En venninne ble avgjørende for No Isolation-gründerens studievalg

Tanken hadde alltid vært å studere økonomi, men da økonomistudiene viste seg å være helt feil, sto No Isolation-gründer Karen Dolva igjen uten noen plan.

Én enkelt kommentar gjorde at hun fant veien inn i IT-verdenen:

– En venninne av meg gikk på informatikk på Blindern og sa «Karen, dette hadde du likt», sier Dolva.

– Hun ønsket at andre jenter skulle skjønne at informatikk var noe for dem.

«Det kan jeg vel prøve», tenkte Dolva, som ikke kunne noe om informatikk og programmering. Og helt riktig, det tok ikke lang tid før hun forelsket seg i faget.

Foreløpig er det langt færre jenter enn gutter som gjør som Dolva og velger teknologifag. Teknisk Ukeblad har snakket med fire profilerte kvinner om deres vei inn i teknologistudier.

Uoppdaget land

– Jeg har alltid vært litt sjalu på den tiden hvor folk kunne sette seg i en seilbåt og oppdage nytt land, forteller gründeren.

– Eller... som kvinne hadde det nok ikke vært så fett å leve på den tiden.

Matte, logikk og oppgaveløsning var midt i blinken for Dolva. Men mest av alt var det dragningen mot det uoppdagede som gjorde informatikk til et bedre valg enn økonomi.

– Økonomistudiet jeg valgte, var bare analyse av tingenes tilstand. Jeg har ikke noe behov for mer kunnskap om hvordan ting er. Jeg vil vite hvordan det kan bli. Det fant jeg i informatikk, sier Dolva.

Formet for og av gutter

Da Dolva startet på informatikk, var det sterk overvekt av gutter på studiet.

– Men det som kanskje var mer problematisk, var hvor mange jenter som falt av. Etter det første året var vi veldig få jenter igjen.

Dolva mener en av grunnene var at jentene hadde et mindre sosialt miljø å bli en del av.

Men Dolva fant sin gjeng, og allerede underveis i utdanningen merket hun at ting begynte å endre seg. Jenter tok mer plass i foreninger og annet opplegg rundt studiene, som i stor grad hadde vært formet for og av gutter.

– Det spiller ingen rolle for hvorvidt du dropper ut, om du ligger godt eller dårlig an i et fag. Det som spiller en rolle er om du har noen å spise lunsj eller lese med og at du vet hvem du har lyst til å jobbe med på neste gruppeoppgave.

Viktig lærdom

Ved siden av studiene fikk Dolva deltidsjobb i Startuplab. Sjefen hennes, Alexander Woxen, ble en viktig faktor for at hun viet mer og mer tid til oppstartsmiljøet før hun startet sitt første selskap og senere var med på å grunnlegge No Isolation.

– Han viste meg at informatikk ikke bare handlet om å sitte og kode. Det var viktig for meg å lære.

I dag er Dolva daglig leder av No Isolation, kjent for robothodene som gir barn en mulighet til å være til stede i klasserommet eller besøke venner selv om de er for syke til å møte opp fysisk. Under koronapandemien slo et nytt produkt gjennom, kalt KOMP – en skjerm laget for at eldre uten teknologikompetanse skal kunne ha kontakt med sine nærmeste.

Hoppet av studiene

Selv om Dolva hoppet av studiene rett før bacheloren var i boks, tør hun nesten ikke tenke på hva hun hadde gjort om venninnen hennes ikke hadde introdusert henne for tanken om å studere informatikk.

Dolva er en av dem som har oppdaget teknologifeltet nærmest ved en tilfeldighet, men hun tror gründeren i henne hadde funnet veien inn i oppstartsmiljøet uansett.

– Fordi jeg er sånn. Faren min er sånn, bestefaren min er sånn, sier Dolva og forklarer:

– Jeg blir veldig frustrert over tingenes tilstand. Samtidig blir jeg veldig inspirert, og blir jeg inspirert, har jeg litt driv til å endre på hvordan ting er.