Formel 1-drømmen som gikk i oppfyllelse

Ved studiesteder som Trondheim, Stavanger og Ås har ingeniørstudenten tilgang til et helt unikt miljø: Formula Student-miljøet.

Formula Student (FS) er kjent som en av verdens største konkurranser for ingeniørstudenter. Studentene, som deltar i klubber ved ulike universiteter, bygger racerbiler som de tar fra konsept til banen og internasjonale FS-konkurranser der de konkurrerer mot andre klubber.

Reglene er mange, men en av de viktigste er som følger: Hvert eneste år må klubben produsere en helt ny bil.

NTNUs FS-lag Revolve har konkurrert i 16 år. I elbil-klassen er de nå fjerde beste i verden.

Britene lot seg overbevise

For tidligere Revolve-medlem Sondre Audal (28) har en karriere i Formel 1 vært en drøm i lang tid.

– Det begynte vel som en drøm, så ble det senere et mål, og nå omsider en realitet, forteller han.

Bare et halvår etter at Audal fullførte sivilingeniørstudiene, fikk han en telefon.

– På intervjuet hos Red Bull tok jeg med deler fra den siste bilen jeg jobbet med og viste dem hva jeg hadde laget. Jeg fortalte dem om designet mitt, simuleringene mine og sa «kjenn på den, lett og fin eller hva?», sier Audal.

Britene i Red Bull ble imponert og tilbudte han jobb. Det siste halvannet året har han jobbet med strukturelle beregninger på Red Bulls Formel 1-bil. Han sørger også for at bilen følger reglene og bestemmelsene til FIA.

En «vinn eller forsvinn»-mentalitet

Karrieren startet i FS-klubben, Revolve. Audal beskriver det som en veldig god erfaring i et spesielt dedikert miljø.

– Når man jobber på et prosjekt som til tider har en «vinn eller forsvinn»-mentalitet, vet alle i bunn og grunn at det skal konkurreres. Da må vi pushe laget for å nå målet. Filosofien til Revolve er at vi skal utdanne de beste ingeniørene, men målet er jo å vinne konkurranser.

Selv om klubben til tider opplevdes rigid, sitter han igjen med gode minner.

– Revolve er litt som en hund, jo mer tid og kjærlighet du legger ned i det prosjektet, desto mer kjærlighet får du tilbake. Prioriterer du ikke organisasjonen blir det mer enn byrde enn en glede, forteller Audal.

Uvanlig for motorsporten

William Moriggi (25) jobber i dag som ingeniør i Jaguar sitt Formel E-lag. Hos Jaguar sikrer han at drivlinjen og programvaren til Formel E-bilen fungerer slik den skal.

Moriggi er utdannet elektroingeniør, også fra NTNU, og beskriver tiden i Revolve som unik.

– Jeg tror ikke jeg kunne ha fått den erfaringen noe annet sted. Man jobber med noe av den nyeste teknologien som finnes, samtidig som man har stor frihet til å bestemme over planer og hvordan man skal gjennomføre den helt selv, sier han.

Moriggi mener Revolve sin viktigste fordel er studentenes mulighet til medvirkning i prosjektet.

– Du får hele løpet til bilen. Konsept-, design-, testing-, produksjon- og bruksfasen. Jeg har snakket med folk som jobber i andre deler av motorsport, og det er veldig uvanlig, forteller han.

Han mener det er deltakelsen i Revolve som har tatt han dit han er i dag.

– Hundre prosent. Det hadde kanskje vært mulig, men det har definitivt vært god læring man kommer langt med. Det er en stor overlapp mellom Formula Student og bransjen for øvrig, og det er dette som gjør deltakelsen så relevant.

Ble ingeniør på grunn av klubben

Stian Nygård (23) er ingeniørstudent ved Universitetet i Stavanger (UiS), under studietiden har han engasjert seg i FS-klubben ION Racing UiS. I år har han designet både front- og bakvingen til årets racing-bil.

Det er spesielt den nære kontakten med bransjen og næringslivet Nygård peker på som et gode ved klubb-aktiviteten i ION Racing.

– Jeg hadde aldri klart å bygge nettverket mitt så bredt som jeg har hatt mulighet til uten ION Racing, sier han.

Ifølge Nygård er det faktisk racing-klubben som er årsaken til at han begynte på maskiningeniørstudiene ved UiS.

– Jeg har fått reise internasjonalt med et lag som kjemper mot verdens skarpeste ingeniørstudenter. Synet mitt på hva en god ingeniør er har utviklet seg i et vanvittig tempo, og jeg merker at flere av erfaringene mine er direkte overførbare til arbeidslivet, sier han.

Nygård forteller at ION Racing er hovedårsaken til at han fikk jobb i petroleumsselskapet Archer.

Begge klubbene vil konkurrere med sine respektive biler denne sesongen. Revolve tar sin bil «Aquila» med til FS-konkurranser i Tsjekkia, Tyskland og Østerrike.

ION Racing stiller med bilen «Mimir» og skal konkurrere i el-bil klassen på den legendariske Silverstone-banen i England 18-19. juli.