Fabrikksjef om Trumps tollmur: – Vi er bekymret

Det ligger an til at USA og Donald Trump vil reise tollmurer mot EU, og innføre 25 prosent toll på all import fra unionen. Det er ikke klart hvordan denne tollen vil se ut, eller hvordan norske industribedrifter vil rammes.

Ved Hydros aluminiumssmelteverk i Sunndal jobber det rundt 700 mennesker. Det er ikke nytt at storpolitikken påvirker dem og de andre metallverkene til Hydro i Norge, forteller Wenche Eldegard, fabrikksjef ved Hydro Sunndal.

– Det er jo hjørnesteinsbedrifter. Vi har produsert aluminium her i over 70 år, og det har vært gode, stabile rammevilkår som har vært avgjørende for at vi kan det. Og det er vi fortsatt avhengige av, sier hun.

– Det som skjer nå skaper usikkerhet, sier Eldegard.

Har jobbet med tollkrig-scenario

Hydro Sunndal eksporterer 95 prosent av sin aluminiumsproduksjon til EU. Eldegard sier at tollkrig er et scenario Hydro har forutsett lenge, og at det er noe de har jobbet med.

– Vi er bekymret fordi det skaper usikkerhet. Samtidig har Hydro tett kontakt med myndighetene i Norge, EU og USA for å kunne påvirke, og ikke minst forstå hva som kan skje framover. Men i øyeblikket er det jo litt uklart, sier hun.

Foreløpig påvirker ikke usikkerheten stemningen på fabrikken i særlig grad, hevder Eldegard.

– Folk følger jo med. Vi hadde næringsministeren på besøk på tirsdag, hvor dette var tema. Hun snakket om at regjeringen jobber med dette. Men det har ikke spredd seg noen stor usikkerhet enda. Folk er litt avventende, sier hun.

– Uheldig for global handel og utvikling

Hydros informasjonssjef Anders Vindegg sier at det nå er avgjørende at sikrer videre markedsadgang for norsk industri og eksport til Europa.

– Selv om Hydro eksporterer lite til USA betyr ikke det at Hydros virksomhet i Norge ikke blir berørt dersom toll implementeres på alt aluminium i USA. Dette blir uheldig for global handel og utvikling, sier han.

40 prosent av Europas aluminium kommer fra Norge, og det er en gjensidig avhengighet mellom EU og Norge, sier Vindegg. Han understreker at aluminium er listet som et kritisk materiale av både EU, USA og Nato, og at det derfor blir vanskelig for EU å ikke inkludere Norge.

– Hvordan vil det påvirke dere om det ikke kommer en slik avtale på plass?

– Da vil det bli mye dyrere for kunder i EU å kjøpe aluminium fra Norge. Og det vil kunne ta salget ned i EU. Det vil ha en direkte konsekvens for vårt salg, og vil være noe vi må forholde oss til, sier han.

På spørsmål om det kan bety permitteringer sier han at det ikke er et tema i Hydro nå, men at det er flere scenarioer som gjør at det er veldig usikkert hvordan situasjonen ser ut fremover.

– En handelskrig under oppseiling er ikke heldig for Hydro, det er ikke heldig for norsk industri og det er ikke heldig for global handel.

Det viktigste for Hydro er at det kommer på plass en avtale med EU som gjør at Norge ikke rammes av tollbarrierer, sier han.

Europa er vår viktigste handelspartner

Vår viktigste handelspartner er det europeiske markedet, forklarer Harald Solberg, administrerende direktør i Norsk Industri.

– Syv av ti kroner vi handler går til EU, og legger vi til Storbritannia er åtte av ti kroner mot det europeiske markedet. Direktehandelen med USA er ikke så stor, men likevel viktig innenfor en del verdikjeder, sier Solberg.

Han sier Norsk Industri er bekymret for det de hører, ser og leser av kommunikasjon fra det nye regimet i USA, og at det er stor grunn til bekymring for hvor verden nå er på vei.

At det er toll på varer som eksporteres til USA er ikke nytt, påpeker Solberg.

– Men det de nå lefler med, er en handelspolitisk logikk som vi mener er veldig farlig. Det er ingen i verden som tjener på en handelskrig. Industrier innenfor handelsmurene kan tjene på dette på kort sikt, men over tid vil hele verden og verdensøkonomien tape, sier han.

– Må vite mer

Solberg er redd USA er på vei bort fra felles vestlige verdier, og vil gå fra en rasjonell handelspolitikk over i en handelskrigssituasjon.

– Men vi må skille mellom hva Trump sier og hva han gjør, og vi må vite mer om hva han faktisk tenker når det gjelder tollbarrierer på 25 prosent på all import til USA fra EU, sier han.

Foreløpig er det ikke klart om dette faktisk blir reell politikk. Tollmurene Trump sa han ville reise mot Mexico og Canada ble raskt utsatt, og skal angivelig iverksettes i mars.

Størst bekymring om EUs motsvar

Den største bekymringen for Norsk Industris medlemmer er hva EUs motsvar blir. Norge står på utsiden av EUs tollunion, og blir EUs motsvar å sette opp egne tollmurer er det avgjørende at Norge ikke rammes. Solberg sier deres største prioritering er å få avklart handelssamarbeidet mellom Norge og Europa.

EU innførte beskyttelsestiltak på stål og aluminium i 2018. De ble ikke gjeldene for Norge. Solberg håper på det samme nå, og sier de opplever at regjeringen er tett på disse spørsmålene gjennom dialog med EU og land i Europa.

– Tydelige signaler fra EU vil være ekstremt viktig for industribedrifter og alle andre som eksporterer til det europeiske markedet, sier han.

Trippelskvis

Konsekvensene av en handelskrig vil, ifølge Solberg, innebære høyere priser, høyere inflasjon, mindre effektive verdikjeder og høyere renter. Det vil gi lavere investeringer, og bare føre til tap over tid.

– Trippelskvisen Stoltenberg snakker om er en veldig tung realitet, sier Solberg.

Den triple skvisen finansminister Jens Stoltenberg (Ap) har snakket om er at Norge kan rammes av USAs tollbarrierer, EUs mottiltak og redusert vekst i verdensøkonomien gjennom inflasjon og lavere investeringer.

I NRKs «Politisk kvarter» torsdag morgen sa Stoltenberg at 25 prosent toll mot verdens største indre marked kan få alvorlige konsekvenser. Han sier at full tollkrig vil føre til at noen norske bedrifter går over ende, særlig de som eksporterer til USA.

Han sier at regjeringen foreløpig ikke har fått noen garanti for at Norge kommer innenfor EUs tollmurer. Det er ikke klart hvilke tolltiltak USA planlegger, og det er derfor heller ikke klart hvilke mottiltak EU vil iverksette.

USA skal ifølge VG beslutte om de vil innføre toll etter 1. april. EU-kommisjonens talsperson for handel og toll, Olof Gill sier til avisen at kommisjonen er i kontakt med partnere som Norge og Island. Kommisjonen vil ikke gå inn i detaljer om dialogen, og at de ikke vet hva svaret skal være om det blir behov for det.

Oppdatert 27.02.2025 kl. 19:02: Lagt til kommentarer fra fabrikksjefen ved Hydro Sunndal og Hydros informasjonssjef.