Overrasket over eget temperatur-funn: − Kan påvirke hjertefrekvens og blodtrykk

Det har vært allment akseptert blant klimaforskere siden 1950-tallet at de globale temperaturstigningene ikke var konsistente gjennom dagen og natten, med hurtigere oppvarming av nettene.

Nå har denne trenden snudd. Dagtemperaturen stiger raskere, har forskere ved Chalmers tekniska högskola vist.

− Dette skiftet betyr at temperaturforskjellen mellom dag og natt øker, noe som kan påvirke alt liv på jorden, skriver høyskolen i en pressemelding.

I en artikkel i Nature Communications peker forskerne på nylige hendelser som tørke, hetebølger og såkalt «global lysning» som mulig årsaker.

Asymmetrisk oppvarming

At overflatetemperaturen på kloden øker, er blant de farligste konsekvensene av menneskeskapte klimaendringer.

− Temperaturøkningen er imidlertid ikke jevn gjennom dagen og natten, og nattetemperaturene har økt i et raskere tempo enn dagtemperaturene i siste halvdel av det tjuende århundre, forklarer forskerne.

Dette mønsteret, med variasjoner mellom dag og natt, kalles «asymmetrisk oppvarming».

− Vi hadde først som mål å bekrefte dette tidligere observerte fenomenet, men ble overrasket da vi fant at ikke bare hadde den asymmetriske oppvarmingstrenden opphørt, men analysene våre indikerer en fullstendig reversering av dette mønsteret de siste tre tiårene, sier Ziqian Zhong, postdoktor ved Chalmers.

«Global lysning»

En sannsynlig forklaring er et fenomen kalt «global lysning», mener forskerne.

Siden slutten av 1980 tallet har vi hatt mindre skydekke, som har gitt mer sollys på jordoverflaten. Det gir høyere dagtemperatur, og øker forskjellen mellom dag- og nattetemperatur.

Hvorfor skydekket har blitt mindre, er imidlertid usikkert. Forskerne peker på «et komplekst samspill mellom skyfrie og overskyede atmosfærer, samt effekten av små partikler i atmosfæren, kjent som aerosoler».

Aerosolene kommer blant annet fra skogbranner og fossilt brensel.

Kan gi hjerteproblemer

Den økte temperaturforskjellen mellom dag og natt kan påvirke avlinger, plantevekst, dyrevelvære og menneskers helse, frykter forskerne.

− For eksempel er en økt temperaturforskjell mellom dagtid og natt anerkjent som en av de miljømessige stressfaktorene som kan føre til forhøyet hjertefrekvens og blodtrykk, som øker belastningen på hjertet og dødelighet og sykelighet av hjerte- og karsykdommer og luftveissykdommer, skriver de.