Klimakatastrofen er her: En milliard fikk 30 dager mer farlig hete enn normalt

Hver dag i sommer opplevde minst en av fem mennesker på jorden temperaturer som var tydelig påvirket av klimaendringer. Dette utgjør mer enn 1,8 milliarder mennesker.

Størsteparten av kloden hadde i sommer snittemperaturer godt over normalen, og konsekvensen er blant annet ekstremvær og varmebølger.

Det skriver den amerikanske forskningsgruppen Climate Central i en rapport som ble offentliggjort i dag.

Milliarder merket varmen

I de aller fleste dagene mellom 1. juni og 31. august var det imidlertid minst 40 prosent, eller tre milliarder mennesker som opplevde slike klimapåvirkede temperaturer. Og tre dager i juli og august kunne mer enn halvparten av verdens befolkning bokstavelig talt føle klimaendringene på kroppen i form av uvanlig høy temperatur.

Rapporten, som tar for seg hvordan klimaendringer har påvirket temperaturene på kloden i sommer, lar det ikke ligge igjen mye tvil om at menneskeskapte klimaendringer er her allerede.

183 av de 240 landene Climate Central har undersøkt, hadde minst 30 dager med temperaturer sterkt påvirket av klimaendringer.

Og nesten en milliard – rundt 955 millioner – mennesker opplevde mer enn 30 ekstra dager med farlig hete sammenlignet med normalt.

En rekke steder i Europa og Asia har snittemperaturen for sommeren ligget mellom 1,5 og to grader over normalen. På øygruppen Kurilene har snittemperaturen vært 3,6 grader over normalen, og befolkningen der opplevde klimaskapte temperaturer 82 av de 92 dagene mellom første juni og 31 august.

– Den nye virkeligheten

Seniorforsker Bjørn Samset ved Cicero senter for klimaforskning mener rapporten fra Climate Central er verd å lytte til.

– Det er en gruppering med dyktige og i høyeste grad seriøse klimaforskere. Rapporten viser tydelig det jeg og mange andre bruker som punchline, nemlig at det ikke lenger er noe vær som ikke er påvirket av klimaendringene. Det er den nye virkeligheten, sier han.

Samset synes rapporten klarer å illustrere klimaendringene rundt oss, godt.

– De fleste dager føles jo vanlige. Hvor overrasket skal jeg for eksempel bli over at det er to dager med over 20 grader i september nå, mens det bare var én dag før? Men det er en dobling, og den påvirker natur, planter og dyr, selv om vi kanskje ikke merker det så godt selv.

Vi har blitt gode på å fokusere på ekstremværet, men har manglet å få godt fokus på endringer i gjennomsnittsværet. Den Climate Shift-indeksen Climate Central bruker i rapporten er et godt verktøy for å få fram slike endringer, sier han.

Bidrar til klimaskepsis?

I Climate Central-rapporten står det at i sommer har gjennomsnittspersonen på kloden opplevd rundt 27 dager med farlige temperaturer.

– Når farlige temperaturer i rapporten beskrives som høyere enn 90 prosent av temperaturene i området mellom 1991 og 2020, så vil jo mange i Norge tenke at det forskerne beskriver som farlige temperaturer, bare er skikkelig fine sommertemperaturer. Er det ikke en fare for at framstillinger som dette bare bidrar til klimaskepsis?

– Jo, det er en fare med å bruke en analyse som er myntet på områder rundt Ekvator, på hele verden. Men hvordan rapporter som dette mottas av folk handler mye om hvordan vi kommuniser det. Hadde jeg som klimaforsker nå gått ut og hylt om farlige temperaturer i Norge, ville ikke det vært lurt. Men det er det ingen av oss som gjør heller.

Samset påpeker imidlertid at når man i andre deler av verden ser temperaturer på rundt 50 grader, så er det farlige temperaturer.

– Og vi har farlig vær i Norge også, men det handler mer om mer nedbør og problemer som følge av det, legger Samset til.

– Norge blir knapt nevnt i rapporten, og jeg merker jo at jeg skriver om dette uten at jeg klarer å stable på beina den bekymringen jeg vel burde føle ut i fra tallene som legges fram. Og det gjelder ikke bare meg. Da det nylig ble meldt om tropenatt i Nordland godt ut i september, ringte landets største avis til ordføreren i den aktuelle kommunen for å gratulere. Kommer vi noen gang til å ta klimaendringene på alvor her i Norge?

– Jeg tror det, men jeg tror ikke det kommer til å være på basis av temperaturstigning. Men den dagen vi får en diger skogbrann som tar hytteområdene våre, eller får mange ekstremvær som Hans, så vil det bli annerledes. Og jeg tror også bøndene kommer til å rope varsku, fordi temperaturstigningene vil være farlig for norsk landbruk.

– Hvordan er det å være klimaforsker i Norge, hva sier folk til deg når du møter dem på fest, og forteller hva du jobber med?

– Du, de aller fleste er veldig positive til det vi gjør – og skremte. Jeg opplever ikke noen stor motstand i Norge, Klimaskepsisen kommer ofte i diskusjonsforum på nett, men når jeg prater med folk møter jeg ikke den skepsisen.

Voldsomme konsekvenser

Selv om mye av Climate Central-rapporten handler om økningen av dager med temperaturer helt i overkant av hva som regnes som normalt, peker rapporten også på flere ekstreme konsekvenser av de stadig hyppigere høye «hverdagstemperaturene».

Rapporten refererer en rekke tilfeller av livstruende skogbranner og flommer, og dødsfall som følge av hete og dehydrering:

Gjentatte hetebølger rammet Europa i sommer. I Frankrike måtte mer enn 1350 skoler stenge, og i deler av Italia har det vært restriksjoner på utendørs arbeid.

I Europa anslår forskere at varme er årsak til at rundt 2300 mennesker har dødd i 12 undersøkte byer. I Maricopa county i Arizona opplyser helsemyndighetene at mer enn 400 innbyggere har dødd på grunn av ekstrem hete.

Langvarig varme i sommer har gitt Europa den voldsomste skogbrannsesongen noensinne, ifølge rapporten. Mer enn en million hektar (10.000 kvadratkilometer) har brent, skriver Climate Central.

Canada har opplevd sin nest verste skogbrann-sesong noensinne, og på det verste ble det meldt om mer enn 200 skogbranner i landet samtidig.

Climate Central mener at klimaendringene også er årsaken til mange av flommene som har tatt liv og ført til skade rundt om på kloden i sommer.