Svenskene med ny kompressor – kutter energibruken betraktelig

Kompressorer finnes overalt, fra private garasjer til store industribygninger. Høyttrykk er så anvendelig at hele 10 prosent av strømmen i europeisk industri går med til å produsere trykkluft, ved hjelp av en kompressor.

Men inntil nå har både strømbruk og effektivitet vært dårlig.

Det ønsker den svenske utfordreren Enairon å gjøre noe med, der de rapporterer om store framskritt innen kompressorteknologi. Svenskene lover opptil 37 prosent lavere energiforbruk.

Det skriver svenske NyTeknik.

I tillegg til å ha et redusert strømforbruk, trenger kompressoren ikke smøres, ei heller vedlikeholdes i samme grad som dagens skrue- og stempelkompressorer, rapporterer administrerende direktør Theo Wiman Ohlson og teknologisjef Daniel Ehrnberg til NyTeknik.

Gravitasjonskompressor

Den nye kompressoren har fått et helt eget navn: Gravitasjonskompressor.

Navnet kommer av at man i utformingen av kompressoren har latt seg inspirere av Arkimedes' skrue, en trykkløs spiralformet pumpe oppkalt etter matematikeren Arkimedes. Den gjorde det mulig å frakte vann oppover, uten bruk av strøm.

Luft suges inn på toppen, for deretter å blir presset nedover i et roterende spiralformet rør som vekselvis inneholder vann og luft, på grunn av spiralens utforming og helning (cirka 45 grader).

Vannet i røret deles opp i søyler, som hver fungerer som stempler på luften. Etter hvert som spiralen snurrer, synker vannet og gradvis komprimerer luften gjennom tyngdekraftens påvirkning.

Det er disse høydeforskjellene som legger grunnlaget for kompressorens navn, da det er høydeforskjellene som skaper trykkforskjellene som stables oppå hverandre, opplyser Ohlson.

Motoren har en effekt på 400 kW og produksjonskapasiteten er 5100 normalkubikkmeter per time, opplyser selskapet.

Høyere virkningsgrad

Enairon fremhever at deres kompressor har betydelig høyere virkningsgrad sammenlignet med dagens kompressorer.

Ifølge Ohlson ligger nøkkelen i at vannet bidrar til å kjøle ned luften, noe som gjør kompressoren mer energieffektiv og mindre utsatt for slitasje.

– I konvensjonelle kompressorer øker temperaturen raskt til cirka 200 grader Celsius. I vår kompressor er sluttemperaturen bare noen få grader over starttemperaturen, sier han.

Et vanlig problem med kompressorer er høyt vedlikeholdsbehov på grunn av slitasje under høyt trykk. Etter hvert som metallkomponenter og tetninger slites, begynner luft å lekke, noe som reduserer ytelsen over tid.

Enairons kompressor bruker vann som en lekkasjefri vannlås, noe som gjør at den kan stå stille og fortsatt beholde trykket, ifølge teknologisjef Daniel Ehrnberg.

Bruken av vann som vannlås i kompressoren eliminerer behovet for smøring, noe som er fordelaktig når trykkluften brukes til maling, legemidler og næringsmidler.

Ny Teknik rapporterer at målingene er utført av Compressed Air and Gas Institute (Cagi). Enairons energieffektivitet er beregnet ved Chalmers og Göteborgs universitet, men er ikke uavhengig verifisert.

Selskapet har installert en pilot hos Hylte Papers papirfabrikk i Hyltebruk, støttet av Energimyndigheten, og planlegger en lignende installasjon hos metallpulverprodusenten Höganäs. Målet er å kunne levere store volum av kompressoren etter hvert.