De sikrer frittstående IoT-enheter – kan få drahjelp av EU

– Mange selskaper har ikke løst problemet med hvordan man styrer og oppdaterer små datamaskiner som står spredt rundt omkring i verden, påpeker Carsten Lehbrink.

Han er sjef i oppstartselskapet Qbee og også en av gründerne. De andre Dmytro Shevchenko og Jon Henrik Bjørnstad.

Qbee utvikler verktøy for å sikre Linux-baserte IoT-enheter (Internet of Things).

– For eksempel kan du ha roboter, hvor noen er i Norge, noen i Danmark og noen i Brasil. De inneholder alle en datamaskin som må styres og oppdateres. Programvaren vi utvikler skal gjøre det enkelt for kundene å overvåke og oppdatere IoT-enhetene sine, sier Lehbrink.

Selskapet har nå en løsning klar og skalerer opp.

Økt sikkerhetstrussel

Fra 2026 blir EUs Cyber Resilience Act (CRA) aktiv. Den inneholder en mengde tiltak som skal bedre datasikkerheten. Bakgrunnen er nettopp den økte sikkerhetstrusselen knyttet til IoT og IT-infrastruktur.

CRA stiller sikkerhetskrav til vanlige produkter og enda strengere sertifiseringskrav til produkter som er en del av en sikkerhetsinfrastruktur. Det gjelder blant annet smartklokker, ventilasjonsanlegg til nettverk.

– EU sier at alle enheter, som kan bli misbrukt i dataangrep, må kunne sikres i minst fem år med oppdateringer, sier Lehbrink som påpeker at man i gamle dager bare brukte datamaskinen og håpet at alt gikk bra.

– Gikk det ikke bra fant man alltids en som fikset problemet der og da. Man unngikk å oppdatere fordi det var vanskelig og dyrt. Dette er ikke lenger bra nok. Disse gamle systemene er nå svært risikofylte og burde byttes eller oppdateres med løsninger som vår, sier Lehbrink.

Smugler farlige koder

Han påpeker også at det i det siste har vært mange eksempler på smugling av farlig kode gjennom verdikjeder.

– Dette har økt drastisk. USA og EU ønsker ikke at det skal være slik, derfor kommer disse reguleringene, sier Lehbrink som forsikrer om at Qbees løsninger ivaretar kravene i reguleringene.

– Vi har svært høyt fokus på det, men selv ikke vi kan love 100 prosent sikkerhet.

Han påpeker at det er viktig med sikkerhet og stabilitet for å kunne håndtere at det skaleres fra få enheter til flere millioner enheter.

– Det må sertifiserer og godkjennes. Det er der vi posisjonerer oss, vi kan oppdatere programvaren og operativsystemet. Vi hjelper kundene til å vedlikeholde enhetene og legge inn ny programvare.

Han mener Qbee har en fordel ved å være gode på programvare som kjører på hvilken som helst Linux- eller maskinvare-arkitektur, i motsetning til konkurrenter som ofte er avhengig av en bestemt maskinvare.

Kundene vil innovere, ikke gjøre vedlikehold

– Kundene ønsker å skape innovasjon, og jobbe med data science og maskinlæring. De trenger ikke å fokusere på vedlikehold. Det tar vår løsning seg av.

– Hvilke kunder har dere?

– Det er ganske bredt, for teknologien er agnostisk. Vi har en slags enabler-teknologi. Vi har blant annet kunder som driver med landbruksroboter, industrielle kunder som ABB og Lisi Aerospace, samt produksjonselskaper og logistikk. Det svenske Sjöräddningssällskapet driver også båtene sine med Qbee, sier Lehbrink.

– Hvorfor valgte dere Linux operativsystem?

– De fleste enheter som trenger regnekraft kjøres nå på Linux. Med Linux dekker du mange behov. Det kjører på alle HW-arkitekturer og prosessortyper. Samtidig hjelper vi kundene med å knytte det til deres interne systemer.

Investor: – Et selskap som kan skalere

Qbee-gründerne eier per i dag majoriteten av aksjene i selskapet. Simula Innovation og Sarsia Seed har også betydelige eierandeler, mens Kongsberg Pre-Såkorn Fond er den tredje største eksterne investoren.

– Qbee har et stort potensial, og er et selskap som kan skalere. Selskapet har i dag rundt 60 kunder over hele verden og er i god vekst, men målet er å sette ytterligere fart. Vi jobber derfor med å hente inn ny kapital, og få flere nye investorer, sier Qbees styreleder Fredrik Aronsen – som til daglig jobber i Kongsberg Innovasjon.

– Det er vanskelige tider og pengene sitter ikke så løst som for et par år siden. Flere potensielle investorer sier «kom tilbake når dere har en million euro i omsetning», sier Aronsen.

Målet er å hente 15-20 millioner kroner i den nye runden.

– Det skal finansiere det eksisterende teamet, og ikke minst brukes til markedsføring og salg. Det er en stor andel potensielle kunder som ikke kjenner til Qbee. Vi må investere i økt synlighet, sier Aronsen.

– Hvor er dere om fem år?

– Da skal vi være markedsledende på IoT flåtestyring og sikkerhet, sier Lehbrink.