Velger Norge tyske fregatter, kan de bli utrustet i Norge

Hvis Norge velger Tyskland som et strategisk partnerland for fregattprogrammet, vil Thyssenkrupp og Ulstein Verft inngå et samarbeid. De to selskapene har inngått en intensjonsavtale.

– Vi vil utdype dette i løpet av de kommende ukene, sa Joachim Wacker, sjef for produktsalg- og -strategi i Thyssenkrupp Marine Systems, i forbindelse med signeringen av avtalen, som skjedde under Undersea Defense Technology-konferansen som arrangeres i Lillestrøm denne uken.

Fersk dialog

Både Wacker og Lars Lühr Olsen, som er administrerende direktør i Ulstein, fortalte TU mer om hva som er bakgrunnen for avtalen som ble signert onsdag.

Ifølge begge startet det hele med at de to selskapene møttes for første gang under Verftskonferansen i Ålesund i november i fjor. I desember kom et spesialistteam fra Thyssenkrupp til Ulstein på besøk.

– Vi anså dem som svært kapable og mener at Ulstein kan gjøre betydelig arbeid på fregattene, forteller Wacker til TU.

– Vi har funnet at vi forstår hverandres forretningsmodeller ganske godt. Det ledet fram til et forslag til hvordan man kan se for seg å utruste fregattene i Norge, der vi holder til. Dette er en modell som Thyssenkrupp også bruker andre steder i verden, sier Olsen til TU.

Våpensystemer og annet

Wacker forteller at noe Thyssenkrupp også fant ut, er at interessen for å bygge stålskrog er liten i den norske skipsbyggingsbransjen.

– Det er ikke det mest sofistikerte arbeidet, og du er nødt til å spare penger. Så tanken er at vi bygger skrogene i en delvis utrustet tilstand og sender dem til Norge, hvor den endelige utrustningen vil bli gjort, inkludert installasjonen av våpensystemer og lignende, sier Wacker.

Han sier videre at det hele vil skje under veiledning fra Thyssenkrupp og at deres kunnskaper gradvis vil overføres, slik at når prosjektet når slutten, vil industrien i Norge være i stand til å vedlikeholde skipene på lang sikt.

Olsen er litt mer tilbakeholden.

– Det har ikke blitt så veldig konkret ennå. Det er jo tidlig og med fortsatt fire stykker i løpet.

Blant de fire alternativene er det bare den franske FDI-fregatten fra Naval Group som faktisk seiler. De første britiske Type 26-fregattene er under bygging, men det er fortsatt et godt stykke tid igjen før den første er klar til å bli overtatt av Royal Navy. Og den første amerikanske fregatten i Constellation-klassen er under bygging ved det italiensk-eide verftet Fincantieri Marinette Marine i Wisconsin.

Begynner ikke på scratch

Når TU påpeker at det heller ikke er bygget noen fregatter i den tyske F127-klassen ennå, sier OIsen at det er å sette det litt på spissen når man sier det på den måten.

– Det er jo sånn at de har tiår med fregattproduksjon bak seg. Det blir litt som å si at Ulstein ikke kan lage subsea-båter, siden vi leverte den siste i 2012. Dette markedet er etter hvert er på vei opp igjen, og da begynner vi ikke på scratch.

– De leverer fregatter hele tiden, og dette er en ny variant. De kommer med legacy i ryggraden så det holder, mener Olsen.