– Det er for tidlig å vurdere å stenge Moskva-kontoret

Norges handel med Russland er beskjeden, og hovedårsaken til det er Russlands svar på sanksjoner etter annekteringen av Krim i 2014, mener Innovasjon Norge. Norsk eksport til Russland har vært forholdsvis stabil de siste åtte årene. Eksporten av laks falt fra 6,3 milliarder kroner i 2013 til kun 200 millioner nå.Tallene stammer fra Statistisk sentralbyrå (SSB).

Det har vært en svak øking an norske bdrifter med datterselskaper i Russland og Ukraina. I 2010 var det henholdsvis 39 og 11 datterselskaper, dette økte så til 53 og 12 i 2015. De siste fem årene frem mot 2020 fortsatte veksten til 19 datterselskaper i Ukraina, mens antallet i Russland falt til 50.

Equinor i Russland

I dag er det olje- og gassnæringen som har det største samarbeidet med Russland, hovedsakelig gjennom Equinor, som har kontorer i landet. Det er også betydelig samhandling innen maritim sektor og fiskerisektoren, forteller Innovasjon Norge.

Equinor har 70 ansatte i Russland og har hatt virksomhet i landet siden 1996. I 2012 startet et strategisk samarbeid med det russiske oljeselskapet Rosneft. På nettsidene sine skriver Equinor at dette samarbeidet dekker flere prosjekter, blant annet utbyggingen av oljefeltet North Komsomolskoye i Vest-Sibir, et leteprogram for å vurdere drivverdigheten av kalkformasjonen Domanik i Samara-regionen, og 12 lete- og utvinningslisenser i Øst-Sibir. I 2021 inngikk Equinor en samarbeidsavtale om CO₂-håndtering med Rosneft for sammen å redusere karbonavtrykket fra fellesprosjekter og utvikle lavkarbonløsninger.

– Hvordan vurderer Innovasjon Norge at situasjonen kan påvirke forholdet. Er det vurdert å stenge kontoret i Moskva, eller vil det bli vurdert?

– Dette er det for tidlig for oss å si noe om nå. Vi samarbeider tett med Utenriksdepartementet og Nærings- og fiskeridepartementet om vurderinger rundt vår tilstedeværelse i utlandet, svarer divisjonsdirektør Per Niederbach i Innovasjon Norge.

Advarer om ytterligere sanksjoner

Han skriver videre at ytterligere sanksjoner fra USA og EU kan få store konsekvenser for norske bedrifter, akkurat som i forrige runde.

– Det er også mulig at EU vil sette inn tiltak som innebærer forbud mot eksport til strategisk viktige russiske sektorer. Det kan i så fall ramme norske eksportører.

Russiske investeringer i Norge er svært lave, og det samme gjelder norske investeringer i Russland. I likhet med det Øystein Dørum i NHO har uttalt, peker også Innovasjon Norge på at sanksjoner som rammer bankenes mulighet til investeringer i EU/EØS, vil ramme pengestrømmer mellom landene.

Niederbach viser til at reiserestriksjoner på grunn av pandemien skapte utfordringer for norske bedrifter i Russland som hadde behov for å fly inn spesialisert arbeidskraft.

Mulige tiltak som begrenser reisefrihet mellom landene vil ha tilsvarende konsekvenser, mener Innovasjon Norge.

Begrenset forskningssamarbeid

Det er også et forskningssamarbeid mellom Norge og Russland, blant annet om problemstillinger knyttet til nordområdene. Innovasjon viser til Norges forskningsråd, som ikke kan svare på hvor mange løpende forskningsprosjekter som har norske og russiske eller ukrainske deltakere.

NTNU har imidlertid bedre oversikt.

– Vi har ingen studenter hverken i Ukraina eller Russland, forteller seniorrådgiver Hilde Skeie ved NTNU.

Opplysninger fra NTNU viser at det ikke er tett samarbeid mot de østeuropeiske landene innen forskning og akademia. Det er nå kun ett pågående forskningsprosjekt mellom NTNU og Russland. Seniorrådgiver Patrick Reurink i rektors stab sier at det er blitt færre felles prosjekter de senere årene. Med Ukraina har de derimot tre prosjekter, alle finansiert gjennom EU og Horisont 2020.

For forskere er artikler i vitenskapelige tidsskrifter svært viktig. Reurink forteller at det jevnt over har vært 100 slike hvert år der NTNU-forskere og russiske kolleger publiserer sammen. For Ukraina var tallet 30 sampublikasjoner i fjor.

En oversikt viser at NTNU siden 2010 har hatt samarbeid med til sammen 274 institusjoner i 59 såkalte lav- og mellominntektsland. På denne listen ender Russland på 8. plass med ti prosjekter, mens Ukraina kommer på 12. plass med åtte prosjekter, det samme antallet som med Sør-Afrika og Tyrkia.

– Vi har ingen registrerte studenter i Ukraina, men holder kontakten med et fåtall studenter som er på studieopphold i Russland, sier rektor Svein Stølen ved Universitetet i Oslo til UIOs nettsider. Han sier de er opptatt av å følge opp ukrainske studenter ved UiO.

Det er noe realfaglig forskningssamarbeid med Russland og Ukraina på UiO, men TU har ikke fått noen ordentlig oversikt.