motoren?

Den siste av luftfartshendelsene i USA forrige uke, i alle fall av de TU kjenner til, skjedde søndag 2. februar. Da måtte et Airbus A319-fly fra United Airlines avbryte avgangen fra rullebanen på George Bush Intercontinental Airport i Houston da det skal ha kommet flammer og røyk ut av den ene av motorene.

De angivelige flammene skal kunne sees i videoen nedenfor, men brannmannskapene på flyplassen opplyste i etterkant at det ikke var noen brann å slukke da de kom fram til flyet.

Usikkert å fly?

Alle hendelsene, både i USA og andre steder, har fått flere til å spørre om det fortsatt er trygt å fly. Til CNN sier Anthony Brickhouse, en amerikansk flysikkerhetsekspert, at passasjerene statistisk sett er tryggere under flyvningen enn de er i bilen sin på veien til flyplassen.

I USA isolert sett var det en rekke nestenulykker i begynnelsen av 2023, noe som førte til at den amerikanske luftfartsadministrasjonen Federal Aviation Administration (FAA) etablerte en uavhengig gruppe som skulle revidere flysikkerheten. Rapporten, som kom i november 2023, konkluderte med at det var betydelig mangler innen amerikansk flysikkerhet, blant annet på grunn av mangelfull finansiering, utdatert teknologi og for lav bemanning i flytårn.

Hendelsene i begynnelsen av 2023 representerte ifølge rapporten ikke en generell økning i flyhendelser, sammenlignet med de fem foregående årene.

Den internasjonale organisasjonen for lufttransport, International Air Transport Association (IATA), skriver i sin årlige rapport om flysikkerhet at det i 2023 skjedde 30 flyulykker knyttet til kommersielle flyoperasjoner. Kun én av disse var en dødsulykke. Den skjedde i Nepal den 15. januar 2023, da 72 mennesker omkom.

Det skjedde ifølge IATA ingen dødsulykker med jetfly i 2023, og ingen jetflyskrog gikk tapt. Organisasjonen har beregnet at en person i gjennomsnitt vil kunne fly hver dag i 103.239 år før vedkommende blir involvert i en dødsulykke med fly.