Horten har syv VA-ingeniører: Kaprer dem mens de er unge

Horten: Avdelingen for teknisk drift i Horten kommune ligger rett ved havna, med 180 graders havutsikt og full oversikt over avgangene til ferga mellom Horten og Moss.

Her har de ansatt tre nyutdannede ingeniører etter sommerjobb de siste to årene.

TU fortalte mandag at mange andre kommuner sliter med rekruttering av VA-ingeniører. Så mange som 90 prosent sier ifølge NITO at de bruker konsulenter i stor grad.

Horten har fast ansatte folk som sitter på kontoret ved kaia.

Havneområdene i Horten har potensial for å bli mer tilgjengelig for folk, og det har vann- og avløpsingeniør Maiken Amundsen fått ansvaret for.

Amundsen var ferdig med VA-utdannelsen i 2018. Da fikk hun sommerjobb i Horten, og da sommeren var over, fikk hun og en nyutdannet veiingeniør tilbud om fast jobb. Begge takket ja.

Prosjektleder for 80-millionersprosjekt

– Jeg har blitt kastet inn i store prosjekter veldig tidlig. Jeg har fått en bratt læringskurve, sier Amundsen.

Prosjektet har en kostnadsramme på 80 millioner og innebærer å transformere en gammel søppelfylling til park, kaianlegg og vann- og avløpsnett til boliger. Det er et av kommunens største prosjekter, der Asplan Viak er prosjekterende rådgiver.

Amundsen bor fortsatt i Porsgrunn, der hun studerte, men nå ser hun etter et sted å bo i Horten.

– Jeg synes jeg har fått mye ansvar på kort tid. Og det er veldig trivelige kolleger, og så får man kombinere det å sitte foran en PC og prosjektere med å være ute på en anleggsplass. Jeg får være med fra start til slutt, det synes jeg er gøy.

TU har spurt tekniske sjefer i kommunene blant annet om hvor lett det er å rekruttere folk med ingeniørutdanning. Mer enn hver tredje som har svart, gir karakteren 1 eller 2, hvor 1 betyr «svært vanskelig».

Thomas Kirkhus er enhetsleder og kan skryte av at på en avdeling med rundt 13 heltidsstillinger er det syv vann- og avløpsingeniører og tre veiingeniører. I tillegg er Kirkhus ingeniør med bakgrunn fra bygg og vei.

For en ti år siden anslår han at de bare var to-tre ingeniører på avdelingen. Oppbemanningen de siste årene har ført med seg en rekke fordeler, sier Kirkhus.

Han mener at det både er raskere og billigere å ha kompetansen innomhus.

– Økt bemanning gjorde at vi klarte å holde i prosjektene på egen regi, forteller han.

– Folk her i huset kan også tegne og prosjektere. Mens gravearbeidene foregår i den ene enden av byen, planlegger de neste prosjekt. Sånn at når ett prosjekt avsluttes, er det bare å sette i gang med neste, sier Kirkhus.

Får ting fortere unna

På SSBs oversikt har han gått inn og sett på hvordan Horten ligger an sammenlignet med for eksempel på hvor mye gamle vann- og avløpsledninger de har klart å skifte ut. Horten ligger over snittet og det anbefalte målet til interesseorganisasjonen Norsk vann.

Etaten setter opp en liste over prioriterte prosjekter, starter på toppen og jobber seg nedover. Men de sørger for at det er overlappinger.

– Vi ser at vi får gjort mer når vi sitter med egen regi på både planleggingssiden også, sier Kirkhus.

Etaten har rammeavtale med graveentreprenører. Da er det ofte opp til kapasiteten hos graveentreprenørene hvor fort de kan starte på nye prosjekter.

Rekrutterer studenter

Sommerjobb er en fin anledning for begge parter før en ansettelse blir gjort, mener Kirkhus.

Både etter sommeren 2017 og sommeren 2018 har de ansatt studentene som var i sommerjobb. Nå i sommer var det to studenter som ikke var ferdige med studiene ennå, men samtidig var ikke behovet for å ansette flere så akutt.

– Noen av de studentene som jobbet her var veldig flinke. De viste seg fra en veldig fin side. De hadde fått et godt inntrykk av kommunen, på sin side, fordi de hadde fått mange og relevante arbeidsoppgaver.

De tar også inn en student fra et fag som heter ingeniørpraksis i Porsgrunn, i tillegg til at de bruker sine tidligere studenter til å presentere kommunen på karrieredager på ulike studiesteder. Når folk ser kjente ansikter, kommer de bort for å snakke, forteller Kirkhus.

De fikk hele 20 søknader til sommerjobbene i år, og mange refererte til noen de kjente fra studiene.

Løfter de nyansatte med faglig nerding

Han mener at fagmiljøet bidrar til at nyansatte løfter seg raskt faglig. Han mener det skyldes at det sitter kompetanse samlet i huset.

– Det gjør at veien til kunnskap er veldig kort. Du trenger bare å stikke hodet ut i gangen og spørre: Er det noen som kan hjelpe meg med dette? Hadde vi satt ut halvparten av jobbene til konsulenter, hadde vi ikke fått nyutdannende opp på et så godt nivå.

Han tror at kulturen i etaten også er med på å rekruttere nye folk inn. Etaten kan skryte av lavt sykefravær og høy trivsel.

– Hvis du velger denne retningen, har du en genuin interesse for faget. Og det har de andre som jobber her og. Det gjør at fagmiljøet har veldig høy kompetanse, samtidig som alle som jobber med faget synes at det er kjempegøy, sier Kirkhus.