Ukraina vil modernisere gamle kampfly. Kan få svensk hjelp

Ukraina vurderer for tiden muligheten til å modernisere kampfly fra sovjettiden ved å utstyre dem med moderne og avansert avionikk.

Oleksandr Kozenko møtte i forrige uke en svensk delegasjon ledet av svenske Thomas Lindén, Direktør for Ukraina-saker i Saab, for å diskutere et potensielt samarbeid mellom ukrainsk og svensk flyindustri om slike muligheter.

Spesielt nevnes radarer, selvforsvarsutstyr og mottiltak mot elektronisk krigføring.

– Ukrainsk-svensk samarbeid på dette området vil være gjensidig fordelaktig, ettersom Ukraina vil forbedre kapasiteten til flyene sine, mens Sverige vil få innsikt fra kamperfaringen som oppnås gjennom bruken, sier Kozenko i en pressemelding.

Flere sovjetproduserte kampfly i det ukrainske luftforsvaret, inkludert MiG-29 «Fulcrum», har for lengst blitt gjort i stand til å levere visse typer vestlige våpen. Dette inkluderer blant annet AGM-88 HARM-missiler (High-speed Anti-Radiation Missile), som kan søke etter og ødelegge russiske radarer.

Gripen-donasjon?

Partene diskuterte også en mulig overføring av Saab-produserte kampfly til Ukraina. Dette har vært tema også tidligere. Sverige åpnet i 2023 for å donere et antall Saab JAS 39 Gripen C/D-kampfly til Ukraina, men ble senere oppfordret av F-16-donorlandene til å vente med dette, siden det vil være vanskelig for Ukraina å ta i bruk to nye kampflyplattformer på en gang.

De svenske flyene ble designet på 1980-tallet for spesielt å kjempe mot det sovjetiske og senere russiske flyvåpenet. Flyene er også tilpasset det svenske spredningskonseptet for kampfly, inkludert bruk av motorvei-rullebaner. Også i Norge har det blitt større interesse for dette nå som de aller fleste av F-35-flyene er samlet på én flystasjon.

Svenskene skal fortsatt holde døren åpen for Gripen-donasjoner til Ukraina. Toppsjefen i Saab, Micael Johansson, sa i et intervju med Breaking Defense i februar i år at donasjonene bør skje så raskt som mulig. Han tok til og med til orde for å donere de mer avanserte Gripen E-flyene, samtidig som han understreket at dette utelukkende er en politisk beslutning.

Siden F-16-donasjonene fra blant annet Norge startet sommeren 2024, har Ukraina også mottatt et mindre antall Mirage 2000-5-fly fra Frankrike. Ukraina skal ha tatt flyene i bruk i strid for første gang den 7. mars i år, en måned etter at de første av flyene ankom Ukraina.